Верд вошёл в свою комнату и буквально рухнул на кровать. Он так устал, что не хотелось шевелить ни руками, ни ногами. Но к физической усталости прибавлялась ещё и моральная. Столько лет быть преследуемым, скитаться по всем уровням и наконец всё закончилось. Теперь он может открыто появляться в обществе, а не прятаться по злачным углам Крапта. Казалось, жизнь налаживается, и вот опять. Он закрыл глаза.
Верд не любил моменты слабости, а они, к счастью, случались достаточно редко и длились недолго. Он сам не заметил, как заснул. Снилась ему умершая жена. Она смотрела на него и качала головой.
— Бедный мой бедный, — глаза её были печальны и добры.
Верд побежал. Ему так хотелось обнять эту женщину и больше не отпускать, но видение исчезло, как только он протянул руку к жене. И тут зазвучал шолт:
— Мистер Норд, к вам пришли. Он говорит, вы его ждёте, — Верд открыл глаза.
— Кто там? — удивлённо спросил он, пытаясь вспомнить, не назначалась ли кому встреча.
— Говорит, что его зовут Солк, и вы просили его прийти.
Солк… Солк… имя звучало знакомо.
— Сейчас буду, — кратко бросил он в шолт и тяжело поднялся с кровати. Из зеркала на него смотрело усталое и осунувшиеся лицо.
Минут через пятнадцать перед Вердом стоял молодой человек, назвавшийся Солком. Хватило одного взгляда чтобы вспомнить кто это. Один из учеников Зангора, которому было сделано предложение работать в корпорации.
— Голодный? — спросил Верд парня. Тот растерялся и кивнул. — Пошли, — и Верд направился в ближайшее кафе.
Себе он заказал лишь дерк-нат, а гостю хороший ужин. Солк старался сдерживаться, но было видно, что он голоден.
— Вы согласны? — подождав пока парень прожуёт, задал вопрос Верд.
— Не все, — Солк с интересом рассматривал Верда.
Тот ему не особо нравился. Жёсткие и цепкие глаза давали понять, что спуску он не даст никому. И если с директором зангора можно было ещё хоть как-то договориться, то Верд выглядел как человек, который неохотно идёт на компромиссы.
— Кто отказался? — Верд поставил чашку на стол.
— Только один, и он не отказывается просто не может оставить четвёртый уровень.
— Почему?
— У него мама больна, и он каждый день бегает ухаживать за ней.
— Без него обойдётесь? — Верду не было важно количество.
— Дело в том... — замялся Солк, — что он самый лучший из нас. Думаю, вы многое потеряете, если не возьмёте его.
— Ты очень честен, — Верд внимательно рассматривал парня.
Солк опустил голову. Врать он и правда не любил.
— Доедай и я покажу тебе кое-что, — Верд кивнул девушке и заказал ещё одну чашку дерк-ната.
Солк не заставил себя просить дважды и быстро заработал ложкой.
Войдя в корпорацию, они поднялись на пятнадцатый этаж. Здесь все ещё шли работы, но ремонт уже почти был закончен. Рабочие занимались распаковкой оборудования, которое заказал Элл. Солк только успевал крутить головой, рассматривая всё вокруг. За одним из столов сидел мужчина и что-то записывал в компьютер.
— Хочешь поздороваться? — Верд посмотрел на парня, тот уставился на него непонимающе. Но тут мужчина поднял голову и, увидев их, поспешил подойти.
— Здравствуйте, мистер Норд! — торопливо заговорил он, не обращая внимания на его спутника. — Нам тут ещё нужно…
— Я же просил тебя со всеми вопросами по поставкам обращаться к Таусу! — раздосадовано проговорил Верд. Каждый раз повторялось одно и то же.
— Арис! — воскликнул Солк, получше рассмотрев мужчину. — Ты…
— Солк, — удивлённо произнёс тот, — как ты сюда попал? — спросил он, переводя взгляд с парня на Верда и обратно.
— У тебя будет пять помощников, — Верд с интересом наблюдал за встречей.
— Вы хотите сказать, что наняли его помощником? — Арис был удивлён.
— Нас всех, пятерых, — Выражение у Солка было таким восторженным, что Верд улыбнулся. — Но Ордис не сможет... — он виновато опустил голову.
— Скажи, Арис, этот Ордис и в самом деле так талантлив? — Верд решил узнать, стоит ли парень его усилий или нет.
