По итогам сезона 2014/15, "Ростов" не без труда и везения сумел отстоять место в РФПЛ на следующий год. И перспективы следующего сезона казались туманы, так как уже летом команду покинуло сразу 18 футболистов, из потерь выделим центрального защитника Виталия Дьякова ("Динамо" Москва), основного голкипера Стипе Плетикосу ("Депортиво" Испания), а также вингера Хрвое Милича ("Хайдук" Хорватия). Ещё на сборах ушедшим футболистам основного состава смогли найти замену в лице центрального защитника - Сесара Наваса, хорошо знакомого Курбану Бердыеву по совместной работе в "Рубине", из дубля "Зенита" перешёл Денис Терентьев, а из первой команды питерцев был арендован опорник - Павел Могилевец.
Стартовать в новом сезоне предстояло дома в игре против "Терека". Матч получился на удивление для многих весьма содержательным, счёт в игре открыл красивым ударом боковыми ножницами полузащитник "Ростова" Мусса Думбия, а за 20 минут до конца экс игрок "Ростова" Игорь Лебеденко реализовал по сути единственный момент грозненцев в матче, итог 1:1. Как и сезоном ранее, ростовчане на старте сезона, испытывали сильные проблемы с составом, например в матче первого тура на скамейки запасных, помимо вратаря, было лишь четыре футболиста. Первую же победу в сезоне "Ростов" одержал уже во втором туре: в Саранске не в самом зрелищном матче, ростовчане обыграли "Уфу", причём в матче было забито два очень курьёзных гола - сначала полузащитник "Уфы" Александр Зинченко неожиданно сравнял счёт полуударом-полунавесом чуть ли не с центра поля, а под занавес противостояния ещё один Александр, Сухов, вынося мяч из своей штрафной, попал в защитника "Ростова" Баштуша, и от того снаряд отскочил в ворота, 2:1 - победа "Ростова".
Следующие два матча "Ростов" провёл на очень высоком уровне и если в игре с "Краснодаром" (0:0) счёт не должен никого вводить в заблуждение, так как команды на двоих нанесли почти два десятка ударов и дважды попав в каркас обоих ворот, то в матче против "Рубина", у ростовчан залетало почти всё, в то время как казанцы выглядели очень блекло, итоговый счёт отражал расстановку сил - 3:0. Традицию побеждать в новом сезоне только в гостях "Ростов" продолжил и в следующей домашней игре, не сумев обыграть самарские "Крылья" (1:1), к слову гол в ворота "Ростова" забил ещё год назад игравший за дончан Георгий Габулов.
Первое поражение в сезоне "Ростов" потерпел в Москве, в матче против "ЦСКА" (1:2), после финального свистка ростовчанам нужно было сетовать на две проблемы: первая - удача, так как победный гол Алан Дзагоев забил рикошетом от штанги и спины голкипера "Ростова" Сослана Джанаева, а вторая и наиболее объективная - короткая скамейка запасных, манёвра у тренерского штаба по ходу всех матчей стартового отрезка практически не было, не помогала заявка по ходу сезона Сердара Азмуна и возвращение из аренды Хорена Байрамяна. Помощь пришла из Греции: перед матчем с "Амкаром" в стан ростовчан из "ПАОКа" перешёл Кристиан Нобоа, уже в дебютном матче за "Ростов" именно удар эквадорца стал победным (1:0), в том матче отличную игру показал голкипер пермяков Александр Селихов, именно благодаря его усилиям "Амкар" уступил лишь в один мяч.
