8.
Я спряталась за печкой, укрылась пёстрым покрывалом и приготовилась не дышать. Долгое время ничего не происходило. Я даже подумала, что колдунья пошутила надо мной.
Но вот на крыльце раздались шаги и дверь распахнулась. Я не видела, но почувствовала появление статной, властной женщины.
- Здравствуй, Тимира, - спокойным голосом сказала колдунья. - Что в дверях стоишь? Обратно все равно без моей помощи не уйдёшь.
Дверь закрылась и в избе послышались шаги. Я скорее почувствовала, чем увидела, что женщины сели вокруг стола друг напротив друга.
- Я к тебе за зельем, - услышала я голос Тимиры. Он звучал не так громко и раскатисто, как обычно. И был скорее просящим, нежели властным.
- Я тебе говорила, что часто пользоваться этим снадобьем нельзя, хуже будет. - ответила колдунья. Её голос тоже изменился. Со мной она разговаривала по-отечески, порой даже мягко. Сейчас же я слышала у неё каменные ноты.
- Хуже уже не будет, уходить он от Смиляны собрался. Считает, что она виновата в его мужском бессилии. - ответила гостья.
- А что, разве не виновата? - спросила колдунья.
- Не вспоминай, что было, то было. Не могу я допустить, чтобы от моей дочери муж ушёл, позора на все земли будет. - сказала Тимира.
- Не ей он предназначался, не ей с ним дом делить. - проговорила хозяйка.
Некоторое время было молчание. Но тишина будто звенела, как будто шла зрительная дуэль.
- Ты меня не пугай, -неожиданно сказала колдунья, будто причитала мысли, что были в голове у неё собеседницы. - Прикажешь сжечь мою избу, все селение волки загрызут. Никого не пожалеют - ни стариков, ни детей малых.
Опять повисло молчание.
- Я дать тебе настой. Но это будет последний раз. До следующего твой зять не доживёт. И его уход будет на твоей совести. - наконец сказала хозяйка.
- Моей совести уже ничего не страшно. Пусть лучше дочь вдовой будет, чем оставленной. - сказала Тимира.
После этого в избе были какие-то звуки, потом дверь открылась и Тимира ушла.
Я продолжала лежать за печкой не шевелясь, и лишь через некоторое время колдунья разрешила мне выйти.
- Что смотришь на меня? - спросила она, увидев мои глаза, полные вопросов. - Это там, в селении, все гордые да властные, а ко мне приходят, так сразу плачут.
- Зять Тимиры хочет уйти от её дочери? - спросила я.
Колдунья неожиданно подскочила ко мне и сказала, сверкая глаза:
- Не вздумай никому об этом говорить, забудь все, что сейчас слышала. А тонам обеим несдобровать. Особенно тебе, я то уже старая, мне и уйти не страшно. А тебе ещё жить и жить. И жизнь у тебя ого-го такая!
В глазах женщины появилось такое, что мне захотелось зажмуриться и убежать.
- Не бойся, хватит у тебя сил, да и я, пока смогу, помогу. - гораздо добрее сказала женщина. - Пришло время тебе узнать правду о своём происхождении. Долго я думала, говорить тебе или нет. Да потом поздно будет. О другом думать будешь днём и ночью. - она усмехнулась.