Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов (DARPA), подразделение Пентагона по исследованиям и разработкам, финансирует строительство первой современной ядерной тепловой двигательной установки (NTP).
Данный двигатель планируется использовать в космосе для доставки грузов от Земли до Луны или Марса.
Ядерный тепловой двигатель придуман достаточно давно, еще в 50-х годах прошлого века, принцип его работы прост: через активную зону реактора прокачивается жидкий водород. Атомы урана расщепляются внутри реактора и в процессе деления нагревают жидкое топливо, превращая его в газ, который и выталкивается через сопла, создавая тем самым тягу.
Теоретические расчеты показывают, что ядерные двигатели, работающие на описанном выше принципе, вдвое эффективнее химических ракет, используемых сейчас. Но работающих прототипов построено не было, ученые испугались выводить на орбиту ракеты, начиненные высокообогащенным ураном или плутонием. Малейшая авария на старте, во время взлета и вся ближайшая к космодрому территория на долгие десятилетия будет загрязнена радиоактивными отходами. Такая возможная перспектива стала главным стоп фактором для развития идеи заправки ракет радиоактивным топливом.
Но сейчас другое время и технологии шагнули далеко вперед. Полеты стали более безопасными, к тому же ученые предлагают использовать низкообогащенный уран, который станет радиоактивным топливом только после успешного выхода на орбиту.
Если проект станет успешным, то данную технологию можно будет использовать и в гражданской сфере, для доставки пассажиров на Марс и Луну, так как эта технология уменьшит время в пути почти вдвое.
Основными претендентами на разработку технологии ядерного двигателя стали несколько компаний: General Atomics, Blue Origin и Lockheed Martin. Победитель конкурса получит контракт и полное финансирование всех стадий проекта. Разработчик должен представить работающий прототип уже к 2025 году.
Как думаете, они будут создавать свой двигатель или возьмут разработку советских ученых начала 60-х годов прошлого века?
В Китае изобрели безтопливный ракетный двигатель
Пожалуйста подпишитесь на мой канал и поставьте 👍 Я буду знать, что вам интересны новости науки и техники со всего света! Не забудьте поделиться публикацией в соц. сетях 📢 Это будет лучшей наградой для меня! Спасибо!