В 1982 году английский снукерист Стив Дэвис стал автором первого телевизионного максимального брейка в истории снукера. Но ещё интереснее приз, который он получил за это достижение – автомобиль LADA с номером SD 147.
Экспортные “Жигули” в Англии. Турнир LADA Classic
Турнир по снукеру, конечно же, спонсировал не СССР и не сам завод в Тольятти. Привлечь внимание к своей продукции, пока в Великобритании длился снукерный бум, постаралась британская компания Lada Cars, явно выделяющаяся на фоне табачных компаний и букмекеров – типичных спортивных спонсоров тех лет.
В истории турнира Классик выделяется два периода: с 1980 по 1983 годы он был нерейтинговым, а в 1984 году приобрёл рейтинговый статус и сохранял его до 1992 года. Компания Lada Cars спонсировала турнир с 1982 по 1984 годы. Трижды в финал выходил Стив Дэвис, которому удался золотой дубль после первого поражения.
Максимальная серия, сделанная на этом турнире, была редкостью в эпоху расцвета снукера. Парадокс можно объяснить тем, что уровень игроков был ниже, а в матчах преобладала оборонительная тактика. Событием были не только серии 147 очков, но и ставшие сейчас уже рядовыми в исполнении игроков мейнтура сотенные брейки.
Телевидение полюбило снукер за яркую палитру шаров, идеальную для цветной картинки, и объём контента: матчи могли длиться продолжительное время, и стриминговым компаниям было чем занять эфир. Первый максимальный брейк после записи первой сотни был долгожданным явлением во вселенной снукера: его ждали не меньше, чем в своё время полёт человека на Луну после подвига Гагарина.
И дольше века длился ТВ-брейк…
Стив Дэвис затратил на свой максимальный брейк чуть более 11 минут, наполненных напряжением и дополнительной ответственностью, ведь игра велась на камеры в прямом эфире.
Англичанин начал максимум с нетипичной для такой серии атаки в правую среднюю лузу после неудачного разбоя Джона Спенсера. Следующим ударом он вернул чёрный на точку, далее удачно раскрыв позицию подбоем крупного кластера красных при 25 очках, добавив промежуточных в серии шаров номиналом 1 очко и на правую половину стола.
Ещё одним ключевым моментом легендарной серии стал забитый смелым дабблом в среднюю лузу красный с выходом на чёрный при 33 очках с последующим подбоем красных. После этого удара комментаторы стали всерьёз рассматривать возможность максимума, настолько идеально раскатились красные шары, оставшиеся все на одной половине стола при чёрном шаре, который можно было сыгрывать в обе угловые лузы.
Стив проявил профессионализм и почти 30 секунд обдумывал следующий удар, стремясь как можно удачнее тормознуть биток о красные после забитого чёрного и ничего не испортить. При 64 очках он играл с рестом, но шар был прямым, удар особых трудностей не вызвал. Ещё один шар он кладёт с машинкой при 80 очках, также удачно сделав выход на чёрный. Проблему красного шара под розовым Дэвис благополучно решил, забив его в середину.
Последний красный поймавший кураж Стив забил восхитительным по точности дальним ударом с остановкой битка для резки 15-го чёрного. Набранный угол позволил комфортно выйти под жёлтый, снукерное «домашнее задание» (забить цветные с жёлтого по чёрный с точек) Стив Дэвис сделал на 5 (можно сказать, что и на +27), оформив первый максимум в истории телевидения.
Правда, не обошлось без шероховатостей, как и в конструкции Лады тех лет. Так, сложным для Стива получился синий шар, розовый он забивал с рестом с середины стола, а чёрный – c отрицательным углом резки. Мандраж на таких ударах было поймать элементарно, но великий Стив справился.
«Я в полном шоке», – Cтив Дэвис после максимального брейка.
Четвертьфинал с Джоном Спенсером закончился победой Стива Дэвиса со счётом 5-2, после максимума он больше не дал ни одного фрейма взять сопернику. Дэвис дошёл до финала турнира, в котором уступил в решающем фрейме Терри Гриффитсу 9-8. Тем не менее, именно Стив Дэвис доминировал следующие два года на турнире, победив канадца Билла Вербенюка 9-5 и англичанина Тони Мео 9-8. Победить Тони Мео на последнем в истории турнире Lada Classic помешал зритель из зала, чей несвоевременный крик «Вперёд, Тони!» сорвал решающую серию.
Главный приз – Ааавтомобиль!
Почему же довольный Стив Дэвис позирует на капоте Лады с характерным номером 147? В восьмидесятые годы в английском Бирмингтоне был построен завод, где проходили расконсервацию прибывшие с Волги автомобили. Им делали редизайн и готовили автомобиль для английского рынка. Завод был градообразующим предприятием города. В конце 80-х его директором был Джон Кларк.
Любопытно, что цвета автомобилей, которые нравились клиентам в Англии, совпадали со снукерной палитрой: это белый (биток), чёрный (самый дорогой шар) и приглушённый красный (как у 15 красных тех лет).
В документальном советском фильме 1990 года отмечается, что объём продаж советских автомобилей в Англии составлял 25-30 тысяч единиц в год. Всего по дорогам Великобритании колесили 24 млн авто, из них под марками Lada и Samara – 230 тысяч. Конкурентные Фиату и европейским малолитражкам, они практически перестали быть востребованными уже к концу века. Большая часть Лад и Самар через пару лет вернулась в постсоветские республики. Некоторым спросом у английских фермеров ещё пару лет пользовались неприхотливые Нивы.
Бесплатное обслуживание автомобиля в течение 15 месяцев – cамая крутая фишка для продаж. Плюс девять месяцев гарантии от фирмы Lada Cars были вынужденной мерой от дилера, которому похожую на «карету без лошади» машину нужно было продавать консервативным англичанам.
Англия – самый давний импортер волжских малолитражек. Сделка по поставке авто за 5 лет удвоилась, перспективы были бы радужнее если бы союз не развалился, а продукцию удалось сделать более современной и экологичной.
Если западные клиенты ещё морщили нос при выборе экспортных Жигулей, советские покупатели отрывали их с руками, ногами и другими ценными деталями. Отличительным знаком была надпись RIVA.
Усовершенствованный вариант LADA мог похвастаться алюминиевыми бамперами с гидроамортизаторами, силовыми брусьями в дверях, а также электроникой, выполненной с применением импортных комплектующих. Этого всего не было у авто для внутреннего рынка.
Судьба автомобиля. Что стало с Ладой Стива Дэвиса
В одном из интервью Стив Дэвис признался, что отдал автомобиль брату. Новый владелец жаловался на частые поломки, похоже, испытав все радости возни с Жигулями в гараже, хорошо знакомые простым россиянам.
Дальнейшая судьба авто неизвестна. Скорее всего, машина повторила судьбу большинства автомобилей, произведённых на экспорт: была отправлена в 90-ые годы в Прибалтику и переделана в леворульную перед возвращением на российские дороги.