Глава 5. В которой мы узнаем как важно узнать друг друга получше прежде чем связывать свою жизнь
Лаима открыла дверь и посмотрела на меня выжидающе, словно говоря: «Шайни Даниэла, если бы вы соревновались в скорости с черепахой, у вас не было бы ни одного шанса на победу». Я действительно замешкалась, ожидая, что она пойдет первой и покажет мне дорогу, но видимо, это нарушило бы какое – то правило, а правила для гуверняньки были превыше всего, даже здравого смысла.
Ну и в какую сторону двигаться? Коридор тянулся в обе стороны, и лестницы вниз видно не было. Благо Лаима, выйдя следом за мной, и опять замерев в ожидании, все же повернулась в нужную сторону. Туда я и пошла. Не смотря на то, что все мое внимание было направлено на то, чтобы ни подать вида, что все для меня здесь незнакомо, я все же замечала необычные предметы интерьера.
Светильники были выполнены в виде птиц, держащих в клюве светящийся шарик. Выглядели они как живые, разве только не шевелились. На стенах было довольно много картин, в основном пейзажи. Написаны они были так искусно, что глядя на них казалось, что смотришь в окно.
Заглядевшись на прозрачную напольную вазу, в которой двигались разноцветные пузырьки, я чуть не прошла мимо лестницы, которая вдруг возникла слева по коридору. Что удивительно, вполне обычная, не эскалатор и не телепорт.
– Ну вот, Аня, не прошло и дня, а ты уже удивляешься обычным вещам, – хихикнула я про себя.
Внизу нас встречал юноша лет семнадцати в синем костюме с красной отделкой. Он проводил нас в комнату, назначения которой я не сразу поняла: диванчики, кресла, зеркала.
– А лампасы то у него на брюках прямо генеральские. Растёшь над собой, Аня. Вот уже генерал у тебя на побегушках.
Пока я осматривалась, Лаима что-то сказала юноше, и он быстро принес ботиночки, шубку и шляпку. Он уже собирался помочь мне одеться, но гувернянька его остановила.
– Нет, Сержин, шайни Даниэла учится самостоятельности, она оденется сама.
– Учиться самостоятельности? Да я могу ее преподавать! – мысленно возмутилась я и, буквально за минуту одевшись, заметила удивленные взгляды Лаимы и Серджина. Нет, ну что они и вправду думали, что я шубку на изнанку одену или правый ботинок на левую ногу? Эх, знали бы вы, что я еще и на машинке строчить умею круче кота Матроскина.
Наконец то мы вышли из особняка. Солнце пригревало уже по-весеннему, но ветерок был холодный. Я всей грудью вдохнула этот удивительно чистый воздух и зажмурилась, подставляя лицо солнечным лучам. Как же замечательно все-таки жить! – А замечательно жить еще лучше, – вмешался в мои рассуждения здравый смысл. – Не время благодушествовать и расслабляться. Иначе все может закончиться отнюдь не замечательно.
Мой мысленный диалог прервала подъехавшая карета, запряженная парой гнедых лошадок. Они были великолепны: изящные, но сильные. Даже я, несведущая в лошадях абсолютно, могла это понять. Карета же поражала роскошью и необычностью формы и материалов, из которых она была изготовлена.
Не берусь сказать, из чего был сделан темно-вишневый корпус кареты, но верхняя часть, похожая на невысокий заостренный купол, была выполнена из довольно темного стекла.
Большоеколичество позолоты в отделке и герб Руфинов, выложенный драгоценными камнями, как ни странно, не смотрелись безвкусно, скорее свидетельствовали силу и власть герцогского рода.
Серджин распахнул дверцу кареты, и я с некоторым трепетом заглянула внутрь. В своей прежней жизни кареты я видела только в кино, да еще в иллюстрациях к сказкам. Не удивительно, что сейчас чувствовала себя Золушкой, отправляющейся на бал. Тем более, что и принц в женихах у меня есть и тоже, судя по сюжету книги, не помнит как выглядит его невеста.
