Мусора в космосе становится все больше. По данным исследований британских ученых за 2020 год человек оставил там более 30 тысяч различного вида техники: спутники, фрагменты разрушенных аппаратов – мусором являются те, что «отлетали», отработали свой срок.
Больше всего в загрязнении космоса виноваты Россия, США, Китай, Франция и Индия – страны, имеющие космические базы и развитое ракетостроение. Кто же будет все это собирать в пространстве и не пора ли человечеству запускать дворников-космонавтов?
Из-за чего появляется мусор в космосе?
Не все аппараты для освоения космоса успешно добираются и функционируют на орбите Земли, многие сталкиваются с естественными космическими объектами. Что-то просто перестает работать ввиду ненужности или поломки. Раньше таких инцидентов было больше, чем сегодня – инженеры, радиолокационные и оптические средства наблюдения стали лучше и мощнее.
Кто сегодня следит за космическим мусором?
В США вопросом мониторинга остатков человеческой техники в космосе занимается 18-я эскадрилья космического контроля Космических сил. База данных Центра объединенных космических операций Стратегического командования Вооруженных сил США собирает всю информацию. В России этим вопросом занимаются Специалисты Научно-производственной корпорации "Системы прецизионного приборостроения" (НПК СПП, входит в состав "Роскосмоса").
Почему мусор опасен?
Человечество старается исследовать космос, даже отправляет роботов на другие планеты, но все это может в скором времени прекратиться из-за мусора, скопившегося за время освоения. Чем больше осколков, спутников и других мелочей скапливается на орбите, тем больше вероятность сталкивания новой техники с ними.
Таким образом может произойти Синдром Кесса - теоретическое развитие событий на околоземной орбите, когда космический мусор, появившийся в результате многочисленных запусков искусственных спутников, приводит к полной непригодности ближнего космоса для практического использования (формулировка Википедии).
Изобретения для отлова космического мусора
Российские ученые уже запатентовали «сачок» для генеральной уборки. Устройство способно улавливать космический мусор и осуществлять его буксировку на орбиту захоронения. Также идут разработки лазера для уничтожения отработавшей техники.
Сингапур предлагает использовать космические «липучки», чтобы собирать мелкие обломки. Не обошлось и без предложений от Илона Маска:
«Вполне возможно, что мы могли бы использовать Starship, чтобы добраться до некоторых из мертвых ракетных тел, чтобы забрать часть этого мусора в космическом пространстве. Это будет непросто, но я верю, что Starship предлагает возможность пойти и сделать это», – заявили в компании.
А американская компания Nanoracks думает не о том, как собрать, а о том, как утилизировать космический мусор. Инженеры планируют уже в скором времени запустить робота на орбиту, который будет практиковаться в сверлении металла, аналогичного тому, из которого производят топливные баки ракет.