Посвящается моей маме, празднующей сегодня день рождения. Ее не соблазнишь стремительным действием, лязгом мечей и треском автоматных очередей, но спокойную красоту и плавный ритм квеста она ценит и уважает. Эта игра стала ее любимой.
***
Иногда необязательно проваливаться в кроличью нору, забираться в платяной шкаф или лезть под колеса фуры, чтобы очутиться в волшебной стране. Берешь легкую, необременительную работу, едешь в захолустный городок во Французских Альпах… и обнаруживаешь себя в совсем ином мире. Цивилизованном (не подумайте дурного), но другом! По улицам шагает траурная процессия из железных людей, дома и фабричные помещения оборудованы миниатюрными механизмами, а на вокзале застыл в предвкушении большого путешествия уникальный поезд.
Надеемся, юная леди, что вы разбираетесь в перфокартах, шестеренках и пружинах, потому что это и есть вершина здешней технической мысли! Разбираетесь? Чудесно — тогда в путь! Ради заветной закорючки на договоре вы посетите много необыкновенных мест. Не то чтобы они были опасны и недружелюбны к чужакам… Просто они привыкли тихо угасать без должного присмотра и могут делать это еще десятки лет…
Бенуа Сокаль — известное имя в среде художников и разработчиков компьютерных игр. Начинал карьеру игродела он еще в 1999 году, выпустив «Amerzone». В последующие годы французский разработчик отметился многими другими играми (все — в жанре квеста). Но наибольшую славу ему принесла «Syberia» («Сибирия», «Сайберия» или просто «Сибирь», как принято в нашей локализации). Успех игры был настолько велик и оглушителен, что вскоре последовало продолжение — не менее успешное. В 2017 году законченная, казалось бы, история обрела новое дыхание… хотя и разочаровала многих поклонников. Но даже это еще не конец — в нынешнем году нам обещана полноценная четвертая часть!
В чем секрет очарования Syberia? Почему она затмевает все прочие квесты маэстро и восхищает игроков по сей день? Обратимся к истокам и перенесемся в городок Валадилена. Тихий, прекрасный… и висящий на волоске.
Без бумажки ты букашка
Нашей героиней станет молодая и целеустремленная американка Кейт Уолкер — представитель юридической фирмы. Мы не знаем, какие сложные вопросы она решала до этого, но смекалки, находчивости и умения влет разбираться с невероятной техникой ей точно не занимать. Когда мисс Уолкер приезжала в Валадилену, ничто не предвещало беды: была пятница, тринадцатое, моросил дождь, а целый город оделся в траур и застыл в молчании, провожая в лучший мир Анну Форальберг. Что ни говори, ужасное событие: на хрупких плечах пожилой женщины держались градообразующее предприятие — фабрика механических игрушек — и, как следствие, благополучие Валадилены. Кейт опечалена едва ли не больше горожан: ее компания уладила все формальности, готовилась оформить продажу фабрики и избавить Форальберг от неподъемных долгов, но Анна не дождалась приезда юриста. Не пугайтесь: это не детективный квест, и никто женщину не убивал! Главной героине предстоит распутать дело похитрее.
За первой плохой новостью следует вторая. Анна подложила своим американским партнерам свинью и только за пару дней до смерти призналась, что у нее есть законный наследник — младший брат, которого все считали покойником. Ганс Форальберг с детства отставал в развитии (последствия тяжелой травмы и комы), но увлекался механикой, став гениальным инженером и изобретателем. Повзрослев, он все бросил и, бредя мамонтами, уехал скитаться куда-то в сторону Сибирии/Сайберии/Сибири. Ситуация неудобная: пропавший Форальберг явно не держится за семейную фабрику и подпишет договор, выполняя волю покойной сестры. Но с другой стороны, его еще пойди найди! И разыскивать Ганса придется одной-единственной бедолаге Кейт: ее американский босс настроен решительно и требует перекопать хоть все сибирские сугробы, но вернуться с подписанным договором! Уж что-что, а мотивировать он умеет!
Мастер на все руки
В основе Syberia лежит простой и понятный игровой процесс. Героиня, следуя за золотым кольцом курсора, перемещается по уровням, сует себе за пазуху все, что плохо лежит, читает газеты и заметки, а иногда пользуется мобильным телефоном. Обычно это ее дергают и отвлекают от решения загадок ради бесполезной болтовни, но иногда Кейт вынуждена звонить сама, чтобы продвинуться по сюжету.
Гораздо чаще девушка сталкивается с механизмами и автоматами (только не зовите последних роботами!) В Валадилене, несмотря на общий упадок, машин больше всего, однако Ганс, отправляясь на восток, всюду оставлял свои причудливые изобретения. Автоматы подчеркнуто архаичны и выполнены в стиле клокпанка, несмотря на то, что на дворе уже двадцать первый век начался. Это даже не паровые технологии, а чистая механика. Вам приходилось заводить специальным ключом древний будильник или игрушку? Здесь похожий принцип. Только ключей больше, а игрушки похитрее — вплоть до поезда, который едет, пока завод не кончится, и делает остановки поблизости от специальных зарядных устройств. К счастью, перед нами не наследник серии «Myst», где огорошенный игрок теряется в нагромождениях невообразимых устройств! Практически все головоломки логичны, интуитивно понятны и не ставят в тупик надолго.
Мисс Уолкер ожидает много неженской работы. К счастью, она ищет общий язык не только с автоматами, но и с живыми людьми. Кто-то торчит на крыльце без дела или наслаждается свежим воздухом, однако многим нужна помощь активной и отзывчивой американки. Естественно, Кейт никому не откажет и всех выручит. А если кто и воспользуется ее добротой, то пусть потом пеняет на себя и прощается с уродливой статуей в стиле Церетели!
За туманом и за запахом тайги
Получив в полное распоряжение заводной поезд и занудного автомата-машиниста Оскара, Кейт посетит еще три города, помимо Валадилены. Не так уж и мало на самом деле — ни одна остановка не обойдется без приключений и неожиданных препятствий. Богатый флорой и фауной Баррокштадт, монументальный и зловещий Комсомольск с его автоматами-колоссами, пришедший в упадок курортный Аралабад, где на улицу без противогаза не выйдешь. Все четыре города объединяет одна тема — запустение. Следуя за главной героиней, игрок увидит множество первоклассных, «открыточных» пейзажей, от которых подчас дух захватывает. Графика в Syberia и сейчас выглядит превосходно! Эти места хочется надолго сохранить в памяти… но от них веет отчужденностью. Здесь не тянет задержаться.
Неуловимый Ганс и не намерен задерживаться! С чистой совестью подписав договор о продаже фабрики и получив свой долгожданный чудо-поезд, упрямый старик отправляется дальше — искать реликтовых слонопотамов. А Кейт после недолгих колебаний бросается следом, благо в вагонах есть лишнее место! Так она отвергает свою прежнюю постылую жизнь — с придирчивыми начальниками, причитающими родственниками и ненадежными друзьями — и позволяет игрокам увидеть продолжение удивительной истории!