Наверняка вы что-то слышали об Аральском море – огромном водоеме, который буквально за 40 лет высох почти полностью. В результате прибрежные поселения оказались обречены на запустение, а десятки кораблей навсегда сели на мель.
Этот катаклизм образовал совершенно уникальный ландшафт, который несет в себе не только апокалиптический колорит, но и опасность для местных жителей.
Почему море высохло?
На этот счет существует две версии. Некоторые ученые считают, что в прошлом Аральское море уже неоднократно меняло свои границы, пересыхая и восстанавливаясь вновь. Предполагается, что вода из него перетекает в Каспийское море.
Это подтверждают археологические находки: на дне моря были обнаружены останки поселений XII-XV веков.
Существует и другой взгляд на проблему. Дело в том, что Аральское море пополнялось только двумя реками – Сырдарья и Амударья. При Брежневе из них стали в больших объемах забирать воду для орошения хлопковых полей, отчего море и начало отступать.
Что стало с прибрежными городами?
До сих пор на узбекской стороне Арала стоит город Муйнак. В 60-е он жил за счет рыбной ловли – градообразующим предприятием был рыбоконсервный комбинат.
Когда море начало отступать, соленость воды сильно выросла, и большая часть рыбы просто вымерла. Не говоря уже о том, что к концу 80-х побережье ушло от Муйнака аж на 50 километров. Какое-то время работу комбината пытались поддерживать, привозя в Муйнак рыбу с Балтики, но уже в 1990 предприятие закрыли. После этого люди стали покидать Муйнак.
Те, кто остался в городе, оказались посреди соляной пустыни. Также люди начали страдать от множества болезней. Отчасти потому, что на дне Арала скопилось большое количество пестицидов, которые годами смывало водами Амурдарьи с хлопковых полей.
По сей день ветер ежегодно поднимает со дна Арала десятки миллионов тонн соли. Ее следы находили даже лесах Норвегии и в крови антарктических пингвинов.
Может ли море вернуться?
На сегодняшний день старая граница Аральского моря может полностью восстановиться только чудом. Для этого нужно, чтобы годовой приток вод Амударьи и Сырдарьи увеличился в 4 раза. Однако некоторые меры по спасению водоема все-таки предпринимаются.
В 2005 году в Казахстане завершилось строительство Кокаральской плотины, которая разделила Арал на северный и южный. Благодаря этому образовалось так называемое Малое море, которое постепенно пополняется и вновь подступает к городу Аральску. По сравнению с 2003 годом уровень воды вырос на 12 метров, соленость уменьшилась, а в воде появилась рыба.
Одновременно с этим власти Узбекистана нашли под Аральским морем месторождения газа, так что восстановление водоема не входит в их ближайшие планы.