Как ни странно, эта нерадостная мысль помогла мне собраться и взять контроль над эмоциями. Сейчас, когда я начинаю операцию по принуждению принца к счастью, нужны не эмоции, а трезвый расчет. С этими мыслями, я быстро уселась рядом с Лаимой и карета покатилась по дороге.
Лаима опять что-то говорила про мой дар. Если верить ее словам, то он появился благодаря ее постоянной и самоотверженной заботе обо мне и прекрасному воспитанию. Как я уже поняла, разговаривала она больше сама с собой и слушатели ей были не нужны. Поэтому я смотрела в окно на простирающийся за ним город. По всей видимости, это была часть города, где находились особняки знати.
В основном они были трехэтажными, построенными из камня разного цвета: белого, серого, бежевого или темно синего. Однако, такое разнообразие цветов не выглядело пестрым благодаря тому, что все особняки стояли в глубине парков. Именно эта стена зелени соединяла все особняки в неповторимый архитектурный ансамбль. Казалось, разноцветные драгоценные камни рассыпаны по зеленому бархату .
Тем временем кареты въехала на огромную площадь и остановилась. Выйдя из кареты, я осмотрелась по сторонам. Вдали виднелись бело-голубые шпили дворца. На фоне голубого неба с легкими облаками, он казался его неотъемлемой частью, органичным продолжением неба на земле. Талант зодчих создал шедевр, который даже прагматичную Лаиму заставил замереть глядя на эту красоту.
Лишь спустя некоторое время я смогла оторваться от созерцания королевского дворца и рассмотреть площадь. В центре находился огромный фонтан или скорее несколько фонтанов, соединенных друг с другом. В каждом фонтане вода была своего цвета: красного, оранжевого, желтого, зеленого, голубого, синего, фиолетового. А в целом эти разноцветные струи воды создавали высокую радужную арку. А в этой арке высился белоснежный храм, легкий и воздушный, словно кружевной.
*****
В храм мне пришлось идти одной. Когда карета остановилась у вымощенной светлыми камнями дорожки, я собрала все выданные мне кошельки с золотом и рубинами, подобрала юбки повыше и приготовилась следовать за Лаимой. Но она лишь отрицательно помотала головой, оставшись сидеть на своем месте.
– Нет, шайни Даниэла, разговаривать с богами следует в полном одиночестве. Только так вы можете надеяться быть услышанной.
Про себя я конечно очень удивилась ее словам, но спокойно дала вытащить себя из кареты Серджину. Причем слово вытащить было самое правильное, поскольку в своем наряде я могла свободно двигать разве что глазами.
Ладно Лаима, но как же другие прихожане? И разве при храме не бывает обычно служащих, жрецов или монахов, например?
Я немного волновалась, так как не знала, что мне нужно будет делать и как себя вести, но вслух свои вопросы озвучивать не стала. И вообще решила придерживаться определенной стратегии вплоть до самого своего отъезда в академию, а именно – не задавать вопросов, отвечать только тогда, когда ко мне обращаются напрямую, и по возможности лишний раз не показываться своей новой семье на глаза. Благо предлог в виде моего плохого самочувствия в связи с появлением личного дара есть. Так мои шансы не быть раскрытой увеличатся. Иллюзий по поводу того, что мне, двадцати четырехлетней сироте из техногенного мира, удастся правдоподобно изобразить избалованную маленькую аристократку я не питала.
Размышляя подобным образом, я и не заметила как дошла до храма. Набрав побольше воздуха в грудь, решительно переступила порог, ожидая чего-то... Чего именно, я и сама до конца не понимала, но явно чего-то волшебного. Однако никаких изменений, видимых моему глазу, не произошло и я спокойно прошла вглубь храма, оглядываясь по сторонам. А посмотреть действительно было на что. Честно говоря, в книге о других богах, кроме Велены и Келиоса не упоминалось вовсе, однако сейчас я видела перед собой пантеон, заставленный сотнями разных статуй. Они отличались между собой не только размерами, но и материалом, из которого были сделаны. Тут были и деревянные исполины, возвышающиеся почти до потолка, и маленькие, будто фигурки из киндера сюрприза, металлические статуи.
