Утром 31 декабря Стеша проснулась рано. Откинув одеяло, она сунула ножки в чуни, которые ей сшила баба Маня, вручив перед самым отъездом с пожеланиями здоровья и тепла в Новом году, и сразу же побежала в комнату родителей, где стояла ёлка.
Однако, дверь оказалась закрытой. Мать с отцом на ночь привязывали к ручке веревочку и накидывали петельку на большой, забитый в дверной косяк гвоздь.
- Мамааа! Откройте мне! Я за подарочком пришла. Дедушка Мороз положил мне подарочек под ёлочку, посмотри? - закричала Стеша в щелочку, которую смогла открыть.
- Господи, Стеша! Ну какой еще подарочек? Завтра принесет, не сегодня, Новый год же завтра! - сквозь сон раздраженно произнесла мать.
Стеша загрустила и отошла от двери. "Интересно, зачем они закрывают дверь? Наверное, боятся ночью, вот и закрываются!" - подумала девочка. Если честно, ей и самой частенько бывало страшно ночью, хорошо, что бабушка Сима сейчас жила вместе с ней в комнатке. "Когда вырасту, всегда буду спать вместе со своими детками" - пообещала девочка самой себе.
Стеша вернулась в свою кроватку и отвернувшись к стене начала рассматривать ковер: какой-то султан на коне вез свою возлюбленную, а рядом ехал его слуга и стрелял в кого-то из ружья. Стеша представляла себя на месте этой девушки, а на месте султана - соседского мальчишку Валерку. Она водила по ковру ладошкой и за ней оставалась плюшевая дорожка.
"Интересно, что Дедушка Мороз подарит мне завтра? В прошлый раз он подарил краски, а кисточку забыл. Пришлось два дня ждать, когда мать пойдет в магазин и купит ее, а Стеше очень хотелось рисовать и она нарисовала пальчиком елку, снежинки и снеговика рядом. Мать сказала, что получилась какая-то мазня. Хоть бы в этот раз дедушка ничего не забыл" - думала девочка.
Стеша и не заметила, как уснула. Ей приснился старенький дедушка с белой длинной бородой в красной шапке и длинном кафтане до пола. Он протягивал Стеше огромную коробку, перевязанную алой лентой и хитро улыбался. "Это Дед Мороз, больше некому!" - узнала девочка старичка.