Летучий голландец - это корабль-призрак, который обречен вечно бороздить океаны и никогда не может предстать берегу, а встреча с этим ужасным парусником всегда сулит страшные беды.
Легенда гласит, что он появляется только в штормовую ночь, всеми силами он стремиться приблизиться к желанному берегу, но как только это случается корабль исчезает будто его и не было. Причина: наложенное на него ужасное проклятие.
Ранее летучий голландец был обычным голландским парусным судном, который спокойно бороздила воды разных океанов, но однажды в 1641 году, когда корабль держал путь из голландских колоний ост-Индии в Европу, его капитан Ван Стратен взял на борт несколько пассажиров.
Среди них была молодая красивая девушка, она кстати сказать путешествовала со своим женихом, которая очень приглянулась капитану корабля. Страсть полностью захватила безумца. Не ведая, что творит Ван Страттон убил молодого человека, а сказал затем очаровавший его девушки что сам займет место ее жениха.
Однако, девица не разделила его планов на будущее и сказала, что хочет вечно быть вместе с любимым выбросилась за борт. Капитан совсем обезумел от неразделенной любви, а тут как назло корабль попал в сильнейший шторм.
Случилось это недалеко от "Мыса Доброй Надежды" в местах славящегося ураганными ветрами и сильнейшими течениями. Все матросы понимали, что нужно вернуться и переждать шторм в каком-нибудь тихом местечке. Они вместе с пассажирами стали умолять Ван Стратена это сделать, но тот накачанный спиртным решил, что ему все нипочем.
Он собрал команду и сказал, что сделает все, чтобы обогнуть "Мыс Доброй Надежды". Все просили его пожалеть их и повернуть назад, но обозленный на всех Ван Стратен только матерился и угрожал убийством тех кто не встанет на его сторону. На корабле вспыхнул бунт капитан без капли сожаления расстрелял всех зачинщиков, а остальным сказал что никто не покинет корабль до тех пор, пока тот не обогнет мыс, пусть даже придётся плавать целую вечность.
То ли подводным богам не понравились эти слова и они прокляли капитана и его крейсер то ли по какой-то другой причине, но в этот момент поднялась огромная волна и поглотила корабль со всеми находящимися на борту. Очевидно, что капитан виновен в грубости убийстве, а главное в гордыне. Он посчитал, что в одиночку может тягаться с мощными силами природы и не уповать на морских богов. Так Ван Стратен его экипаж и пассажиры обрели бессмертие.
Говорят, что один раз в десять лет капитан получает возможность сойти на берег он идет на сушу, чтобы найти себе новую невесту и как только найдется девушка, которая искренне полюбит этого зарвавшегося гордеца и убийцу и выйдет за него замуж, то проклятие будет снято и все пленники корабля-призрака вернуться в родные места, а пока летучий голландец уже несколько столетий бороздит океаны и никак не может предстать к берегу.
С той поры летучий голландец стал появляться в шторм. Особенно часто его видят именно у "Мыса Доброй Надежды" в этих широтах любое судно попавшее в бурю почти наверняка обречено, а страшные истории о корабле-призраке над которым виден светящийся ореол и его безумном капитане и вовсе нагоняют панику на суеверных матросов. В таком состоянии они готовы верить во, что угодно хоть в бога, хоть в дьявола.
Но все происходящее можно объяснить с научной точки зрения. Очень редко в морском воздухе могут возникать миражи, когда реально существующий где-то далеко предметы дает над линии горизонта несколько плавающих искаженных изображений. Причем картинка меняется очень быстро, этот эффект называется "Фата-Моргана", по имени феи Морганы, которой скучно жить на морском дне и она забавляется тем, что посылает проплывающим кораблем призрачные видения.
А свет над кораблем-призраком можно объяснить другим явлением получившим название "огни Святого Эльма".