И как же среди этого многообразия найти Келиоса?- подумала я. Ни табличек с именами, ни людей, которые могли бы мне подсказать... Я медленно шла вперед, внимательно вглядываясь в каждую мужскую фигуру, боясь пропустить нужную мне. Но вдруг, краем глаза, в холодном отблеске магического светильника я заметила силуэт, отличающийся от остальных. Это была небольшая, высотой не более полуметра статуя женщины. Одну руку божество прижимало к сердцу, а вторую, словно бы в предлагающем жесте протягивала вперед.
Вероника Белова за помощь богине в восстановлении ее репутации попросила не много ни мало, а только сильный магический дар, истинную любовь и высокое положение в общества. Велена на все условия согласилась, но перенесясь в этот мир, Вероника оказалась нелюбимой дочерью в обычной крестьянской семье, и ни о какой истинной любви и речи идти не могло, так как родители собирались продать девушку замуж за вдовца с тремя детьми. Да, трех чужих детей современные героини согласны воспитывать только при условии того, что их отец- имератор драконов, ну или всесильный темный герцог-некромант, с ужасным характером, но огооомной харизмой. Вот и главная героиня не стала исключением и сбежала в столицу, затаив на Велену добро. Зло она не могла затаить по определению, поскольку зло было прерогативой моей Даниэлы.
Но факт остается фактом, и чувствуя себя цинично обманутой, Вероника почти до самого конца книги помогать Велене не желала. И только после того, как они с принцем Инваром оказались истинной парой, а сама девушка-потомком рода самых первых королей джавелинов, то есть по сути Вероника претендовала на роль королевы, героиня поняла, что Велена её не обманула.
По ходу повествования я задавалась вопросом, почему Велена ни разу не попыталась связаться с главной героиней, объяснить ей всё? Но сейчас, видя в каком ужасном состоянии находится статуя богини, мне впервые в голову пришла мысль:
"А если она просто не могла связаться с Вероникой? Может быть у нее уже не хватало сил на это?"
Я решительно расстегнула кошель с рубинами и, выбрав оттуда самый крупный, положила его на раскрытую ладонь богини.Ту саму ладонь, с отколотыми пальцами.
-Ты очень смелая.- сказала я статуе. - Это заслуживает уважения.
Возможно сейчас я впервые задумалась о том, насколько правильным будет сотрудничество с таким жестоким богом, как Келиос. Он не погнушался ни обманом ни предательством, доведя свою соратницу демиурга до столь жалкого существования. И как он тогда может отнестись ко мне, по его мнению простому человеку?
Нет, Аня, нет! Прекрати сомневаться. Все они, и Келиос, и Велена, и даже девушка с Земли, Вероника, не живые! Они просто персонажи вымышленного мира, а не настоящие люди. Поэтому не стоит их жалеть, или сочувствовать, думать нужно прежде всего о себе и своём договоре с Музом. Да и не в том ты сейчас положении, чтобы кого-то жалеть, пока несчастливый финал ждет только Даниэлу, а соответственно и тебя...
Я почти себя успокоила, но дойдя до конца храма увидела ЭТО. Зря я беспокоилась о том, что в многообразия статуй могу не найти Келиоса. Такое никто бы не пропустил!
Огромная, размером с пятиэтажный дом статуя, была отлита из нескольких разноцветных металлов, плавно переходящих от темного к светлому, начиная от бронзовых стоп и заканчивая волосами из платины. Поскольку такая громадина не вмещалась под купол, то была вынесена в отдельный зал, своды которого были значительно выше крыши остального храма.
- Ну, вот я тебя и нашла! - счастливо улыбнулась я.
Быстрым шагом направившись к своей цели, я неожиданно для себя, увидела расположенный прямо у входа в зал Келиоса, небольшой фонтанчик, бьющий из покрытого мхом камня.
Может монетку кинуть на удачу, по земным традициям? - подумала я.- Кажется, что в случае с Келиосом мне пригодится любая помощь.
Брошенная монетка с глухим всплеском упала прямо в фонтан.
- Пожалуйста, пожалуйста, пусть у меня сегодня все получится! Пусть бог ответит мне!
Озвучив, таким образом, свою просьбу, я уже было сделала первый шаг в зал, как вдруг меня буквально оглушил мужской раскатистый голос.
- Зачем ты пришла сюда, смертная, и потревожила мой покой?!
Зачем же так пугать… Чуть сердце не остановилось, от испуга,- такой была моя первая мысль, а затем до меня дошло.
То есть это как, у меня получилось? Келиос услышал меня? Нужно этим воспользоваться, пока у меня появился такой шанс.
- О великий Ке…
- Отвечай! - снова перебил меня громовой голос. – Зачем ты пришла?
Ладно, если тебе, Келиос, не нравятся все эти реверансы, то я могу и по-другому!
- Я пришла просить твоего покровительства, о Великий! - поклонилась я. - И хотела бы…
- Принимаю! – в очередной раз не дал договорить мне голос.
И тут я зашипела от резкой боли, пронзившей мне правую руку. Одернув рукав платья, увидела медленно проступающий на ладони светящийся рисунок в виде сердца, обвитого шипастой розой.
- Что за… пошлость такая? – ругнулась я.- Откуда это взялось?
- А какая как ты думаешь должна быть у бога пошлости эмблема? Белый ягненок? - возмутился кто-то рядом.
Я медленно подняла глаза от рисунка и шокировано застыла. Прямо передо мной парил небольшой, размером примерно с плюшевого мишку, которого дети так любят обнимать перед сном, человек. Хотя назвать его человеком было бы не совсем правильно. Несмотря на то, что это создание было похоже на красивого светловолосого мужчину, красные глаза и небольшие черные рога, украшенные драгоценностями, выдавали в нем сверхъестественное существо. Кроме того, в его ушах, на носу и даже на лбу было столько пирсинга, что он походил больше на неформала с Земли, чем на бога.
- Кто ты? – охрипшим от шока голосом спросила я.
- Позволь представиться, моя главная жрица. Я великий, прекрасный, умнейший…
- И очень скромный. - не сдержалась я.
- Пусть будет и очень скромный, - разрешил мужчина. - Бог пошлости, шалостей и развлечений, непревзойденный Гуглард!
- И я, получается, стала твоей жрицей? Твоей, а не Келиоса?
- А ты видишь здесь где-нибудь Келиоса? – удивился бог.
Вот. Это. Я. Облажалась. Другими приличными словами выразить эту ситуацию я не могу. Лучше бы мне вообще никто не ответил, чем становиться пошлой жрицей! Чем интересно они занимаются? Танцуют полуголые у костра, распевая неприличные песни, и трутся вокруг мужчин? Представив себя участвующей в таком действии, не смогла сдержать дрожи. Агрр… Даже думать об этом не хочу! Нет, такая ситуация меня решительно не устраивает!
- Прошу меня любезно простить, но я пришла сюда для того чтобы обрести покровительство Келиоса, а не становиться твоей жрицей. Перышко…
- Да сдался вам всем этот Келиос! – в сердцах топнул ногой Гуглард.- Он вас даже не слышит, никого!
Я, уже было намеревавшаяся воспользоваться своим артефактом, и зачеркнуть произошедшее со мной в храме, заинтересованно замерла.
- Почему?
- Почему, почему…- заворчал божок. - Потому что нам нельзя напрямую вмешиваться в мир людей, даже демиургам! Мы расплачиваемся за это огромным количеством силы, и впадаем в стазис на неопределенное время. А тут неделю назад сначала Велена потеряла столько сил, что даже ее физическое воплощение начало разрушаться, а вчера и Келиос сделал что-то такое, отчего заснул на три месяца!
Я стала сопоставлять услышанное с тем, что я знала из книги. Неделя назад - это как раз то время, когда Велена перенесла в наш мир Веронику Белову, а вот что насчет Келиоса… О его действиях я знала только то, что именно он освободил заточенного джавелинами темного генерала Пэйнита, сущностью и силой которого были боль и страдания.
