В современном мире существует страна, в которой приблизительно 12 миллионов человек поклоняются не чему-нибудь, а смерти. При общей численности в 130 миллионов человек это 10% населения. Немало. Культ смерти называется Санта Муэрте - Святая Смерть, а страна эта - Мексика.
Поклонение смерти на территории Великой Мексики существовало задолго до прихода конкистадоров. Смерть в языческой системе представлений воспринималась как закономерная часть жизни, поэтому бояться или избегать её бессмысленно, надо смириться и принять. Католичество, насажденное завоевателями, пустило глубокие корни в сознании латиноамериканцев, однако старые культы не умерли. Как описал Нил Гейман в "Американских богах", боги не умирают, а продолжают жить среди людей, даже забытые, чтобы когда-то возродиться снова.
Возрождение культа Святой Смерти началось в 20 веке, но особенно широко это верование распространяется в последние три десятилетия. Это связано с теми проблемами, с которыми столкнулось мексиканское и латиноамериканское общество. В ситуации, когда социальное неравенство очень резко очерчено и в мире нет справедливости, мексиканцы находят утешение в боге, для которого все равны.
Что же представляет собой культ Санта Муэрте?
Санта Муэрте - это воплощенная смерть. По преданию, люди раньше жили вечно, но потом устали от этого. Тогда они попросили бога лишить их вечной жизни, и бог создал смерть, Он взял прекрасную девушку и превратил ее в скелет, Черную Даму. Смерть стала воплощать равенство и всепрощение.
Первоначально Санта Муэрте изображали в виде скелета в костюме мариачи, однако со временем культ трансформировался, и теперь Святая Смерть - это скелет, одетый в нарядную женскую одежду. Смерть непритязательна - ее адепты могут приносить в жертву самые простые бытовые вещи - сигареты, алкоголь, фрукты, цветы и хлеб. Но просить при этом они могут все, что угодно. Когда проситель имеет конкретное желание, чтобы усилить его, он приносит Санта Муэрте платье, соответствующее этому желанию, и свечу подходящего цвета.
Так, к примеру, если вы хотите завоевать любовь или убить любовь, чтобы построить новые отношения - вы подарите Санта Муэрте красное платье и зажжете красную свечу, если вы хотите поправить материальное положение - вы используете золотой или желтый цвет, зеленый цвет поможет решить неприятности с законом и так далее.
Большинство адептов Святой Смерти - это люди из социальных низов. Их привлекает демократичность данного культа и отсутствие обязательств. У Санта Муэрте можно просить всё, абсолютно всё, но при этом не надо вести себя хорошо, выполнять заповеди, тратить много денег на подношения. Важно, что в своем диалоге со Смертью человек не стыдится того, кем он является - будь то преступник или проститутка, все равны перед смертью.
Для Санта Муэрте все равны - богатые и бедные, здоровые и больные, умные и глупые, преступники и полицейские. Интересно, что поклонение Святой Смерти популярно у большинства людей, которые работают ночью - это уличные торговцы, таксисты, работники ночных клубов, проститутки и полицейские. Эти люди верят, что амулеты и татуировки с Санта Муэрте защитят их от опасностей, которыми богата ночь, от пули или ножа.
Поклонение Санта Муэрте осуществляется как дома, так и в специальных святилищах, которых в Мексике существует несколько тысяч. Обязательным атрибутом является статуя Святой Смерти и больше ничего - скромные подношения адепты оставляют прямо возле статуи, не ведется никаких богослужений, люди просто просят у смерти помощи, защиты и исполнения желаний и верят, что их мольбы будут услышаны. Судя по популярности культа Санта Муэрте в Мексике и ближайших территориях - это работает.
Культ Санта Муэрте распространен не только среди неблагополучных слоев Мексики. Есть целые кварталы в Мехико, богатые кварталы, которые также исповедуют этот культ. Кроме того, церкви Санта Муэрте существуют в США и странах Латинской Америки. Демократичность культа обеспечило его большим числом последователей. И в сознании адептов не существует противоречия между Санта Муэрте и католицизмом. Хотя католическая церковь открещивается от этого культа и даже запрещает его.
На сегодняшний день культ Санта Муэрте имеет множество церквей, которые даже проводят церемонии. Учитывая, что Святая Смерть не судит никого, в этих церквях совершают ЛБГТ-свадьбы, преступники и наркоторговцы приходят за исполнением желаний.
Святая Смерть, согласно этому верованию, абсолютно беспристрастна и помогает всем. Она выполняет все желания, что бы ты ни попросил, даже месть. Однако, Святая Смерть справедлива: если твоя месть не имеет реальных оснований, то месть обернется против тебя самого.
Культ Санта Муэрте - это совсем не сатанизм, это мирная религия, однако известно, что последователи приносят человеческие жертвы. Преступники за исполнение своих желаний и защиту обещают Святой Смерти человеческие жертвы и приносят их, однако, это не дефект религии, это дефект людей. Он считают, что подобными жертвами они гарантируют исполнение своих просьб. Но это не требование культа и не система.
Культ Святой Смерти за счет своей демократичности набирает огромные обороты. В последние годы статуэток Санта Муэрте продано больше, чем статуэток традиционной покровительницы Мексики Девы Марии Гваделупской, что вызывает закономерную тревогу католической церкви.
А мексиканцам что - они верят в то, что кажется им эффективным. В мире, где нет никаких шансов на то, чтобы улучшить свою жизнь, где царит несправедливость и беззаконие, только смерть становится надежным защитником.