Карточки игры Pokémon TCG, которая появилась в середине 1990-х, в пандемию снова оказались на пике популярности. Посетители магазинов в США и Японии устраивают драки за редкие экземпляры и крадут их с полок, а ритейлеры ищут способы справиться с небывалым ажиотажем. Некоторые крупные сети магазинов, в частности Target и Walmart, и вовсе решили отказаться от продаж этих карт, пишет издание Bleeding Cool.
- Эксперты связывают возросший интерес с пандемией и ностальгией поколения, выросшего на этой игре. Сама компания Pokemon Company International заявляет, что всеми силами стремится удовлетворить спрос.
- Карточной игре Pokémon TCG в 2021 году исполняется 25 лет. За все время ее существования было выпущено более 30 млрд карточек на 13 языках.
Примеры массового помешательства на карточках Pokémon в разных странах
В последние несколько месяцев коллекционные карты Pokémon быстро распродавались в розничных магазинах. Помимо любителей игры и коллекционеров, карты скупают и спекулянты, которые потом перепродают их.
- В ноябре 2020-го блогеры устроили аукцион по продаже партии редких карт на YouTube, заработав рекордные $375 тыс.
- В феврале 2021 года взрослые посетители McDonald’s начали скупать наборы «Хэппи Мил» ради карточек с персонажами известной франшизы.
- В марте в Японии мужчина спустился с крыши шестиэтажного здания по веревке, разбил витрину магазина и украл карточки Pokémon на $9 тыс.
В начале мая 2021-го стало известно, что в американских магазинах Target посетители началивскрывать коробки с хлопьями и похищать коллекционные карточки, которые в них вкладывали в рамках рекламной акции Pokémon.
- Карточки продаются и отдельно, и, чтобы избежать дальнейшего роста ажиотажа, ритейлер ввел ограничения: за один раз один человек мог купить только одну карту и только утром по пятницам. Это привело к тому, что в одном из магазинов в городе Брукфилд посетители устроили драку, причем один из участников конфликта угрожал пистолетом.
- После инцидента Target принял решение с 14 мая отказаться от продаж карт в своих офлайн-магазинах, оставив возможность покупки только онлайн. Этому примеру последовала и сеть Walmart в США.
Весной 2021 года компания Professional Sports Authenticator (PSA), специализирующаяся на обмене карточек, проверке их подлинности и оценке, заявила, что «перегружена» запросами и приостанавливает операции. Еще одна подобная компания — Certified Guaranty Company (CGC) — заявила, что стандартное время обработки заказов увеличится до 143–225 рабочих дней.
Чтобы справляться с возросшим спросом на карты, онлайн-ритейлер eBay в марте 2021-гопредставил новую функцию, которая упрощает использование платформы для продавцов. Участники онлайн-аукционов могут просто отсканировать карту, после чего eBay автоматически создает лот.
Причины возросшей популярности карт Pokémon
Эксперты называют несколько причин, по которым карты Pokémon снова стали популярными.
- На фоне пандемии многие стали увлекаться настольными играми, в том числе и Pokémon, сообщили в Verge.
- Поколение 20–30-летних, которые любили игру, когда она только появилась, «наконец-то могут себе позволить купить набор карт, о котором они мечтали, когда были маленькими», считают производители комиксов.
- Блогеры устраивают онлайн-аукционы по продаже карточек и набирают на этом миллионы просмотров. Это еще больше подогревает интерес тех, кто готов покупать редкие виды карт, чтобы заработать на подобных видео.
Контекст
Коллекционная карточная игра Pokémon Trading Card Game появилась в Японии в 1996 году. Игроки выступают в роли «тренеров» покемонов, использующих персонажей для сражений друг с другом. Каждая карточка — карманный монстр со своей силой и способностями. Цель игры — нокаутировать вражеских покемонов. Также игроки могут просто покупать, собирать карточки или обмениваться ими.
Особой популярностью пользуются старые и лимитированные издания — в частности, самая первая редакция игры, а также несколько экземпляров японской карты Pokémon Illustrator, которую нарисовал сам создатель образа Сатоси Тадзири.
- «Первая редакция» — это 102 оригинальных покемона. В декабре 2020 года на аукционе Goldin редкая карточка Чаризарда (покемон двойного огненного/летающего типа из первого поколения покемонов) стала самой дорогой из серии Pokémon TCG — ее продали за $369 тыс.
- Карточку Pokémon Illustrator (самая редкая карточка вселенной Pokémon) с изображением покемона Пикачу получили только 39 победителей конкурса иллюстраторов CoroCoro Comic в 1998 году. В 2020 году одну из таких карт продали за $250 тыс.
Сегодня средняя стоимость одной карты Pokémon оценивается в $150–200, что почти в 6 раз выше, чем в начале 2020 года.