В феврале месяце в пустыне снег недолго задерживается на холмах. Хватает нескольких ясных дней с порывами сухого пустынного ветра. И от снега не только на склонах, но и в ложбинках между холмами почти ничего не остается. В таких местах теплится своя, особенная зимняя жизнь. В это время там можно найти муравьев, копошащихся около своих норок - это мессоры.
Мессоры - самое многочисленное племя из всех обитающих в пустыне муравьев. Их еще называют жнецами, потому что они кормятся семенами всех злаковых и других пустынных трав, имеющих вкусные семена. Их очень легко отличить от других муравьев по голове и брюшку. Которые очень крупные, одинакового размера и с блестящей поверхностью.
В феврале муравьи очень вялые и неповоротливые. Это легко объясняется нехваткой солнечного тепла и холодными ветрами. Наружу их заставляет выползать необходимость - они выносят трупики муравьев и относят на “кладбище”. Которое устроили неподалеку - в метре от муравейника.
Я вооружилась лупой и стала выяснять причину их гибели. Да ведь это старцы! Эти мессоры погибли от старости. На челюстях от острых зубчиков почти ничего не осталось. Они были почти до основания сточены трехлетней непрерывной работой. От сердца отлегло - не мор. Всего лишь зимняя уборка в муравейнике. Их почему-то больше всего погибает зимой и весной.
В это же время: в конце зимы и начале весны можно наблюдать еще одно интересное занятие муравьев на поверхности муравейника. Крупные муравьи - солдаты вытаскивают на поверхность тоненькие светло-зеленые росточки. Когда я разобралась, что это такое, то была поражена их сообразительностью, или наработанным опытом!
Они выносили росточки семян, которые заготавливали летом и осенью. Эти семена от повышенной влажности в хранилище дали ростки и от них необходимо избавляться, чтобы они не “съели” зернышко. И это нужно обязательно делать, пока зерна еще достаточно влажные и росточки вытаскиваются легко и целиком.
Если зерно с ростком подсохнет, то сколько бы жнецы не скусывали эти ростки, они будут расти снова и снова, пока не истощится зернышко. И вот, эти умнички сделали все вовремя, сохранив растительный белок и углеводы, жизненно необходимые для всей их многотысячной семьи.
Такое, конечно, случается нечасто, потому что жнецы обычно выбирают для постройки муравейника открытое, чистое от травы место. И зорко следят, чтобы оно не зарастало. Тогда лучи солнца смогут быстро подсушить почву и закрома муравьев не сильно пострадают.
Открытая, не заросшая травой поверхность муравейника важна и для потомства. Тогда личинки и куколки муравьев достаточно хорошо прогреваются в своих камерах и хорошо развиваются.
Интересна была вам статья?
Лайкайте и подписывайтесь, чтобы не упустить занимательную информацию.
Читайте также: А вам нравятся муравьиные фермы?