Одна из моих фобий - это то, что собачка утонет. Утонуть может даже хорошо плавающая и опытная собака. Заплыть в глубокие водоросли и запутаться лапами в них или в брошенной рыбаками веревке. Не справится с течением. Неудачно попасть под волну - от моря ли, или от катера и захлебнуться. Еще хорошо, если собака мелкая, а ее хозяин хорошо плавает. И быстро. В моем же случае, я физически не смогу помочь паникующей собаке весом в 60кг, поэтому единственный способ обезопасить собаку - это одеть на нее жилет.
Выбирать жилет лучше с примеркой - большинство моделей регулируются и по обхвату груди, и по шее, но собаки слишком разнородны по экстерьеру, что бы любая модель хорошо сидела на любой собаке.
Я смотрю на несколько вещей:
- жилет не должен мешать собаке. Если она неохотно двигается в нем, или жилет не дает полноценно работать передними лапами (давит на плечи), лучше подобрать другую модель.
- длина жилета. Жилет не должен быть слишком коротким - тонет у не умеющих плавать собак в основном как раз задняя часть. И не должен быть слишком длинным - задний подпузный ремень не должен лежать дальше последнего ребра, что бы не давить на живот.
- ремни не должны быть узкими. Иначе при долгом плавании собаке может быть некомфортно. Кроме того, узкие ремни будут врезаться в живот при попытке поднять собаку из воды в жилете. Я предпочитаю модели с тканевым низом, который оборачивает собаку под пузом и дополнительно крепится на липучке. Например, как модель на первом фото в статье.
Сейчас у меня две собаки и два жилета: от американской фирмы Ruffwear и финской Hurtta. Оба жилета пользуются с мая по сентябрь и очень активно. :)
Только при одетых жилетах я могу кататься на буксирующих меня собачках, цепляться за них, когда я устаю плыть сама, спокойно смотреть, как они отнимают в воде игрушку друг от друга и уплывать далеко от берега, не думая о том, устанут собаки или нет. В общем, жилет делает купания намного более разнообразными и безопасными. :) Не говоря уже о том, что даже просто учиться плавать собаке намного проще с поддержкой жилета, чем без нее.