Христианский писатель первой половины II века Папий Иерапольский, передает рассказ, отсутствующий в евангелиях. По словам Папия, Иисус сулил в царстве божьем невиданное изобилие, без меры вина и пшеницы.
И в канонических евангелиях мы обнаруживаем следы тех же представлений о царстве божьем, как о чудесной обители, где пищи и питья будет вдосталь. Вот Иисус обращается к апостолам: «Я завещаю вам,— говорит он ученикам, — как завещал мне отец мой, царство, да ядите и пиете за трапезою моею в царстве моем». И когда кончается их трапеза, он говорит им еще раз: «Сказываю же вам, что отныне не буду пить от плода сего виноградного до того дня, когда буду пить с вами новое вино в царстве отца моего».
И не только сам Иисус, но и его современники смотрят на царство божье как на блаженное место, где едят и пьют. «Блажен, кто вкусит хлеба в царствии божием»,— восклицает один из спутников Иисуса. Царство божье в представлении ранних христиан — не обиталище бесплотных теней, мирно распевающих священные гимны. В царстве небесном всех ждет сытый пир.
Не удивительно, что христиане середины II века мечтали о таком царстве божьем — ведь мы уже знаем, что приверженцами молодой религии были бедняки и рабы, голодавшие и мерзшие, и в мечтах своих видевшие обильный стол.
Для них, для бедных и убогих, будет создано царство божье. «Когда делаешь пир, — говорит Иисус в одной из притч, — зови нищих и yвечныx». И в другом месте того же евангелия от Луки Иисусу приписаны известные нам слова: «Блаженны нищие, ибо ваше есть царствие божие»...
Когда же оно, наконец, наступит, царство божье, счастливая пора сытости для всех обездоленных? Евангелия не откладывают на долгий срок приход царства божьего. Красочно описав разрушение Иерусалима (70 г.н.э) и междоусобные войны, Иисус добавляет: «И когда вы увидите то сбывающимся, знайте, что близко царствие божие. Истинно говорю вам: не прейдет род сей, как все это будет».