Глава 4
Прошло 6 лет.
- Рус, ты готов? - кричал Башкод, стоя в низине со своим небольшим отрядом.
- Давай собака басурманская, покажи на что способны твои ребята - ответил Владимир.
Башкод ждал команды на атаку, в это время, Владимир отдавал своему помощнику последние указания:
- Ищи глазами ещё один отряд. Их мало, они опять что-то задумали.
Не успел княжич договорить, как вдалеке показался всадник, к седлу которого был приделан огромный мешок. Воины, стоящие за Владимиром, начали нервно переминаться с ноги на ногу.
- Я же говорил - с улыбкой протянул Владимир, ещё не зная, что задумал Башкод, но уже восхищаясь его находчивостью.
Всадник приблизился и вывалил из мешка огромный клубок змей.
- Рус - с наслаждением произнес Башкод - Это ядовитые змеи. Я взращивал их с прошлого поражения. Сдавайся и тогда ни один из твоих воинов не пострадает.
- А как ты их к нам доставишь?
- А я их летать научил - с улыбкой выкрикнул соперник и подозвал к себе одного из воинов, в руках которого было странное приспособление.
Воин взял одну из змей, вложил в метательное орудие и бросил в сторону противника. Змея приземлилась прямо на шею Владимира и то ли от испуга, то ли по инерции, тут же вонзила свои клыки в кожу парня. Секундное замешательство и страх на лицах присутствующих сменился облегчением. Это был уж, змейка совсем безобидная, в отличие от гадюки, которую показывал Башкод до этого.
- Подойти - дождавшись когда к мужчине подойдут Владимир и Башкод, с назначенными ими воеводами, мужчина продолжил - Вы потеряли княжича. Башкод молодец, учел ошибки.
Парни обнялись, Владимир поздравил друга с победой и все направились на площадку, для оттачивания навыков владения мечом.
Башкод возмужал. Сейчас он прекрасно держался в седле, стрелял из лука, почти без промаха, а вот с мечом так и не поладил.
- Новая тактика? - спросил Владимир посмотрев на друга.
Башкод кивнул и ещё раз улыбнулся.
- Зачем это все? Это ведь просто тренировка на выносливость. Главная забава русского ребенка - игра под названием "Хозяин горы", ты же превращает эту народную забаву в целый мыслительный процесс. Зачем?
- Знаешь чем мне нравятся русские воины?
- Тем, что мы неутомимы?
- Нееет, среди моих собратьев, есть такие мужчины, которые по неутомимости уйдут далеко вперёд. Думай.
- Мы безжалостны? И не знаем пощады?
- Вы - самые миролюбивые и если есть возможность избежать драки, вы ей воспользуетесь. Вам нужна причина, вы не бьетесь ради боя, вы выигрываете тогда, когда есть цель. Думай ещё...
- Да не знаю я! Ты мне зубы заговариваешь, чтоб битым не быть. Деревянный меч тебя ждёт, а твоё тело опять будет в синяках и ссадинах. Обещаю по лицу не бить, скоро пир и ты должен быть красивым.
- Даже не пытался тебя отвлечь. Русские - одни из немногих, кто подстраивается под противника.
- Это как?
- Вы почти всегда проигрываете первую битву, можете проиграть вторую. Но как только вы перенимаете тактику, которую использует противник, а он ее не поменяет, так как она против вас работает, вы наносите такой сокрушительный удар и гоните настолько далеко, насколько это возможно.
- Ну так, а сейчас то это причем? Зачем так заморачиваться?
- Ну вот смотри, станешь ты князем, сядешь в кресло, а какой-то из твоих родственников останется недоволен таким исходом. Соберёт он воинов и придет к воротам города. Ты выглянешь, посмотришь на построение и поймёшь, какую тактику собирается применить будущий покойник.
- Зная тактику проще выиграть битву?
- Именно.
- Я не ошибся выбирая себе друга.
- Я тоже - с улыбкой ответил Башкод и по-братски обнял Владимира.
Только парни приготовились к бою, как прибежал прислужка Давыда и вызвал обоих парней к князю. Юноши тут же поспешили в палаты. Они нашли Давыда в столовой, на столе, вместо еды лежала небольшая карта. Парни подошли к князю и через плечо взглянули на то, что так пристально изучал мужчина.
- Явились? - не дожидаясь ответа Давыд продолжил - Сегодня я получил ответ от Всеволода Городенского, Владимир, собирайся в дорогу, невесту сватать едешь.
- Что? Зачем? Я не хочу жениться.
- Ты - будущий князь и должен быть женат! Я не спрашиваю хочешь ты этого или нет. Это удачный брак, я потратил много сил на то, чтоб заключить данный союз. Тебе осталось лишь браслеты на руки невесте надеть.
- А если она страшная?
- Не переживай, местные девки у нас красивые, окружишь себя красотой и горя знать не будешь. Жена должна быть хорошей хозяйкой и здоровьем блистать, чтоб детей рожать. Остальное всегда можно найти на стороне.
- Но...
- Собирайся, это приказ!
Мужчина ткнул пальцем в карту и показал на город Городно
- Тебе сюда. Там уже ждут. Ты же не хочешь себе врагов нажить раньше, чем в кресло сядешь?
- Я понял - после этих слов Владимир развернулся и покинул комнату.
- Князь, разреши мне с ним поехать.
Мужчина положил руку на плечо Башкоду, вздохнул и ответил:
- Ты Владимиру за эти годы роднее Изяслава стал. Прошу, по пути постарайся его уму разуму научить.
Башкод кивнул и вышел следом за Владимиром.
Начало рассказа здесь