Существует такой общественный стереотип, что, мол, даже богатая тетка неизменно будет рыдать в подушку, если у нее нет простого женского счастья, под которым понимается только и исключительно "дети-муж". А без этого жизнь женщины, конечно же, пуста и неинтересна, потому что ее же нечем занять!
"Ха, а ну-ка подержите мое пиво!" — так бы могла сказать нам сегодняшняя героиня.
В 1887 году в городке Сан-Рафаэле родилась девочка по имени Луиза. Луиза Арнер Бойд — так звучало ее полное имя. Ей повезло родиться в семье Джона Франклина Бойда, владельца золотого рудника, так что детство у Луизы и двух ее старших братьев было поистине безоблачным: хорошие частные школы, каникулы на собственном ранчо, где они бродили по окрестным горам и лесам... Правда, беззаботная пора жизни окончилась быстро: когда Луиза была еще девочкой-подростком, оба ее старших брата скончались от сердечной болезни. Смерть обоих сыновей подкосила уже пожилых родителей Луизы, чтобы развеяться, уехать из города, где все напоминало об ушедших, они отправились в путешествие по Европе, взяв с собой дочь.
Путешествия Луизе нравились больше всего на свете. Сначала она в 1918 году отправилась в Европу, затем уехала в Египет — только не как туристка. Луиза стала медсестрой, чтобы вместе с остальными бороться с эпидемией "испанки", чудовищной пандемии, унесшей жизни более 100 миллионов человек. Через год Луиза взяла напрокат машину и отправилась в автомобильное путешествие по США, описывая всё в своих дневниках. Заметим, что и автотранспорт тогда был не такой комфортный, как и сейчас, а уж проселочные дороги и вовсе оставляли желать лучшего. Только мисс Бойд это не пугало.
Домой ей пришлось вернуться из-за известия о смерти любимой матери, а через год скончался и отец Луизы. Смерть родителей, несомненно, была для нее огромным горем, но в то же время подарила ей неслыханную по тем временам для молодой женщины свободу: огромное наследство в 3 миллиона долларов и полная независимость. Это ли не счастье?
Дома ее больше ничто не держало, так что она отправилась путешествовать. В 1924 года во время одного из круизов Луиза проплыла мимо ледников Шпицбергена — и ее сердце дрогнуло. Безбрежные полярные просторы и льды — вот то, что она искренне и беззаветно любила всю свою жизнь. Через год мисс Бойд снарядила собственную экспедицию к земле Франца-Иосифа, причем арендовала она шхуну "Хобби", на которой когда-то плавал Р.Амундсен! Из своего путешествия Луиза привезла 700 фотографий, 7 км кинопленки и 11 шкур убитых ею белых медведей.
Внимание публики сразу же привлекла такая эксцентричная дама: шутка ли, у нее наследство, у нее светская жизнь (мисс Бойд была представлена самой английской королеве), а девица, вместо того, чтобы фланировать по балам и светским раутам и искать себе поскорее мужа, рвется к Северному полюсу! Один остряк даже посвятил ей эпиграмму: "Жила-была Бойд, юная леди, которой сторонились полярные медведи...".
На насмешки Луиза Бойд никогда не обращала внимания, продолжая путешествовать в свое удовольствие. А в марте 1925 года "чокнутая миллионерша" заставила замолчать самых ярых скептиков: в то время на просторах Арктики пропала экспедиция Умберто Нобиле, на чьи поиски отправился Руаль Амундсен, великий норвежский полярный исследователь. Только и его самолет исчез без следа. Луиза тут же организовала спасательную экспедицию в Арктику, которую сама же и возглавила, неся наравне с другими вахты и дежурства. К сожалению, Амундсена они так и не нашли. Но за спасательную экспедицию Луиза Бойд получила от Норвегии Крест Святого Олафа, став третьей женщиной в мире (и первой американкой!), получившей эту награду.
Так она и продолжала путешествовать, организуя уже научные экспедиции и принимая в них участие. Она измеряла глубину и фотографировала фьорды для нанесения на карты, изучала ледники и моря. А дома разбирала свои записи и фотографии для публикаций.
Неугомонную мисс Бойд интересовали не только ледники. В 1934 году она вместе с двумя польскими географами отправилась в экспедицию по Пинскому полесью. Ей очень хотелось изучить "экзотические" болота, местных жителей, узнать их обычаи. Именно по ее фотографиям и описаниям, по выставкам, которые проходили, западный мир впервые услышал об этом месте.
«Обычно болота описываются как нечто экстремально плоское и монотонное, чего я здесь не увидела, так как моей главной целью были только местные жители, Живущие на водных путях или среди них, создают своеобразный этнический стержень, который отличает этих людей от других».
Во время отдыха между экспедициями мисс Луиза вела активную светскую жизнь и разводила цветы. У нее была лучшая коллекция камелий на всем Западе. Этот цветок она сделала своим символом, постоянно прикалывая его то к шляпке, то на грудь.
Безмятежную жизнь Луизы нарушила начавшаяся Вторая мировая война. Вы подумали, что мисс Бойд осела дома? Конечно же, нет.
Уже в 1941 году по заданию Пентагона она, с блеском строя из себя обычную богатенькую чудачку, на зафрахтованном судне отправилась в район Баффиновой земли, после чего подготовила подробнейший отчет о возможном строительстве аэродрома в тех местах с характеристикой метеорологических условий. Также вместе с геофизиками она изучала магнитную аномалию, мешавшую международной связи Европы и США. В Пентагоне у нее был свой офис и даже вытребованная ею самой зарплата — доллар в год.
Неугомонная мисс Бойд стала первой женщиной, побывавшей над Северном полюсе. В 1955 году, когда ей было 67 лет, Луиза арендовала самолет "Дуглас DC-4" и отправилась в рискованный полёт: из Норвегии до Северного полюса и обратно.
Скончалась Луиза Бойд в 84 года,в доме престарелых, полностью растратив все свое состояние на науку и путешествия. Согласно последней воле "королевы льда" ее прах развеяли над Северным полюсом, сердце которому она отдала еще в юности и где прошла ее невероятная жизнь, ни об одном дне которой она никогда не жалела.