Желание нажиться на других является неотъемлемой частью природы некоторых (а может и не некоторых) людей. Такие люди готовы обманывать своих жертв, подделывать документы, обманывать государства и продавать то, что им не принадлежит.
Виктор Люстинг как раз один из таких аферистов.
Первые шаги
Точных данных о нашем герое нет. Однако, известно, что родился Виктор 4 января 1890 года в небольшем чешском городке Гостинне. Происходил мальчик толи из высших слоёв буржуазии, толи из средних слоёв, однако известно, что он получил хорошее образование, бегло говорил как минимум на пяти языках и обладал отличными манерами. Отец отправил Виктора учиться в Сорбонну, но молодой человек бросил учебу. На протяжении нескольких лет он путешествовал по всей Европе, совершая десятки мелких преступлений под разными именами( в основном он представлялся как австрийский граф Виктор Люстиг). Во время своих путешествий аферист во время драки, причиной которой стала девушка, получил особую примету — характерный шрам от левого глаза к левому уху.
Фальшивый станок
Когда Виктору было около 20 лет он конструировал фальшивые станки для печатания денег с целью продажи. Работало это так: Люстиг демонстрировал покупателю станок, объясняя, что единственный его недостаток заключается в низкой производительности – одна банкнота за шесть часов. На глазах клиента он клал в станок одну стодолларовую купюру и через шесть часов доставал две, заложенные заранее, купюры.
Клиент, обычно, сразу покупал станок, так как в то время сто долларов были большой суммой, поэтому "возможность" получать одну стодолларовую купюру в час с лихвой оправдывала стоимость в $30,000. В течение следующих двенадцати часов станок выдавал наивному клиенту еще две, заранее заложенные стодолларовые купюры, а после переставал "работать". К тому времени, как клиент обнаруживал, что его обманули, Люстиг уже был далеко. Нужно заметить, что жертва обмана не могла заявить в полицию о мошеннике, ведь таким образом обманутый признавался в своём желании подделывать деньги.
Главная афера
В 1925 году, когда Франция восстанавливалась после Первой мировой войны, Люстиг оказался в Париже. В одной из газет он прочитал статью о том, что всемирно известная 300-метровая архитектурная достопримечательность столицы, построенная в 1889 году, нуждается в ремонте. Так, в голове афериста зародилась идея, и за ее осуществление Люстиг принялся со всей своей изобретательностью.
Мошенник изготовил себе поддельные документы на имя высокопоставленного чиновника Министерства Почт и Телеграфов (Эйфелева башня, на которой располагалась радиостанция и антенны различного назначения, находилась тогда в этом ведомстве) и пригласил шесть крупных дилеров по металлолому на секретную встречу, чтобы обсудить возможную сделку.
Откликнувшимся предпринимателям Люстинг поведал, что содержание Эйфелевой башни обходится городу слишком дорого, поэтому было решено распродать ее на металлолом. Однако, поскольку такой шаг может вызвать негативную реакцию общественности, он уполномочен провести закрытый аукцион на подряд по разборке башни.
Люстиг отвез группу дилеров на шикарном лимузине для экскурсии на место. Тур по башне дал возможность мошеннику оценить, кто из них больше подходит на роль жертвы. Во время "аукциона" выбор афериста пал на некоего Андре Пуассона, которой показался ему наиболее доверчивым.
Однако жена Пуассона сомневалась в намерениях Люстига и причинах, почему сделка должна держаться в тайне и совершаться в такой спешке. Чтобы убедить её, на очередной из встрече Виктор притворился коррумпированным чиновником. Пуассон и его жена тут же успокоились. Они уже имели дело с коррумпированным правительственным работником, который просто хотел взятку.
Завоевав доверие Пуассона, Люстигу продал клиенту фальшивые документы о правах на башню за 250 тысяч франков и также получил от него "небольшую" взятку.
После сделки Мошенник с заработанными деньгами немедленно скрылся в Вену. Пуассон же, понятное дело, боясь стать посмешищем на всю страну, в правоохранительные органы обращаться не стал.
Через некоторое время Люстинг вернулся в Париж, чтобы снова продать Эйфелеву башню. Однако, новый покупатель заподозрил не ладное и, пообещав подумать над предложением, обратился в полицию. Мошенника задержали, но доказательств его мошенничества не нашлось и через несколько дней его освободили.
Дальнейшая судьба
После своего провала Виктор Люстинг перебрался в США, где стал фальшивомонетчиком, причём таким успешным, что в 1934 году был создан специальный отдел, сотрудники которого должны были выяснить, кто за этим стоит. И год спустя он был арестован.
Судья назначил Люстигу 15 лет тюремного заключения, к этому сроку также прибавилось пять лет за попытку побега. Мошенник был отправлене в тюрьму Алькатраc в Калифорнии. Свой жизненный путь Люстиг закончил в тюремной больнице, где в марте 1947 года скончался от пневмонии.