Будущий канцлер родился 3 апреля 1930 года в маленьком городке Людвигсхафен, в скромной семье налогового служащего. С раннего детства был весьма инициативным, пробовал себя бизнесе, разводя тутовых шелкопрядов и кроликов. К счастью Гельмута, повоевать за третий рейх он не успел в силу своего возраста, зато был в рядах "Deutsches Jungvolk" - младшая возрастная группа Гитлерюгенд. Коль говорил, что от службы в нацистской армии его спасло лишь то, что он слишком поздно родился для того, чтобы встать под ружье.
Начало карьеры политика
Его семья всегда была весьма политизирована, родители были на стороне консервативной буржуазии, не забывая католические заветы. Политическая карьера самого Коля же началась уже в школьные годы, когда он вступил в ХДС. Позже в Людвигсхафене Коль создал «Молодежный союз». Он быстро показал себя как хорошего политика, потому уже в 1953 году его избрали в члены правления ХДС, позже стал заместителем председателя отделения «Молодежного союза». Карьера Коля быстро набирала обороты. К 1968 году он успел побывать на высоких должностях в Христианско-демократическом союзе. По итогу, Гельмута избрали на пост заместителя председателя партии. Коль сделал партийную карьеру самостоятельно, не имея влиятельных покровителей. Он сформировал собственную команду, ядро которой составили его соратники по партийной молодежной организации.
Помимо поста заместителя председателя ему досталась должность премьер-министра Рейнланд-Пфальце, став самым молодым главой земельного правительства. Одним из его достижений на этом посту стало установление партнерских отношений (в том числе в области молодежных контактов) между Рейнланд-Пфальцем и французской Бургундией, что способствовало улучшению отношений между ФРГ и Францией. Благодаря инициативам Коля, в частности административной реформе и открытию новых вузов, Рейнланд- Пфальц вскоре превратился в один из наиболее развитых промышленных и научных регионов Германии. Коль возглавлял земельное правительство до 1976 г.
У Гельмута Коля появилось желание двигаться дальше. Как раз в это время проводились выборы в бундестаг. Политик решил испытать судьбу и покуситься на пост канцлера. Мероприятия по продвижению оказались успешными. Партия Коля получила 48,6% голосов избирателей. Это была маленькая победа для однопартийцев, но выиграть выборы в целом ХДС и Гельмуту не удалось.
Гельмут Коль на должности канцлера
В сентябре 1982 г. канцлер ФРГ Гельмут Шмидт (Социал- демократическая партия Германии) объявил о невозможности сохранения правительственной коалиции из-за противоречий по проблемам экономической и социальной политики. 1 октября бундестаг вынес правительству вотум недоверия, и канцлером ФРГ был избран 52-летний Гельмут Коль (стал на тот момент самым молодым канцлером в истории Германии).
Ещё будучи председателем партии он не раз заявлял, что ХДС намерена восстановить социальное рыночное хозяйство, нарушенное якобы в предыдущие годы социал-демократами. Коль не собирался ликвидировать социальные права граждан. Были уменьшены расходы на государственный аппарат, перестала существовать в прежнем виде стипендиальная система для студентов в высшей школе, снимался жесткий контроль государства в жилищном секторе при покупке-продаже жилья, уменьшилась доля государственной собственности на транспорте, почте, телевидении. Поменялась налоговая политика, от которой в выигрыше остались мелкие и средние предприниматели. С 1983 г. экономика ФРГ пошла в рост. Западная Германия заметно увеличила свои экспортные возможности, уступая по этому показателю только США. Экономический подъем 80-х годов снизил накал социальных противоречий в ФРГ. Поэтому ХДС/ХСС без особого труда победила на выборах в бундестаг в 1983 и в 1987 гг.
Внешнеполитические цели ХДС были определены в Программе принципов: «Нашей главной целью является: преодоление раскола Германии, объединение Европы, ответственное сотрудничество в НАТО и строительство стабильного и достойного для человека международного порядка». При этом разъяснялось, что «преодоление раскола Европы и вместе с этим раскола нашего отечества» возможно только в условиях мира.
Принято считать, что Гельмут Коль запоздал с поддержкой европейских перемен, инициированных «новым политическим мышлением» советского лидера М.С. Горбачева. «Пионером» здесь оказалась Маргарет Тэтчер. Включиться в диалог с М.С. Горбачевым Колю помешало скандальное интервью журналу «Ньюсуик» в ноябре 1986 г., в котором канцлер сравнил генсека с Геббельсом. Коль сказал следующее:
«Я не глупец, я не считаю его либералом. В западном мире среди журналистов и политиков и так имеется достаточно глупцов. Госпожа Горбачева привлекательная женщина, которая ездит в Париж и покупает для себя там одежду. Но это к делу это не имеет никакого отношения. Горбачев является современным коммунистическим вождем. Он никогда не был ни в Калифорнии, ни в Голливуде, но понимает кое-что в паблик рилейшнз. Но и Геббельс понимал кое-что в паблик рилейшнз».
