Крит ещё немного поскитался по большому городу после выздоровления Таис. Столица была для него монстром. Огромная, шумная, неуютная. Вечная гонка. Казалось бы, диво дивное огромная морская Чайка в Москве. Что она тут делает? Бери и удивляйся. Нет же, никто и внимания не обращает. Все уткнулись в свои маленькие светящиеся коробочки и бегом. И не важно им, что весна вообще-то на дворе. Какие там почки, какие цветочки, ручейки? Все нависли над своими коробочками. Криту было так любопытно, что он даже отнял у одного невнимательного недотёпы эту коробочку, чтобы посмотреть, почему все так ими дорожат.
Человек шёл и размахивал руками при виде желтых машин. Пытался таким образом остановить одну из них. Поднял вверх руку с телефоном, Крит как раз наблюдал за ним с карниза здания. Коробочка блеснула чем-то ярким, и птица спикировала на человека. Тот и опомниться на успел, коробочка улетала от него в клюве огромной птицы. Он так оторопел, что даже не мог закричать. Кажется, он был единственный, кто удивился морской чайке в столице. Усевшись на карнизе и потыкав клювом в коробочку, Крит так и не понял, почему она всем нужна. Ничем не пахнет, несъедобна. Только дребезжит и вибрирует. Теперь понятно, почему городские птицы такие странные. И понятно почему городские люди, приезжая на море, так себя ведут.
⁃ И зачем ты отобрал у него телефон, - на карниз спикировала Снежана. Птицы так привязались друг к другу, что практически не расставались.
⁃ Это называется телефон? Просто было любопытно, почему они с этими коробочками так носятся. Ворона вальяжно прошагала по карнизу. Дошла до телефона. Пощупала лапой. Покрутила головой и даже пару раз ткнула в него клювом. Затем подвинула его к краю и играючи столкнула вниз. Скосив голову набок, наблюдала, как вниз летит месячная человеческая зарплата.
⁃ Штука откровенно говоря бестолковая. Но люди уже пару десятков лет не представляют себе жизни без неё.
⁃ Люди странные. Город странный.
⁃ Ты загостился в этом городе.
⁃ Да, пожалуй пора вылетать домой. Хочешь полетели со мной?
⁃ Пожалуй идея неплохая.
⁃ Надо попрощаться с девочкой и отправляться в путь.
⁃ Для начала предлагаю подкрепиться. Приметила я тут одно местечко. Люди там нерасторопные. Можно отменно пообедать.
⁃ С тобой не пропадёшь.
⁃ Держись меня, морская голова, никогда не пропадёшь. - Ворона подмигнула. Поднялась в воздух, по обыкновению задиристо задев чайку крылом, и полетела в сторону запримеченной «столовой».
Крит ухмыльнулся. Он часто спорил с вороной, но на самом деле ей восхищался. Она всегда знала, где поудобнее устроиться, повкуснее поесть, и могла объяснить многие вещи. Дружба между ними завязалась интересная и крепкая. Пообедав, птицы полетели попрощаться с волшебницей.
Таис уже полностью оправилась от своего недуга и вовсю радовалась жизни. Она была рада друзьям.
⁃ Вы улетаете?
⁃ Да, в городе мне совсем не нравится. Я очень соскучился по морю.
⁃ А ты? - она повернулась к Снежане, - ты же вроде городская птица.
⁃ Он так красиво рассказывает о море, что я решила проверить, так ли оно замечательно.
⁃ Мне очень жаль с вами расставаться, - сказала Таис с грустью в голосе.
⁃ Ты должна увидеть море, девочка! Мы обязательно встретимся. - Он ткнулся носом в плечо девочки. Та осторожно погладила его крылья. Снежана же аккуратно вспорхнула на плечо девочки, перебрала клювом несколько прядей и ткнулась в щеку.
⁃ Мы всегда будем с тобой, даже если нас разделяют расстояния. ⁃ Хорошей вам дороги, - улыбнулась девочка.
Птицы выпорхнули в окно, оставив в комнате пару невесомых перьев. Молча наблюдавшая за прощанием, Марго потрогала перья лапой и подумала, что всё-таки недурные создания эти двое. Но рассусоливать в прощаниях считала ниже своего достоинства.