— Один из самых лучших учеников, но оценки у него были не очень из-за постоянных пропусков занятий. Проблемы, знаете ли, в семье. Жаль, конечно, — он повернулся к Солку. — А остальные? — спросил он.
— Остальные согласны, но мы думали, что вас уже нет в живых, учитель.
— Ты почти угадал, если бы мистер Норд нас не вытащил, то уже были бы мертвы. Льен до сих пор не пришёл в себя.
— Он тоже тут?! — радостно воскликнул Солк.
— Так! — Перебил их Верд. — У вас есть время, чтобы поговорить, а мне нужно идти. Ты. — обратился он к Солку. — Уже поздно, телепорты скоро закроют. Останешься сегодня здесь, а завтра приведёшь остальных.
— Но моя семья будет волноваться... — начал было Солк.
— Найди Тауса. Он подтвердит им, что ты сегодня ночуешь здесь, — Верд повернулся в Арису. — А ты проводи его, иначе заблудится. И вот ещё что. Комнаты для них находятся прямо по коридору за вашими двумя. Покажешь, пусть выбирает первым, какая понравится.
— Хорошо! — Арис был счастлив. — Спасибо вам мистер Норд. — Верд кивнул ему в ответ и посмотрел на Солка.
— С завтрашнего дня вы считаетесь нанятыми. С вами подпишут контракт. Даю вам день чтобы освоиться в корпорации, вы должны выучить все этажи и проходы, чтобы не плутать, когда понадобитесь. Послезавтра вы поступаете в подчинение Арису. Дисциплина железная. Тебя назначаю главным среди помощников, так что и ответ будешь держать ты, — и он, не попрощавшись, повернулся и направился к выходу.
— А как же Ордис? — пробормотал вслед ему Солк. Верд слышал его слова, но даже не обернулся. Он шёл по коридору и думал о своём. То, чем он занимался сейчас, ему нравилось больше, чем интриги, и он бы многое отдал, чтобы спокойно прожить оставшиеся годы.
— Папа! — услышал он голос дочери из шолта. — Ты обещал нам сегодня целый вечер, где ты?
— Иду, милая, — ответил Верд и ступил в телепорт.
Инина с Рэнди наслаждались обществом друг друга. На столе стояло вино для него и целебный чай для неё. В комнате царил полумрак. Верд невольно застыл на пороге и вспомнил такой же вечер много лет назад. Он с женой сидел у себя дома, свет отключили и лишь тусклый ночник с небольшим зарядом освещал комнату. На столе стояла бутылка дешёвого вина, чай и лежала пара кусков хлеба с сыром. Для таких, как они это казалось пиром, и он был счастлив. Верд вздохнул и зашёл в комнату. Что-то часто в последнее время его тревожили воспоминания.
— Папа, — улыбнулась Иннина, — нельзя же заниматься лишь делами! Ты совсем себя не бережёшь.
— Верд поцеловал её в щеку и сел в соседнее кресло, заметив, что Рэнди после их разговора старается не смотреть в его сторону. Он предпочитал делать вид, как будто ничего и не случилось, но совершенно не хотел делать выводы из произошедшего.
Верд взял пустой бокал и налил себе вина.
— Ты не в настроении? — спросила его Иннина, наблюдая за отцом с тревогой. — Что-то случилось?
— Устал, не обращай внимания, — и он сделал глоток вина.
— Выглядишь замученным, — улыбнулась она.
— Зато много дел сделано.
— Береги себя, — Иннина и в самом деле волновалась за отца. Последнее время, он всё реже и реже бывал дома.
Они сидели, разговаривая и вспоминая прошлое. Рэнди почти не участвовал в разговоре, чем сильно удивил жену. В конце концов, Верд поднялся и, попрощавшись, ушёл. Он решил отложить оставшиеся дела на потом, а сейчас пойти и хорошо выспаться. Но до того, как сделать это, он заглянул в комнату, где стояли кресла для “Кристальной сети”. Подойдя ближе, Верд с интересом рассматривал четверых человек. Они не двигались, лишь иногда на лицах проскальзывала какая-нибудь эмоция, больше похожая на судорогу. Верд остановился напротив Флэр — девушка как будто спала. Он вглядывался в каждую чёрточку её лица, пытаясь понять, что в ней нашёл Элл. Потом наклонился ближе и прошептал:
— Что нам делать с тобой, Флэр Эк?
Вы так же можете прочитать книгу здесь :
https://author.today/work/95197
Вторая книга будет выложена в первую очередь на портале Author Today
Вы можете присоединиться к нам в социальных сетях: