Улица Рождественская — одна из древнейших и красивейших в Нижнем Новгороде. Здесь сохранилось много больших и красивых каменных домов, история которых начинается ещё в середине XVIII века.
Рождественская улица соединяет площадь Народного единства под кремлём с площадью перед Благовещенским монастырём. Своё название она получила от старинной Рождественской церкви, известной с 1520 года.
В разное время улица называлась Большой Козьмодемьянской, Октябрьской, Кооперативной и улицей Маяковского.
Возникновение улицы связано с основанием в XIII веке торга у пристаней в устье речки Почайны. Тогда это место именовалось Нижним Посадом и было одним из первых заселённых районов Нижнего Новгорода, наряду с нижегородским кремлём.
К концу XVII века Нижний Новгород стал одним из крупнейших торговых центров России, а в 1705 году в связи с введением государственной монополии на торговлю солью город превратился в главный соляной склад страны. В связи с этим в середине XVIII века недалеко от реки было выстроено несколько каменных зданий, а самым крупным сооружением стала Соляная контора (ул. Рождественская 8 а, б, в).
В первой половине XIX века Рождественская улица фактически стала продолжением Нижегородской ярмарки и застраивалась каменными домами в стиле русского классицизма. Во многом внешний вид улицы определяли и расположенные здесь дворянские усадьбы: Голицыных и Строгановых, купеческие дома Пятова, Переплётчикова, Смирнова. Каждый из них старался превзойти соседей в пышности и эффектности своего дома.
Новый период благоустройства улицы связан с проведением Всероссийской промышленной и художественной выставки 1896 года. Для удобства перемещения посетителей фирма «Сименс и Гальске» построила трамвайную линию от главного входа Всероссийской выставки, мимо Московского вокзала и Ярмарки через Окский плашкоутный мост (похожий на современный понтонный мост) до Рождественской.
По ту строну реки фирма Гартмана проложила две отдельные трамвайные линии в верхней части города: одну из них по Рождественской улице, вторую — «на горе». Для соединения линий были возведены два пассажирских фуникулёра (на тот момент они именовались «элеваторами») в начале и в конце улицы — у Ивановской башни и Похвалинского съезда.
В числе главных достопримечательностей — Рождественская церковь выполненная в стиле барокко. Является одним из лучших образцов строгановского стиля, памятником архитектуры федерального значения.
Сегодня Рождественская — одна из важнейших туристических улиц города.