Другой пример массовой мистификации, созданной СМИ, появился на заре перестройки в СССР. Это был телевизионный сюжет-мистификация, подготовленный музыкантом Сергеем Курёхиным и журналистом Сергеем Шолоховым и впервые показанный в 1991 году в телевизионной передаче «Пятое колесо» по Ленинградскому телевидению.
Сюжет состоял из интервью, которое Сергей Шолохов брал у Сергея Курёхина, а также фотоматериалов, документов из архивов, интервью с «учёными». Авторы передачи утверждали, что создатель Советского государства В. И. Ульянов-Ленин в больших количествах употреблял галлюциногенные грибы и сам в результате превратился в гриб:
«Однажды ночью я наткнулся на фразу из письма Ленина Плеханову. Фраза звучит так: «Вчера объелся грибов, чувствовал себя изумительно». Посмотрите на секундочку вот сюда. Видите? Ленин постоянно с разными людьми, посмотрите внимательно, справа стоит мальчик какой-то. Видите, вот он, вот прошёл. Немножко уже по-другому стрижен, но тот же самый мальчик…Саша находился при Ленине неотлучно, потому что знал каждую тропку, он знал все грибные места и водил Ленина по всем грибным местам, как мы могли убедиться из фильма».
В стране, где только что рухнул железный занавес, наступило время гадалок, магов и прочих повелителей реальности. Бабушки и тётушки бегали к телевизору с заранее заготовленными банками — заряжали воду. Сотни людей раскачивались по установке гипнотизера. Происходило это вовсе не из-за повальной глупости, а исключительно потому, что знавшие лишь советскую жизнь граждане нашей страны искренне думали, что все эти магические опыты и невероятные сведения хорошо знакомы буржуазному миру, а от нас это просто скрывалось правителями. Почему бы в таком случае не поверить в то, что, объевшись грибами, человек может превратиться в гриб? Кто их разберет, эти грибы — они же вообще к отдельной группе относятся: не растения и не животные.
Множество людей, оказавшихся в тот вечер у экрана, не просто поверили, но и ощутили близость чего-то зловещего: нами управляли мутанты!
Абсурдный тезис не выдавался зрителям сразу. Поначалу создавалась иллюзия логичного рассуждения с цитатами, приводимыми из самых разных источников, с настоящими именами и фактами. Курёхин в словах о своей мексиканской экспедиции по следам наркотических грибов ссылался на творчество Карлоса Кастанеды. Мистификация вообще приобретает убедительность тогда, когда сочетает в себе неправдоподобное и реальное. Правдоподобие создавалось умелой подтасовкой фактов, сбивчивым изложением, некими «научными обоснованиями» — умелой манипуляций сознания зрителя.