В 8-ом туре прошёл очень тяжёлый и скандальный матч против "Спартака" в Москве, завершившийся победой "красно-белых" со счётом 0:1, скандал произошёл в конце матча, когда на газоне в штрафной "Спартака" в борьбе с Сердаром Таски оказался Александр Бухаров, но судья Владислав Безбородов у которого на глазах было явное нарушение правил, ставить пенальти на 4-ой добавленной минуте не стал, эксперты на телевиденье этот эпизод даже не стали рассматривать, а больше сконцентрировались на обсуждении игры "Спартака" на своём поле против "Ростова" в 7(!) защитников. В следующих двух турах, "Ростов" последовательно обыграл "Анжи" (1:0) и "Кубань" (2:1): причём накануне матча с краснодарцами, в СМИ, прошла информация о серьёзных финансовых проблемах "Ростова" и об ультиматуме главного тренера Курбана Бердыева руководству клуба, что в случае не решения проблем он покинет команду вместе со своим штабом и ключевыми футболистами, в самой же игре всё решила нелепая ошибка вратаря гостей Александра Беленова отпустившего мяч после обработки слишком далеко, чем и воспользовался Дмитрий Полоз забивший победный гол.
В 11 туре случилась первый и как потом выясняется последний провал в чемпионате: в Санкт-Петербурге "Ростов" был разгромлен "Зенитом" со счётом 0:3. После этого поражения "Ростов" выдал серию в четыре победы подряд, особо выделим волевые победы дома над "Мордовией" (3:2) и "Уралом" в Екатеринбурге (2:1), причём в этой игре победный гол в собственные ворота на последней минуте забил экс-игрок "Ростова" Владимир Хозин.
Впереди оставалось сыграть ещё три матча в 2015 году и "Ростов" неожиданно потерял очки в домашнем матче против "Уфы" (1:1), а потом потерпел обидное поражение в Краснодаре от одноимённого клуба (1:2), где в последние пять минут матча уместилось три гола и удаление Дениса Терентьева. В последнем матче 2015 года, "Ростов" на своём поле в тяжелейшей игре обыграл казанский "Рубин" (1:0) и ушёл на зимний перерыв на втором месте с отставанием от "ЦСКА" в три очка, результат более чем достойный на фоне постоянных новостей в СМИ о финансовых проблемах в клубе и постоянных слухах об уходе Курбана Бардыева.
В зимнее межсезонье "Ростов" впервые за долгое время не понёс потерь, номинально команду покинул лишь Браун Форбс ("Арсенал" Тула) так и не сыгравший ни одного матча в составе "Ростова", а вот приобретения были весьма качественные: полузащитники Александр Ерохин ("Урал"), Саид Эззатоллахи ("Атлетико" Мадрид) и защитник Фёдор Кудряшов ("Терек"). На зимних сборах "Ростов" провёл 7 матчей (+4 =1 -2) и многие специалисты предсказывали ростовчанам борьбу за пятёрку сильнейших. Весеннюю часть чемпионата, "Ростов" начинал в Саранске игрой против "Крыльев Советов" (Самара), которым было запрещено проводить матчи на стадион "Металлург" из-за не качественного поля, сам матч прошёл весьма скучно и завершился победой ростовчан 1:0. В 20-ом туре, прошёл матч тура: "Ростов" - "ЦСКА", который ростовчане вполне заслуженно выиграли (2:0) и впервые в сезоне возглавили турнирную таблицу, а многие начали проводить параллели с английским "Лестером" Клаудио Раньери, которые в это же время шёл к чемпионству в Английской премьер-лиге.
Но радость была недолгой, в Перми "Ростов" потерял очки сыграв вничью с "Амкаром" (0:0) и вновь "ЦСКА" ушёл вперёд на два очка. Но уже в следующем матче ростовчане вновь вернули себе лидерство обыграв в красивой игре московский "Спартак" (2:0), однако многим запомнились события после матча: на следующий день глава РФС Виталий Мутко неожиданно выступил с критикой бригады арбитров работавшей на этой игре во главе с Сергеем Лапочкиным, так как по словам футбольного функционера оба гола "Ростов" забил из офсайда, а также предположил, что арбитров необходимо проверить на детекторе лжи, фактически обвинив их в предвзятом судействе, но дальше разговоров дело не пошло, забегая вперёд скажем, что ничего подобного Мутко почему-то не сказал спустя год, после странного судейства в матче "Зенит" - "Ростов" (3:2). Впрочем эта другая история....