Именно его, измученного, потерявшего память и находящегося на грани между жизнью и смертью, найдет главная героиня в лесу, по дороге в академию. Девушка спасет темному магу жизнь с помощью своего дара целителя, и они уже вместе продолжат путь.
Обдумывая только что полученную информацию, мысль о том, чтобы принять покровительства Гугларда уже не казалась мне такой ужасной. В конце концов, лучше уж такой немного специфичный бог, чем никакого, не так ли?
Словно догадавшись о моих сомнениях, Гуглард подлетел ко мне и проникновенно зашептал на ушко:
- Зачем тебе этот зануда Келиос? Что он может знать о близких девичью сердечку проблемах? Вот узурпировать власть в стране, или напасть на соседей - это к нему, а у тебя ведь наверняка проблемы с любовными делами.
- Да... С женихом. - я судорожно начала придумывать правдоподобную легенду. - Мне было предсказание, о том что мой жених, принц Инвар, расторгнет нашу помолвку и возьмет в жены вместо меня грязную простолюдинку!
- Предсказание? - переспросил Гуглард.
- Да, а что, ты мне не веришь?
- Нет, почему же, верю. - смерив меня долгим взглядом, подтвердил бог. - Так чего же ты хочешь, вернуть жениха?
- Нет! - я постаралась придать своему лицу как можно более стервозное выражение. - Он мне больше не нужен, если у него такой отвратительный вкус! Как можно променять меня, магиню, наследницу древнего рода на это ничтожество? Это оскорбление не только мне, но и всей стране!
- Ну знаешь, если у нее большие...
- Эй! - возмутилась я.
- Глаза, я имел в виду большие красивые глаза! - поправился Гуглард.
- Так вот после этого я не хочу становиться его супругой.- я продолжила свой спектакль. - Но и допустить, чтобы он женился на той девушке не могу, это покроет позором меня и мою семью.
- То есть ты хочешь свести своего жениха с другой девицей, для того чтобы он не достался простолюдинке, я правильно понял? - изумленно переспросил бог.
Да я сама поражаюсь как абсурдно все это звучит. Но не выкладывать ему же правду? Извини, друг, мы все тут в книге, а я ломаю сюжет автора для того, чтобы получить прекрасную новую жизнь, а ты должен мне в этом помочь.
- Не просто девицей, а достойной! Желательно принцессой. С большими глазами.
- Вот же язва! - усмехнулся Гуглард. - Я точно не ошибся, выбрав тебя своей жрицей. Мы с тобой поладим. И я помогу тебе в этой дурацкой затее. Ведь одна ты, без помощи меня, такого находчивого, сообразительного...
- И болтливого!
- Женщины любят ушами! - наставительно заметил бог. - Так вот, в таком серьезном деле как сводничество своего жених, лучше обратиться к профессионалу, и я даже знаю где такого найти.
Только для переноса к ней мне необходимы силы... Не могла бы ты отсыпать мне на алтарь немного тех замечательных камней, что у тебя в мешочке? - Гуглард состроил умилительную мордочку.
- Это будет самая дорогая поездка в твоей жизни, Аня. - прошептала я, щедро высыпая все оставшиеся камни на алтарь.
Как только они соприкоснулись с водой, силуэт бога тут же окутало серебристое мерцание и мне даже показалась, что он увеличился в размерах.
- Вот теперь другое дело! - заливисто рассмеялся он. - Держись крепче, может немного мутить!
Я уже было собралась возмутиться таким варварским отношением к телу моей Даниэлы, но сияющий вихрь уже закрутил нас в свою глубину, отправляя в путешествие.
Оглядываясь назад, я поражаюсь нашей с Гуглардом беспечности. Ведь именно тогда все и началось. С того самого момента, как опальный бог обрел своего первого последователя, страницы книги начали переписываться. И если бы тогда я удосужилась бы обернуться, посмотрев на оставленные за спиной изваяния, возможно того, что произошло с нами в дальнейшем удалось бы избежать...