Птицы отправились в путь. Крит ни на минуту не забывал слова хранителя о важной для него встрече. Он не надеялся, что встретит её в городе, но всё же внимательно оглядывался, боясь пропустить. Вороны и чайки по разному летают. По сути птицы летели порознь, просто не упуская друг друга из виду. Летели долго. Пока совсем не измотались. Подав друг другу сигнал, начали искать место для отдыха. Главной по обеспечению удобств снова была Снежана. Она первая заприметила большое озеро. С одной стороны, дикое, с другой стороны, облюбованное людьми. Что гарантировало и отдых, и лёгкую добычу на ужин. Приземлились.
⁃ Побудь здесь, - скомандовала Снежана, - я разведаю где можно достать ужин. И, не дожидаясь ответа или одобрения, она вспорхнула и улетела на другую сторону озера.
Крит огляделся. Красивое место. Тихо. Водоём. В принципе, здесь даже можно жить, но дома лучше. Так и стоял он, поджав одну лапу, оглядываясь по сторонам и тоскуя по дому. Созерцал. Размышлял. Неожиданно, сверху его что-то больно ударило. Он взлетел и начал оглядываться по сторонам в поисках «нападающего». Приглядевшись, он увидел моллюска в панцире и понял, что сверху на него свалился именно он.
⁃ О, еда! Она сама меня нашла. - Забыв про то, что эта еда 1,5 секунды тому назад причинила ему боль он схватил малютку в лапу и принялся открывать его клювом, как консервную банку. Вдруг кто-то снова на него напал. Обдал потоком ветра и сбил с ног.
⁃ Это моя добыча! - над ним стояла и грозно щёлкала клювом Чайка. Что-то дрогнуло внутри Крита. Он и сам не понял, что. Это был не испуг. Не злость. Какая-то струнка в области сердца напряглась, прокатила напряжение к горлу и напрочь заблокировала дар речи. Агрессивная пернатая подобрала моллюска, и собралась было улетать, но что-то её остановило. Она и сама не поняла, что. Медлила. Приглядывалась к поверженному противнику.
⁃ Ты не местный. - Она положила моллюска на землю и прижала его лапой для верности.
⁃ Мы здесь пролетом. Я лечу домой. К морю. - Произнеся эту фразу, он услышал голос где-то внутри себя: МОЯ. Не то чтобы он был готов к этой встрече, вернее он по- другому себе это представлял. Другую её. Она не соответствовала его мечтам. Она не приходила к нему во снах. Но в ней было что-то такое, что давало ему сигнал к этому безоговорочному МОЯ.
Крит мялся с лапы на лапу, не зная что сказать. Обычно он был достаточно раскован в общении с противоположным полом, но тут его как будто оглушили. И правда, наверное странно знакомиться с барышней, которая сбивает тебя с ног и практически лезет драться.
⁃ Мы? Море? - она наклонила голову, с любопытством разглядывая незнакомца. Он ей нравился, но признаться себе в этом она была не готова.
⁃ Да. Я тут не один. Со мной мой друг. Ворона Снежана.
⁃ Ворона? - она расхохоталась, - ты же чайка вроде. Больше дружить не с кем? - надменность промелькнула в голосе птицы.
⁃ Ворона. Мы вместе преодолели большое расстояние, чтобы помочь волшебнице. Снежана очень умная. И интереснее собеседника, чем эта ворона я не знаю. - Крит чувствовал надменность собеседницы, но платить той же монетой ему не хотелось. Он интуитивно чувствовал, что с этой птицей надо по другому.
⁃ Волшебнице? - птица даже перестала скрывать свой интерес.
Она была единственной чайкой на этом озере. Вороны были. Стрижи. Голуби тоже. Чайка она была одна. Все в стаях. Все держатся поближе к себе подобным. А она одна тут не такая. Другая. Не знающая своих. У неё была непростая судьба. Когда-то она тоже жила на море. Только научившись летать, она попала в неприятную историю. Её ранил человек.
Ради забавы. Ранил и бросил умирать. Она уже отчаялась, но другие люди подобрали, отвезли в другой город и долго лечили. С ней хорошо обращались, но чувствовать себя в безопасности, и доверять потоку она разучилась. Она привыкла во всем полагаться только на себя, и жила в постоянном ожидании опасности. Птицам тоже нужна поддержка. Крыло, которое в нужный момент окажется рядом. Любое живое существо, испытав много боли, скалит зубы, защищаясь. На всякий случай.
