Хорош, конечно, вечер пятницы - впереди два выходных, да только усталость за прошедшую неделю накапливается такая, что за два дня так и не удаётся её одолеть...
Офисный менеджер одинокая женщина Вера возвращалась в такой вечер домой поздно, задержавшись на работе. Выйдя из лифта, она заметила на площадке возле мусоропровода свёрток. Что это? Взрывное устройство? Вызывать МЧС? Ох, как некстати будет вся эта возня с тревогой, эвакуацией жильцов в то время, когда так хочется поскорее поужинав, плюхнуться на диван перед телевизором и беззаботно заснуть!
Да нет, похоже не бомба! Бомба не будет шевелиться и пищать! Вера уже без опаски подошла к свёртку, развернула его, и взору её предстали пять мёртвых новорождённых щенков, по которым ползал шестой - живой...
- Взять его к себе?
- Ну вот ещё! - возразила Вера сама себе. - Зачем мне эта обуза? Cама устаю на работе, как уличная собака!
Всю ночь Вера провела в реанимационных процедурах: кормила щенка, смачивая носовой платок в молоке и отжимая капли пациенту в рот, грела его у тела, сделав слинг из платка. К утру процедуры возымели своё действие, щенок успокоился и заснул. Положила его Вера подальше от себя, а когда проснулась, щенок благополучно почивал прямо у её щеки...
Забирала его Вера из подъезда с твёрдым намерением вЫходить и отдать в хорошие руки. Однако когда щенок вырос в очаровательного, жизнерадостного и доброго пса с именем Жорик, все руки, готовые забрать Жорика, оказывались, на Верин взгляд, оказались недостаточно хороши...
Жорик стал ещё одной родной душой для Веры... До него были только мама, брат да племянники...
Жизнь Верина изменилась, появились новые заботы и новые радости: мало было прокормиться самой, теперь приходилось думать и о том, как прокормить друга. Да и прогулки с собакой заставляли забывать про усталость, а она и исчезла куда-то, когда эти прогулки стали привычными...
Как-то прихворнул Жорик, и случилось Вере оказаться с другом в ветеринарной лечебнице. Стройный мужчина с немолодым пуделем , сидевший в соседнем кресле, тоже дожидался приёма ветеринара. И хозяин, и собака были чем-то очень опечалены... Как выяснилось, пёс в лечении не нуждался - хозяин был вынужден расстаться с собакой, и ветеринар нашёл пуделю место в собачьем питомнике. Вот по этому поводу и пришли они на приём...
- Неужели в наше время есть место, куда нельзя уехать с собакой? - удивилась Вера.
- Есть такие места, - печально вымолвил Евгений Аркадьевич, хозяин пуделя. - В Израиле живёт мой брат с семьёй и моя мать. Маме нужен постоянный уход и присмотр. Живёт семья брата не настолько богато, чтобы кому-то бросить работу, а мне всё равно, где работать - был бы ноутбук...
Семьи у меня нет - жена умерла три года назад, так что я уже продал квартиру и живу у знакомых. У меня уже и билеты на самолёт куплены - через три дня улетаю...
- Так зачем же в питомник - отдайте мне свою собаку! - предложила Вера.
Евгений Аркадьевич не мог поверить своему счастью: " Если бы вы знали, Вера, какой груз снимаете с моей души и как я вам благодарен!"
Проводил Веру с собаками домой, а у дверей квартиры сунул ей в руки пачку денег и визитку с телефоном и исчез.
Так стала Вера счастливой обладательницей двух псов - Жорика и Герца. Приёмыш Герц радости по этому поводу не испытывал и долго скучал по бывшем у хозяину.
Преданный Жорик встречал возвращавшуюся домой хозяйку радостным визгом и лаем, а Герц приветствовал Веру только поворотом головы... На прогулках пудель тоже не кружил восторженно вокруг хозяйки, как это делал Жорик...
И только через год, когда Вера выходила Герца после тяжёлой болезни, несколько дней ни на час не отлучаясь от больного пса, Герц признал, наконец, её хозяйкой. Дружба состоялась...
Спустя два года после появления Герца в доме Веры, во время прогулки в один из тёмных осенних вечеров Герц вдруг забеспокоился, закружил, обнюхивая ближайшие кусты, и вдруг с визгом рванул куда-то...
Вера нашла его за этими кустами, сидящим на руках у Евгения Аркадьевича. Вид у того был виноватый и растерянный: "Вот, вернулся из страны обетованной. Мама умерла. Необходимости жить там у меня теперь нет... Отдайте мне моего пса, Вера! Это моя единственная родная душа здесь!"
- Ну уж нет! - рассердилась Вера и выхватила Герца из рук бывшего хозяина. - Да вам и жить негде - вы же квартиру-то продали!
- На случай, если я вернусь я оставил дачу. Она с печкой, там и зимой можно жить. Собаке там было бы очень хорошо... - тихо вымолвил Евгений Аркадьевич.
Дома Герц всю ночь не отходил от входной двери, кидался на неё, будто пытаясь её открыть, скулил и выл. Вера не спала всю ночь, отыскала визитку, которую оставил ей два года назад Евгений Аркадьевич, и рано утром позвонила ему.
Когда хозяин появился в дверях, пудель одним прыжком оказался у него на руках, и уже никакие силы не могли оторвать его от Евгения Аркадьевича...
Когда они отбыли на свою дачу с печкой, настал для Жорика черёд караулить дверь . Он занял позицию Герца: не отходил от двери, отказывался от еды...
Вечером, как только Вера вернулась с работы, её телефон выдал ей сообщение о том, что скоро у неё будут гости - Евгений Аркадьевич и Герц. Радостно забилось Верино сердце - пожалуй, хозяину она была рада ещё больше, чем собаке...
- Вот, посмотрите на него! - улыбаясь, сказал Евгений Аркадьевич, глядя на своего любимца. - Теперь я не спал с ним всю ночь - он сидел у двери и выл. Скучает без вас, Вера, и без Жорика.
Видно, не судьба нам жить поврозь! Выходите за меня замуж, Верочка!
Верины глаза светились счастьем, и она сказала, улыбаясь: "Благовоспитанная барышня должна согласиться только с третьего раза, но будем считать, что два раза я уже отказала - я согласна! Да и собакам так будет лучше!"