Калифорний-252 был открыт в 50-ых годах 20 века в университете Беркли (Калифорния). Уникальность металла, кроется не только в его способе получения. Один грамм калифорния, производит такое же количество энергии, как и среднестатистический современный ядерный реактор. Но из-за своей цены, он пока не получил распространение в энергетической промышленности. Основные области его применения, это медицина, а также его применяют ряде исследований физики и геологии. При помощи нейтронной радиографии просвечиваются детали самолетов, части реакторов, а так же изделия различного профиля. Повреждения, которые практически невозможно обнаружить, с легкостью находят при помощи металла – в нейтронной камере. В медицине его используют для лечения раковых опухолей. А геологам, он помогает находить новые запасы драгоценных металлов, и нефти.Тугоплавкий металл По оценкам специалистов мировой запас калифорния составляет не более 5 граммов. Масштабы производства и способы получения напрямую влияют не его стоимость. На планете всего два реактора могут нарабатывать калифорний – в России и в США. Каждый производит около 20-40 микрограммов в год. У калифорния-252 период полураспада – 2,6 года. Это самый дорогой промышленный металл. Стоимость его одного грамма в разные годы варьировалась от 6,5 до 27 миллионов долларов США.