Джордж Кеннан (1845-1924) – в Соединенных Штатах, конца XIX начала ХХ века, считался один из выдающихся знатоком Российской империи. Сделать эту отдаленную область понятной для американцев всегда было трудно, но Кеннан стал известен как самый влиятельный комментатор жизни в России. Его самая известная книга "Сибирь и ссылка" обнажила перед американским народом суровые реалии русской тюремной жизни и так называемой «самодержавной тирании», и он добился большой известности, опубликовав ее в 1891 году.
Конечно как иностранец, да еще к тому же американец, Кеннан многого не понимал из того, что он видел путешествуя по России. Его интерпретация жизни российской глубинки, полна цинизма, присущего американцам снобизма и ненависти к русским порядкам и тысячелетней истории.
Он гордо заявил:
«Я готов посвятить остаток своей жизни «делу российских реформ и справедливости» до тех пор; пока у меня будут силы говорить, и до тех пор, пока «американский народ будет слушать».
Серийные статьи Кеннана в журнале «Сенчури» в период с 1888 по 1891 год показали, что он был ярым противником репрессивных мер, применяемых российскими властями против преступников террористов, сеявших хаос, убивавших чиновников и попутно проливавших реки крови ни в чем не повинных обывателей. Кеннан преподносил безумцев и террористов как граждан настроенных на реформы. Он повторил эту мысль в книге 1891 года о лагерях для ссыльных. В частности он писал что, уголовно - правовая система в России обычно действовала произвольно, следуя процедурам, редко встречающимся в более цивилизованном западном мире.
При этом Кеннан забывал о том, что правовая система США архаична, существуют суды Линча, и концентрационные лагеря, а также резервации для коренных народов Америки.
После своей первой поездки в Российскую империю в 1860-х годах он усердно работал над созданием образа России для американского обывателя.
Впрочем Кеннан имея опыт общения с критиками российского правительства в 1885 и 1886 годах, стремился, насаждая среди американской общественности и правительства идею о зле российского правительства, при этом отделял его действия от русских как народа. В значительной степени Кеннан был обязан своим дуалистическим подходом, влиянию на него сибирского областника Николая Михайловича Ядринцева.
В молодости, во времена Гражданской войны в США, Кеннан воевал в рядах «северян» и служил на телеграфе. Поэтому он с удовольствием воспринял идею прокладки телеграфной линии через Сибирь, чтобы обеспечить быструю связь между Соединенными Штатами и европейскими странами.
В то время попытка проложить Атлантический кабель уже дважды проваливалась. План Перри Макдоно Коллинза был направлен на решение этой проблемы совместными усилиями Российской империи и Соединенных Штатов. Таким образом, в 1865 и 1866 годах у молодого Джорджа Кеннана было увлекательное приключение, которое оставило ему любовь к Сибири.
О своей жизни в Сибири, Кеннан написал книгу, что позволило ему приобрести известность в США и заработать небольшое состояние.
До Кеннана Российская империя воспринималась амереканцами, чуть ли не как единственный друг в Старом свете, даже не смотря на то что в России была монархия. Рост движения анархистов-бомбистов в Восточной Европе, пугал американцев, так как многие террористы опасаясь преследования властей бежали в Америку. Убийство императора Александра II в 1881 году только послужило оправданием жесткой российской эмиграционной политики. Кеннан был, чуть ли не единственным, кто выступил с критикой и преподносил ограничения, как варварство и репрессии против прогрессивных граждан империи, жаждущих реформ.
Вместе с консулом США Уильямом Армстронгом он обеспечил самую влиятельную оппозицию царскому правительству.
Армстронг говорил:
«Вы привыкли слышать, что этот царь (прим.Александр II) - либерал-деспот и добросердечный человек. Вы сравниваете его с Авраамом Линкольном. Я имею в виду освобождение крепостных. Но, думая об их смерти, всегда имейте в виду это четкое различие. Авраам Линкольн был убит за дело, которое освободило 3 миллиона рабов. Александр II был убит за порабощение девяноста миллионов людей - один был мучеником Свободы, другой мучеником деспотии».
К слову Кеннан не сразу поддержал Армстронга, долгое время он был его противником и страстно защищал Россию, но семя сомнения дало сои плоды. Следующим логическим шагом была бы поездка для личного изучения жизни в Сибири. Кеннан убедил издателя самого популярного американского журнала конца девятнадцатого века «Сенчури», чтобы тот отправил его в Сибирь. Вся экспедиция, статьи по контракту и возможная книга были тщательно спланированы совместно с владельцем журнала «Сенчури» Розуэллом Смитом и также с правительством Соединенных Штатов. В этот период времени Кеннан становится сотрудником госдепа, фактически шпионом. Ему выделили 6000 долларов за двенадцать статей по 100 долларов в месяц, аванс на срок до пятнадцати месяцев, чтобы он смог содержать жену Эмелин, пока он был за границей.
В Сибири Кеннан изучал российскую пенитенциарную систему. Посещал тюрьмы, этапы, каторги, ссылки. Кеннан побывал в Чите, Троицкосавске (ныне Кяхта), Сретенске, Нерчинске, Акатуе, Алгаче, Кадае, Горном Зерентуе, Каре.
Здесь он завязал отношения с революционерами и проникся к ним симпатией.
Во время путешествий по Забайкалью делал множество фотографических снимков, примерял на себя одежду каторжан и позировал в ней для фото.
В 1891 году вышла его книга «Сибирь и ссылка». Под впечатлением от книги в Бостоне возникло «Общество друзей русской свободы». Члены этого общества до 1919 года занимались антироссийской пропагандой, собирали средства на поддержку революционного движения в России. В период Первой русской революции, книга Кеннана была издана в России девять раз.
Во время войны с Японией Кеннан был военным корреспондентом, участвовал в передаче крупных сумм на революционную агитацию среди русских военных, находившихся в плену, лично писал агитационные статьи. Кеннан в этот период занимал не только антимонархическую, но и антирусскую позицию.
Кеннан был счастлив, когда в России произошла Февральская революция, поддерживал все начинания Временного правительства, приход же большевиков воспринял негативно.
Сегодня многие оспаривают его заслуги как ученого, но признают, что его влияние на то, как Америка рассматривает Россию на протяжении столетия, неоспоримо.
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, делитесь в социальных сетях.