В 23-ом туре повторились турнирные качали: "Ростов" не смог победить в Каспийске (0:0), а "ЦСКА" не оставил камня на камне от "Мордовии" (7:1), а в 24-ом всё повторилось наоборот: "Ростов" обыграл "Кубань" (1:0), а "ЦСКА" сыграл вничью с "Локомотивом" (1:1), напряжение нарастало, так как всего в двух очках был "Зенит" набравший по зиме хороший ход. Именно против питерцев предстояло сыграть "Ростову" в 25-ом туре на своём поле и матч оправдал название главного матча сезона: обилие голевых моментов, штанги, стыки и красивые голы, а также итоговая победа "Ростова" 3:0!
В 25-ом туре грянула сенсация, к сожалению со знаком "минус": "Ростов" неожиданно проиграл в гостях "Мордовии" (1:2) из-за двух чудовищных ошибок центрального защитника ростовчан Сезара Наваса, осечкой сразу же воспользовался "ЦСКА" опередивший ростовчан сразу на два очка. Спустя три месяца обозреватель газеты "Спор-Экспресс" Игорь Рабинер выпустил статью о взаимоотношениях между генеральным спонсором "Ростова" Иваном Саввиди и главным тренером команды:
«Согласно информации сразу из нескольких источников, ряд которых – внутри команды, на встрече по итогам сезона г-н Саввиди обвинил Бердыева в сдаче матча "Мордовии". Добавив, что, если бы не это, "Ростов" стал бы чемпионом. Оторопевший тренер потребовал привести человека, который это сказал, чтобы тот повторил эти слова в глаза самому Бердыеву. Но бизнесмен отказался кого-либо вызывать. После этого Бердыев встал и ушел, больше они не встречались»,
Как бы то ни было, "Ростову" предстояло провести 4 матча и выиграть нужно было все четыре, а также ждать осечки "ЦСКА". В 27-ом туре "Ростов" на своём поле обыграл "Локомотив" (2:1), а затем была одержана волевая победа в Москве над "Динамо" (3:1).
Тревогу вызывали последние две игры: дома с "Уралом" и в гостях с "Тереком", так как именно против команд из нижней части турнирной таблицы "Ростов" терял очки в самый не подходящий момент. Перед игрой с "Уралом" с юбилеем поздравили легенду ростовского футбола Сергея Васильевича Андреева, а "Ростов" не без проблем сумел сломить не мотивированных соперников обыграв со счётом 1:0. Именно эта победа застолбила за "Ростовом" второе место и право выступать в Лиге Чемпионов сезона 2016/17. Звание чемпиона решалось в 30-ом туре: "Ростов" отставал на два очка от "ЦСКА" и проводил свою игру в Грозном против "Терека", армейцы гостили в Казани, оба соперника уже были лишены турнирной мотивации, поэтому играли в своё удовольствие. В Грозном "Ростов" провёл образцовый матч и одержал уверенную победу со счётом 2:0, а вот в Казани.... До 85-ой минуты "ЦСКА" уверенно контролировал игру, пока казанцы не пошли на решительный штурм и за пять минут до конца могли сделать "Ростов" чемпионом: после серии рикошетов мяч выкатился на левый край штрафной "ЦСКА", откуда свободный Игорь Портнягин с левой пробивал в правую "шестерку". Акинфеев вытянулся в струнку и отбил мяч перед собой. На добивании был Денис Ткачук, который с 4 метров в упор ухитрился попасть в не успевшего подняться толком с газона кипера ЦСКА. Акинфеев успел только руку выбросить и все-таки отбил и рукой, и корпусом. В итоге победа "ЦСКА" 1:0, а "Ростов" завоёвывает первые в своей истории медали чемпионата России.
После окончания чемпионата, около стадиона "Олимп-2" было проведёно красивое чествования команды собравшее внушительную аудиторию, к команде с речью обратился губернатор Василий Голубев, поблагодаривший её за отличный сезон. Сезон 2015/16 - стал самым успешным за всю историю футбольного клуба, а впереди был старт в главном клубном турнире планеты - Лиге Чемпионов.
Предыдущая статья: Сезон 2014/15. В шаге от ФНЛ.
Фотогалерея: Сезон 2015/16