Но в дальнейшем канцлер наверстал упущенное в отношениях с Москвой.
В октябре 1988 г. Гельмут Коль совершил своей первый официальный визит в СССР. В июне 1989 г. состоялся ответный визит М.С. Горбачева в ФРГ. С одной стороны, переговоры в Бонне, встречи М.С. Горбачева с западногерманскими промышленниками и банкирами, укрепляли и развивали отношения между ФРГ и СССР. Но с другой стороны, канцлер ФРГ в центр своих бесед с советским лидером поставил обсуждение положения в ГДР, граждане которой в массовом и спешном порядке покидали свою республику. Советский руководитель, несмотря на публичные заявления о поддержке режима Хонеккера, в беседе с Колем дал понять, что Москва «дистанцируется от восточногерманского руководства».
Падение стены
8 ноября 1989 г. канцлер выступил в бундестаге с очередным, как оказалось, последним “посланием о положении нации в разделенной Германии”. В это время шли многотысячные митинги демонстрации в Восточном Берлине, Лейпциге, Дрездене и других городах Восточной Германии. "Wir sind das Volk!"(Мы – народ!), - скандировали граждане ГДР. Коль заверил, что их голос будет услышан:
«Эти события перед глазами всего мира показали, что раскол нашего отечества является противоестественным, что стена и колючая проволока не должны больше существовать».
Утром 10 ноября 1989 г. поток граждан ГДР устремился в западную часть Берлина. Граница была открыта. Благодаря своему упорству и терпению ему удалось найти общий язык с мировыми лидерами - Михаилом Горбачевым и Джорджем Бушем-старшим, который назвал его однажды "самым великим европейским лидером второй половины XX века".
"Джордж Буш был моим самым важным союзником на пути к германскому единству", - сказал в ответ Коль.
И советский, и американский лидеры поверили Гельмуту Колю, пообещавшему, что объединенная Германия не будет дестабилизировать Европу или угрожать ей, как это было во времена Адольфа Гитлера.
3 октября 1990 года Коль-политик превратился в национального героя, которому оказалось по плечу то, что многие считали недостижимым: мирное воссоединение Восточной и Западной Германии.
После объединения Германии
Тот факт, что после более чем 40 лет разделения немцы смогли объединиться в мире и свободе с согласия всех внешнеполитических партнеров и союзников, сделал Коля «канцлером единства».
В 1990-е годы Гельмут Коль выступал за расширение и углубление Европейского Союза. Его заслуги перед Европой и его роль в качестве одного из «отцов» евро, единой европейской валюты, снискали Колю честь быть «почетным гражданином Европы».
С Борисом Ельциным отношения были куда лучше, чем с последним руководителем СССР. Если Горбачев и Коль - это были отношения двух политиков, то с Ельциным была мужская дружба. Совместные походы в баню тому подтверждение. Отчасти, в связи с этим в первые годы новорождённая Россия получала много кредитов от Германии.
Коль сделал очень много как для Германии, так и для всей Европы, но даже такая личность не обошлась без критики в свою сторону. Многие жители бывшей ГДР винили его в ухудшении своего экономического положения после объединения с ФРГ, хотя он сумел добиться, чтобы в документах по объединению был зафиксирован курс обмена один к одному марки ГДР на немецкую марку для зарплат, арендной платы и пенсий. Его также обвиняли в том, что он не сразу отреагировал на поджоги домов турецких иммигрантов и выходцев из Африки, которые организовали неофашисты и скинхеды.
Отношения с Британией у него также были не самыми лучшими.
"Я никогда не забуду злобное замечание Маргарет Тэтчер: "Мы победили немцев дважды. И вот теперь они вернулись" - говорил канцлер.
Гельмут Коль продержался три срока на своей должности, что редкость для Германии. Объединение ФРГ и ГДР стоило больших вложений. На этом фоне появились экономические проблемы, которые обвалили его рейтинги. На выборах 1998 года его партия проиграла СДПГ и зелёным.
Через год его обвинили в том, что ХДС незаконно финансировалась различными людьми и организациями. Коль признался, что лично получал пожертвования в пользу партии в размере от полутора до двух миллионов немецких марок, но категорически отказался назвать имена доноров, ссылаясь на данное им слово.
Из уважения к заслугам бывшего лидера страны дело было прекращено, но экс-канцлеру пришлось уплатить крупный штраф.
После ухода из политики в 2002 году Коль вел уединенный образ жизни, но продолжал писать мемуары и давать оценку актуальным событиям на международной арене. В том числе бывший канцлер критиковал запад за изоляцию России после событий 2014 года.
Гельмут Коль скончался 16 июня 2017 года. Политики со всего мира выразили соболезнования и отметили огромный вклад немецкого лидера в объединение ФРГ и ГДР, укрепление ЕС и прекращение холодной войны.
Это моя первая статья на Дзене, потому хотелось бы услышать мнение о написанной работе. С радостью выслушаю критику как в адрес меня, так и Гельмута. Подписывайтесь, ставьте лайки, чтобы был больший стимул писать.