Течения мирового океана. Почему они существуют? Как возникают? Что на них влияет? 70, 8% всей поверхности Земли занимает мировой океан. Вода, как подвижная среда, все время находится в движении. Массы воды, передвигаясь, создают течения и связывают в единую систему все воды мирового океана.
Движение воды создают ветры, притяжения Солнца и Луны, неравномерное и меняющееся атмосферное давление, неравномерный нагрев воды, различие в плотности и солености масс воды, воды впадающих рек. Направления течений меняют вращение Земли, неровности дна, материки и острова, силы трения. В зависимости от постоянства факторы создают постоянные, сезонные или кратковременные течения. Проще всего изучить поверхностные течения. С ними считались все моряки. Важнейшую роль течения сыграли в «бутылочной почте».
Такая почта, конечно, не надежна, но случалось, что послания доходили, хотя иногда с опозданием. В 1912 году американская полярная экспедиция, попав в беду, отправила бутылку с письмом о помощи. Все участники вскоре благополучно вернулись домой, а послание попало в руки людей лишь в 1949г. Дольше всех шло послание Колумба испанскому королю, запечатанное в скорлупу кокоса и дубовый бочонок. Этот бочонок море выбросило спустя 358 лет, правда, на испанский берег.
А в Англии в 16 веке королева Елизавета ввела должность «откупоривателя бутылок». Никто другой под страхом казни не мог вскрыть доставленную морем бутылку. Сейчас таким способом изучают течения – в море отправляются послания с просьбой к нашедшим сообщить место обнаружения. Что бы исключить влияние ветра, плавающие предметы заменили на красящие или пахучие вещества. Так в 1959г у Флориды вылили в Атлантический океан 9 тонн ароматического вещества, которые через несколько месяцев наполнили воздух побережья северной Англии цветочным ароматом.
Случается, что такие результаты предлагает сама природа. К берегам Мадагаскара прибило куски пемзы, выброшенной вулканом Кракатау. Таким образом, удалось определить направление и скорость течения. В конце 19 века исследователь Арктики Ф. Нансен попытался с помощью течения дрейфуя достичь Северного полюса. Оказалось, что выбранное течение прошло несколько южнее полюса. Через 40 лет ледокол «Седов» повторил маршрут. Это показало, что направления и скорость течения не изменились.
На протяжении долгого времени в Индии существовала тайна «морского кокоса». На западный берег море выбрасывало огромные, до 25кг, орехи, как бы сросшиеся из 2х половинок. Считалось, что они растут на морском дне и обладают целебными свойствами. А затем был открыт остров на Сейшельских островах, где растут пальмы с этими орехами и морское течение, доносившие подарки в Индию. Примерно такими способами были открыты и описаны поверхностные течения. Как образуется теплое экваториальное течение? Сильнее всего прогревается воздух на экваторе, он становится легче, поднимается вверх, растекается по направлению к полюсам и, охладившись, опускается новыми и новыми порциями в районе 30х градусов.
Так создается избыточное давление при пониженном на экваторе. Воздух, стремясь скомпенсировать давление, движется к экватору, но вращение Земли смещает его на запад. Так образуется два постоянных потока ветра, дующих параллельно экватору с востока на запад. Вместе с собой ветер увлекает океанские массы.
Существует экваториальное противотечение – между северным и южным течениями есть штилевая зона, где происходит отток воды в восточном направлении. Экваториальные течения всегда использовались мореплавателями. Стройность экваториального течения нарушают материки и океанское дно. Встречая препятствие, течение может разветвляться и поворачивать.
Так образовался Гольфстрим: южное экваториальное течение у Бразильских берегов разветвляется, северная его часть пройдя через Антильские острова, огибая Кубу, направляется на север и соединяется с продолжением северного экваториального течения. Иногда течения мирового океана сравнивают с реками. Гольфстрим несет воды в 25 раз больше, чем все реки мира, вместе взятые. Одна из ветвей Гольфстрима круто поворачивает на юг и, соединившись с экваториальным течением, образует замкнутый круг. Так получилось Саргассово море – море без берегов. Существуют холодные поверхностные течения. Происхождение их связано с ветром, стоками вод Северного Ледовитого океана, подъемом глубинных вод. Глубинные течения, хоть не так очевидны, но тоже изучаются.
Они могут быть не менее мощными, чем поверхностные. Все они связаны в сложную систему. Иногда они меняются, поворачивают и образуют мощные завихрения. Все течения мирового океана влияют на человечество. Любое, даже незначительное отклонение, может привести к изменениям в климате, повлиять на рыбный промысел и т. д.