В прошлом году было зафиксировано 220 опасных сближений Международной космической станции и космического мусора. Их зафиксировала Российская Автоматизированная система предупреждения об опасных ситуациях в околоземном космическом пространстве (АСПОС ОКП). Кроме того, произошло более 4 тысяч опасных сближений МКС с отечественными космическими аппаратами - эта цифра, в целом, среднегодовая. Об этом заявил начальник информационно-аналитического центра ЦНИИмаш, входящего в состав Госкорпорации «Роскосмос» Игорь Бакарас.
По его словам, сообщили в «Роскосмосе», под космическим мусором подразумеваются «все искусственные объекты и их фрагменты в космосе, которые не функционируют и никогда не смогут служить полезным целям, при этом являются опасным фактором воздействия на действующие космические аппараты».
Специалист, подчеркнул, что на орбитах Земли находятся около 3 тысяч тонн действующих аппаратов, - это вместе с МКС, - и около 7 тысяч тонн космического мусора. Наиболее засорена низкоорбитальная область околоземного космического пространства высотой до 2000 км. И в среднем в год фиксируется около 4,5 тысяч опасных сближений с российскими космическими аппаратами.
Самый распространенный в космосе мусор - это прекратившие функционирование космические аппараты и их фрагменты, разгонные блоки и последние ступени ракет-носителей, и «операционные элементы» - в том числе обычные болты и гайки.
Игорь Бакарас также отметил, что в случае неконтролируемого схода с орбиты, неполного сгорания при прохождении плотных слоев атмосферы объекты космического мусора представляют опасность и для населенных пунктов Земли.
Общее число объектов космического мусора размером более 1 см - неизвестно, но может достигать от сотни тысяч до миллиона. Из этих объектов меньше 5 процентов обнаруживаются, отслеживаются и каталогизируются наземными радиолокационными и оптическими средствами.
По словам начальника информационно-аналитического центра, в 2020 году МКС пришлось дважды корректировать орбиту, чтобы избежать столкновения с космическим мусором. Например, «в связи с высокой вероятностью нарушения штатной эксплуатации из-за возможного столкновения с фрагментом разрушения операционного элемента японской ракеты Н-2А орбита МКС была скорректирована», — сказал Бакарас, уточнив, что это случилось 23 сентября.
По словам эксперта, космического мусора добавляют и космонавты и астронавты, выходящие в открытый космос. Все предметы, теряемые ими при этом, становятся объектами космического мусора и сразу вносятся в базу АСПОС ОКП.
Корреспондент ТАСС в разговоре Бакарасом упомянул, что специалисты Главного центра разведки космической обстановки до сих пор следят за сумкой, которую потеряла почти 12 лет назад во время выхода в открытый космос астронавт NASA Хайдемари Стефанишен-Пайпер. На что специалист ответил, что «такие ситуации случаются регулярно».