В 120 километрах от Калининграда расположен город Неман (при немцах - Рагнит).
Это место не изобилует достопримечательностями, но есть здесь одно здание, которое стоит посетить - Кирха меннонитов.
Все мы привыкли, что немецкая церковь должна выглядеть примерно так - строгий готический стиль, башня стремится ввысь острым шпилем, красный кирпич:
Кирха меннонитов отличается от остальных. Она представляет собой мрачное серое здание в строгом романском стиле, без башен и украшений. Стены облицованы большими природными валунами, смотрится странно и необычно. Кирха смотрит на нас как-будто из средневековья - архитекторы в конце 19 веке явно вдохновлялись рыцарской культурой.
Кирха в Немане была построена в 1853 году для общины меннонитов – это одна из ветвей протестантства.
Это религиозное течение, появившееся в 16 веке в Нидерландах, отличается «миролюбивым» характером, никогда не призывает к злу и насилию, заставляет задуматься о смысле жизни вообще и о самосовершенствовании своей души в частности.
Занимали кирху служители этого культа недолго и через шесть лет отдали городу. Дело в том, что миролюбие меннонитов всегда вступало в противоречие с интересами государств, в которых они проживали. Когда государственные власти пытались заставить меннонитов проходить службу в армии, они выбирали для себя массовую эмиграцию.
Долгое время в Пруссии меннониты были освобождены от службы в армии, но затем их лишили этого преимущества, вследствие чего значительная их часть эмигрировала в Российскую империи, они основали здесь свои города и колонии - возможно, потомки тех самых меннонитов живут в нашей стране до сих пор.
Какая ирония истории - в кирхе самых миролюбивых протестантов с 1933 по 1945 годы располагался Parteiburg «Дворец NSDAP» (Национал-социалистической немецкой рабочей партии). На здании красовалась нацистская символика - свастика и орлы.
Какие тайны хранят подвалы этой кирхи? По некоторым сведениям, здесь пытали антифашиста Эрнста Тельмана-одного из главных политических оппонентов Гитлера. В 1932 году этот человек наряду с Адольфом Гитлером принимал участие в президентских выборах, был ярым борцом против социал-демократии, а также убежденным сталинистом. Позднее был казнён в Бухенвальде.
У местных жителей здание оставило неприятные воспоминания на всю жизнь. Уроженец Рагнита немецкий композитор профессор Ханс-Георг Ушкорайт в 90-е годы просил снести это историческое здание с лица земли, как бывшее осиное гнездо фашистов.
В советские годы в кирхе меннонитов размещался спортзал - о чем говорит поржавевшая табличка на входе и статуя мускулистого атлета.
Сейчас здание пустует, несколько раз меняло собственников. В 2006 году случился сильный пожар, выгорело все внутри. Строение находится в плачевном состоянии, продолжает разрушаться, хотя и было признано объектом культурного наследия.
У кирхи нет крыши, а это значит, что она продолжит быстро ветшать и разрушаться.
Красивая деталь кирхи - массивные ворота. Такие мы привыкли видеть только в замках.
Рядом с кирхой стоит прусский памятник жертв Первой мировой войны.
Барельеф изображает мать, провожающую солдат на войну. На обратной стороне надпись на немецком языке «Полные сил и жизни мужчины/Погибли в огне сражения/Был этот посев напрасен?».