Давно мы с вами не были в Англии. Давайте исправлять …
Замок Дувр – одна из самых мощных исторических крепостей Западной Европы. Множество столетий она стоит на страже кратчайшего морского пути из Англии на континент. Возвышаясь на берегу пролива Па-де-Кале, называемого в Англии Дуврским проливом (Straits of Dover), придавало замку огромное стратегическое значение, в результате чего Дувр сыграл важную роль в истории Англии. Возможно, позднее он стал частью Саксонского Бурга, стоявшего здесь до сентября 1066 года.
В том же месяце Нормандский Граф Вильгельм Завоеватель, прежде чем продолжить свой поход на Лондон, строит первый замок из земли и дерева. С этого момента и до октября 1958 года замок всегда охранялся вооружённым гарнизоном – т.е. на протяжении 892–ух лет.
В средние века замок выполнял обязанности приграничной крепости, обращённой к землям враждебных графов Фландрии и королей Франции. В XVI веке, когда с развитием артиллерии оборонительное значение замков начало уменьшаться Дувр модернизируется. Последнее значительное укрепление замка и установка новых артиллерийских батарей имело место в 1870-ые годы, что позволило Дувру сохранить статус первоклассной крепости почти до конца XIX века. Эти огромные защитные рубежи из стен и башен, а также исключительное стратегическое местоположение, так восхитили летописца того периода Мэтью Пэриса (Matthew Paris), что в своих хрониках он назвал замок-крепость Дувр «Ключом к Англии».
Во время двух мировых войн огневое вооружение замка постоянно совершенствовалось. В мае 1940 года в скале под замком располагался штаб военно-морских сил Великобритании, откуда вице-адмирал Бертрам Рамси успешно руководил эвакуацией британской армии из Дюнкерка. В 1960-ые тоннели замка стали Региональной правительственной резиденцией на случай ядерной войны, и лишь в 1984 году от их использования окончательно отказались.
Еще немного истории этого замка …
С 1740 года для охраны гавани Дувра от непосредственной атаки с моря, устанавливаются дополнительные артиллерийские форты. В 1745 году на внутреннем дворе замка были построены дополнительные казармы, для размещения большего числа войск.
Новая реконструкция коснулась замка в конце XVIII века во время войн с Наполеоновской Францией. Под руководством полковника Вильяма Твисса, внешняя защита замка была полностью перестроена. В её состав вошли новые, оборудованные артиллерийскими позициями мощные бастионы, которые значительно усилили огневую мощь при нападении с восточной стороны.
Новые страницы в историю замка были вписаны и в связи с развитием авиации. В 1909 Луи Блерайот, пёрвый летчик, пролетевший на Дуврским проливом, посадил свой самолёт на склон холма у ворот ФицВильяма. В конце первой мировой войны немецкие бомбардировщики уже могли пересекать пролив, поэтому замок был оснащён собственными зенитными орудиями и мощными прожекторами.
В 1938 году в связи с нарастающей угрозой новой войны, старые казарменные туннели, использующиеся в качестве оружейных складов, были переоборудованы в бомбоубежище для размещения командования береговой и зенитной артиллерией, а также штаба Королевского военно-морского флота.
С началом активных военных действий в западной Европе, замок стал координационным центром ВМС Британии.
В мае 1940, в ходе наступательной операции против Франции, гитлеровские бронетанковые силы в течение трёх недель смогли расколоть целостность английской и французской армий. Экспедиционные силы Британии и часть французский войск, оказались заперты на плацдарме в районе города Дюнкерк. Главнокомандующему флотом вице-адмиралу Бертраму Рамси был выделен срок менее недели для подготовки спасательной операции, вошедшей в историю под кодовым названием операция ДИНАМО. В ходе неё с материка под непрекращающимися ударами немецкой авиации и флота, удалось возвратить на Родину 228 тысяч английских, а также 139 тысяч французских солдат. Замок находился в эксплуатации до самого окончания войны в мае 1945-го.
Очень немногие из средневековых замков имеют такую длинную и насыщенную событиями историю. Ни один из них не подвергался такой серии модернизаций и усовершенствований, чтобы каждый раз быть готовым к новым формам ведения войны. История Дуврского замка очень тесно переплетена с историей Британии, сквозь которую он вполне заслуженно пронёс своё средневековое имя «Ключ к Англии».
Тайны Дувра
Как и любой замок, Дувр имеет свои тайны и легенды, которые как большинство легенд позволяет нам поближе познакомиться с тем, как мыслили и жили наши предки.
Человеческая жертва для защиты от злых духов
Пока строился замок, каменщики были поражены тем, как быстро разрушалась одна из его башен, но они упорно продолжали ее строить, а она также упорно разваливалась, и никто не мог понять почему. Строители не были склонны винить себя, поэтому решили, что все разрушения — результат злонамеренных действий духов. Как-то мимо стен замка проходила пожилая женщина с собакой, мужчины схватили их и замуровали заживо в жертву рассерженным духам. Проклятие старухи, которое она призвала на их головы, строителей не напугало. А после того, как строительство было окончено, прораб разбился насмерть, упав с башни.
Палка пустила корни
Один солдат из Дувра в ходе ссоры убил человека палкой. Дональд, так его звали, был уверен в том, что избежит наказания, поскольку вокруг не было ни одного свидетеля. После чего, солдат заключил странную сделку с сами собой. Воткнув палку в землю неподалеку от дороги, он загадал, что будет в безопасности до тех пор, пока палка не пустит корни. Позже его полк был отослан. Когда почти через 20 лет он вернулся, то к своему изумлению обнаружил, что палка превратилась в прекрасный вяз.
Переполненный чувством вины за содеянное, он сознался в своем преступлении. Его осудили, признали виновным и повесили рядом с его деревом.
Безголовый призрак мальчика-барабанщика
В Дуврском замке погиб мальчик-барабанщик. Говорят, что именно его безглавый призрак бродит по замку.
Мальчик выполнял задание своего командира, связанное с большой суммой денег, но подвергся нападению головорезов. Он храбро оборонялся и пытался сохранить деньги, которые ему доверили. Однако противников было больше, и его обезглавили. Обезглавленное тело мальчика было найдено в 1802 году, в то время как сама голова, как ни странно, не было найдена никогда.
Дувр в наши дни
В наши дни Дуврский замок является огромным музеем, в который стремятся попасть туристы из разных стран, чтобы собственными глазами увидеть старинную архитектуру и внутренние интерьеры замка, соответствующие различным эпохам правления английских монархов. Проводятся экскурсии и по подземным тоннелям. А еще в Дувре находится природное чудо – меловые скалы, которые своей ослепительной белизной сигнализировали многим поколениям моряков, о том, что они приближаются к Англии.