…Зоя набрала знакомый номер, и ей ответили из далекого города Лакинска:
- Тетя Зоя, у нас все в порядке, не волнуйтесь! – голос молодой женщины звучал, как серебряный колокольчик…
За два дня до описываемых событий…
Итак, подобраться к Зоиным собакам было очень и очень непросто. Живут в доме, гуляют только с хозяйкой, и обычно – на поводках. Приучены ничего не подбирать на улице…
Поэтому Колька потратил много времени, чтобы изучить окружение и распорядок дня учительницы – пенсионерки. И, как ему казалось, нашел ее ахиллесову пяту. Снова он решил загребать жар чужими руками…
Он все продумал и два дня назад вышел «на охоту»:
- Постой-ка, дружок! Куда это ты спешишь? – Колька остановил рыжего, вихрастого мальчишку лет двенадцати. Хотя он уже знал, куда тот направляется. Поэтому услышал ответ, какого и ждал:
- К репетитору по математике иду.
- О! К тете Зое! Она прекрасная учительница, лучше не бывает. Тебе нравиться заниматься у нее?
- Очень! Она классно объясняет. А в перерыв разрешает гладить своих собачек, йорков! Они маленькие такие, добрые, красивые, особенно Сильвия!
- Верно. А не хочешь сходить со мной на рыбалку? Вот, скажем, завтра?
- А можно? Я спрошу у мамы!
- Спроси. А милую Сильвию угости колбаской! Только не забудь, да чтобы Зоя Ивановна не видела – она не любит этого, говорит – баловство!
И Колька всучил мальчугану аккуратно нарезанные кусочки полукопченой колбасы, внутри которых искусно заложил крысиный яд.
Петя Сысоев – так звали ученика – прибавил шагу. И вскоре сидел за знакомым столом, под настольной лампой. Вот только… он был рассеян, не мог сосредоточиться на задачах. Почему?
Да потому, что Петя, может быть, отставал по математике, но глупеньким он не был. Отнюдь.
- Нехорошо как-то… - думал Петя. Угощение, компактно лежащее в кармане брюк, казалось, жгло его бедро.
- Зачем ему, такому взрослому, со мной дружбу водить, на рыбалку меня брать? А взамен – всего – то – «Угости собачку»…
- Хотя, что в этом плохого? Он сказал, что Зою Ивановну уважает, он из добрых побуждений…
- Петя, ты витаешь в облаках сегодня! Прошу, будь внимательней! – напомнила Зоя Ивановна.
- Тогда почему нельзя ей сказать? Привет от себя передал бы… А может быть, этим собакам запрещена такая пища? Колбаса ведь острая. Вон, сестра двоюродная, Наташка, своей чихуахуа куриную грудку варит, да приговаривает: «Еда с нашего стола не годится для собаки»! Нет, молчать нельзя…
- Петя, я не узнаю тебя сегодня! Раньше ты решал такие уравнения без проблем! Что-то случилось дома?
И мальчик решился.
- Зоя Ивановна! Вот… это колбаса для Сильвии. Я по дороге дядю Колю Тихонова встретил. Он просил угостить Сильвию, но Вам ничего не говорить… - и Петя сбивчиво изложил Зое Ивановне все свои метания и сомнения. Он доверял своей учительнице.
Внимательно выслушала Зоя, отложила пакетик с колбасой на край кухонного стола, погладила Петю по голове, и ответила:
- Ты правильно сделал, что все рассказал мне. Никогда и ничего нельзя давать собаке без разрешения на это ее хозяина! Но Николаю скажи, что скормил колбаску, а я ничего не видела. Хорошо? Ведь он, должно быть, угостил от чистого сердца. Не надо его расстраивать. Это называется – ложь во спасение!
Петька только головой кивнул, на душе у него полегчало.
После ухода ученика Зоя задумалась. Повертела кусочки колбасы в руках. Понюхала. Вспомнила, что пару раз видела, как Тихонов крутился у ее дома. Все это показалось ей подозрительным.
Затем быстро собралась и пошагала в свою бывшую школу, не забыв захватить с собой злополучную колбасу.
Она двигалась прямиком в кабинет химии, где, как она знала, сейчас сидит и готовит к урокам различные опыты ее фанатичная подруга – «химичка» - Зинаида…