- Нет, ну так нечестно, я ночами не спал, работал над программой, а они взяли и вот так всё испортили!
- Джек. Нам пригодится сейчас твоя программа. Подключайся! - Док показал на свой рабочий стол.
Мы все столпились в его кабинете, даже Арчи с Риком прибежали со службы. Такое зрелище пропускать было нельзя.
Джек воткнул флешку в компьютер Дока. По экрану побежали цифры. Потом появилось табло с запросом кода. В моей голове послышался голос Стэнли: «Приём-приём. Я готов, Джек. Диктуй.» Джек ввёл пароль, одновременно стихли сирены. Портал принял базу.
После того, как я вышел из кабинета Дока и услышал тревожный вой, я сразу же вернулся обратно. Док по камерам следил за происходящим. База подошла к порталу настолько близко, что тот её учуял и начал оперативно всасывать в себя. Джек не успел совсем немного, но главное было не это. В портале начались вспышки. Внезапно. Я кинулся звонить армейцу, Док набирал Флинта. Видимо, Флинт вызвал Марго, Арчи и Рика. Первым примчался Джек, запыхавшийся, будто пробежал марафон, хотя он не мог успеть уйти далеко. Реплика нашего программиста относилась ко вспышкам. Впрочем, буксир стоял наготове, Док не терял времени даром и, пока мы с ним беседовали, отправил эту здоровенную дуру поближе к «выходу».
- Ну что? Подцепил? - Флинт был как струна.
- Вроде бы да. - ответил я.
Мы заворожённо смотрели в экран, где разворачивалось фантастическое действо - буксир зацепил базу и втягивал её в наш мир. Затем он аккуратно приземлил огромный корабль на площадку и, помахав на прощание манипуляторами, улетел. Я вспомнил свою машину и краем глаза увидел, как вздрогнул Арчи.
- Что, Арчи, до сих пор не отпустили те железные руки? - усмехнулся я.
- Тьфу, Чарли. Всё-то ты видишь, слепой.
- А ты всё слышишь, глухой. - поддел я, - Возьми псевдоним по моему примеру, а? Арчи Диф.
- Веллингтон! Я твою машину до конца жизни не забуду. Кстати, а где она?
- Тут. Не хочу слишком выделяться.
- И бросать людей через заборы. - буркнул Арчи.
- И это тоже.
Камеры тем временем показывали пустоту. Из базы никто не вышел.
- Джек, что там? - нетерпеливо спросила Марго.
- Стэнли убеждает их в безопасности выхода наружу. Я на постоянной связи с ним и с парой своих бойцов.
- А сколько твоих там? - это уже был Рик.
- Тридцать человек. После того кошмара почти все ушли на гражданку. Остались только самые стойкие.
На экране появилось какое-то движение. Это открылся люк. Из него показалась рука с белым флагом. Мне почему-то стало смешно.
- Ну что, ребятки, бежим к моей машине. Пора встретить гостей как полагается! - воскликнул Док и мы высыпали из его кабинета.
- Интересно, зачем белый флаг?
- Это древний знак добровольной сдачи в плен или примирения. В зависимости от контекста происходящего, Флинт. На базе около трёхсот человек. В этот раз правительство решило сильно не рисковать людьми. Зато им дали провизии с запасом на полгода. Научились на прошлой ошибке. Или Тацини-старший их убедил.
- Ясно. Про флаг не знал. Спасибо за краткую историческую справку, Марго.
- Всегда пожалуйста.
Мы доехали до площадки. Наши военные уже выводили из корабля людей. Стэнли стоял среди них. Никто не обратил на него внимания, таков был уговор. На мой взгляд, весьма правильный. Незачем сдавать своих. Последней из корабля вышла женщина-учёный. Марго ахнула.
- Ты знаешь её?
- Она вылитая моя директор детдома. Держу пари, что это её потерянная много лет назад дочь.
- У мисс Андерс была дочь? - обалдел я.
- Да, она пропала перед тем, как Джулия открыла наш «питомник».
- Вот это расклад. Алекс Джеймс говорил, что директор вашего детдома бездетна. Не знаю, зачем мне нужна была эта информация, конечно. Но Джеймс просто так ничего не говорил.
- Значит, нужно выяснить про эту «научницу» всё. - заключила Марго.