⁃ Как тебя зовут? - Крит осторожно приблизился поближе.
- Я расскажу тебе о нашем путешествии. О волшебнице. Её хранителе, и познакомлю со своей приятельницей - Снежаной. Если захочешь. Но давай сначала познакомимся. Меня зовут Крит.
⁃ Майя, - это было странно для неё. Она совсем не чувствовала опасности. И ей хотелось слушать нового знакомого.
⁃ Ты тут одна?
⁃ Тут не водятся чайки. А с воронами я дружбу водить пока не научилась. Он улыбнулся.
⁃ Для меня это тоже было дико. Ты же морская чайка. Почему ты живёшь здесь? ⁃ Это длинная история, - нахохлилась Мая.
⁃ А хочешь, полетели с нами? К морю.
Конечно она хотела. Море снилось ей каждую ночь. Море продолжало жить в израненном птичьем сердце. Майя очень хотела снова увидеть морские глади, просто боялась пуститься в путь. Несмотря на боевой характер и готовность развязать войну с кем угодно, она была обычной девочкой. Крылатой девочкой. И прятала за внешней агрессивностью свойственную девочкам пугливость.
Крит заметил, как блеснули её глаза. Он отлично знал, что те, в чьи гены зашито море, никогда не оставляют мыслей о нём. Но увидев, что встретил гордую птицу, понял - надо действовать аккуратнее. Однако не знал, как перейти к другой теме. Неожиданно на помощь пришла Снежана.
Она рухнула между ними пернатым смерчем. Не подумайте, что ворона не умела летать или приземляться. Просто она очень любила феерично появляться. И выбрала для этого достаточно нелепую форму.
⁃ Здрасьте Вам, сударыня! - на самом деле она давно наблюдала за другом и его новой знакомой. Мудрая птица сразу считала притяжение между особями одного вида. К тому же, из-за долгой жизни с ведьмой ей немного передался дар предвидения. Она сразу поняла, что эта встреча непростая. Не вмешивалась. Ожидая удобного момента, чтобы присоединиться к беседе. И как только поняла, что друг зашёл в тупик, решила разрядить обстановку феерическим появлением. Майя испугалась такого неожиданного появления. Отлетела немного в сторону и нахохлилась.
⁃ Разрешите представиться - Снежана. Наверное, мой друг много обо мне уже успел рассказать, - ворона задиристо подмигнула Криту. Тот расправил крылья и злорадно крякнул в ее сторону.
Странная ворона. Таких Майя прежде не встречала. Она наблюдала за ними. Ей нравились эти двое. Птица разу заметила, что относятся они друг к другу с тёплой иронией. И эта позиция ей была приятна.
⁃ Здравствуйте. Меня зовут Майя.
⁃ Вы я вижу не поделили этого доходягу, - она кивнула на добычу Майи, которую та по прежнему сжимала в лапах. Уже не столько как обед, сколько как инструмент для самообладания.
⁃ Я тут заприметила стаю людей. Они жарят мясо и, кажется, уже изрядно пьяны. Приглашаю продолжить наше знакомство поближе к этому импровизированному ресторану. Как вы на это смотрите, уважаемая? - манерная Ворона очень располагала к себе. Спустя пару лет одинокой жизни на этом озере, Майе наконец-то повстречались действительно интересные собеседники.
⁃ Соглашусь пожалуй, - она подстроилась под манеру общения Снежаны, интуитивно готовясь разделить этот интеллектуальный батл.
⁃ Вот отлично! Прошу следовать за мной, господа! - она взмыла вверх и направилась в сторону видневшегося на противоположной стороне озера дымка. Майя чуть- чуть подумала. Пригляделась к Криту.
«Расслабься», - шепнул ей внутренний голос. Она подняла лапу, в которой был зажат моллюск. Посмотрела на него, потом на Крита. Неожиданно для самой себя с размаху пульнула добычу в сторону. Подмигнула Криту, поднялась вверх и направилась вслед за вороной.
⁃ Моя! - улыбнулся Крит. В этот момент он точно решил, что не отпустит эту чайку ни за что на свете.