Летучие мыши: Этих существ можно встретить во многих частях света. Летучие мыши живут в городах, пустынях, лугах и лесах. Существует более тысячи двухсот видов летучих мышей.
Самая маленькая летучая мышь в мире родом из Юго-Восточной Азии. Летучая мышь-шмель имеет длину около тридцати миллиметров. Самая большая летучая мышь в мире, гигантская летучая лисица с золотой короной, имеет размах крыльев в полтора метра. Большинство летучих мышей едят насекомых, но многие питаются фруктами или нектаром цветов.
Многие думают, что летучие мыши слепы, но это неправда. Многие виды обладают очень хорошим зрением. Большинство летучих мышей общаются и находят свой путь, издавая «эхолокационные» звуки. Они производят высокочастотные шумы и могут оценивать расстояние до объекта, используя отраженное им звуковое эхо. Итак, пока летучие мыши могут путешествовать в полной темноте, они «видят» с помощью звука.
К сожалению, летучих мышей боятся и неправильно понимают. Большинство летучих мышей выходят из своих убежищ только с наступлением темноты. Три вида летучих мышей питаются кровью. Из-за этих качеств летучие мыши во многих культурах долгое время ассоциировались со смертью, тьмой и вампирами.
Тем не менее, летучие мыши важны для сельского хозяйства и окружающей среды. Они помогают опылять растения и распространять семена. Они также помогают бороться с насекомыми. Летучие мыши поедают огромное количество насекомых, в том числе тех, которые вредят посевам.
Например, коричневая летучая мышь может съесть более тысячи насекомых размером с комара за один час. В одном из отчетов говорится, что летучие мыши экономят американским фермерам миллиарды долларов каждый год, уменьшая ущерб урожаю и ограничивая потребность в химикатах, убивающих насекомых.
Летучие мыши также оказались полезными в медицинской промышленности. Некоторые летучие мыши содержат в слюне вещество, которое было произведено и использовано в медицине для помощи жертвам инсульта.
Под угрозой находится более одной пятой всех видов летучих мышей. Они сталкиваются с болезнями и человеческим разрушением их естественной среды обитания. На востоке США болезнь, называемая синдромом белого носа, сильно повредила популяциям летучих мышей за последние пять лет. Организация Bat Conservation International заявляет, что синдром белого носа убил более миллиона летучих мышей с тех пор, как он был обнаружен в пещере Нью-Йорка в две тысячи шестом году. В некоторых районах болезнь убила почти сто процентов популяций летучих мышей.
Синдром белого носа в настоящее время распространился по меньшей мере на девятнадцать других штатов и частей Канады. Название болезни происходит от белого грибка, обнаруженного на мордах и крыльях зараженных летучих мышей. Болезнь заставляет существ чаще просыпаться во время спячки, в период, когда они обычно отдыхают. Зараженные летучие мыши покидают свои убежища зимой и могут замерзнуть. Или они могут израсходовать накопленный жир и умереть от голода.
Друзья вы встречали летучих мышей? Боитесь ли вы их?
Напишите об этом в комментариях!