Жизнь, в том числе и личная, российской императрицы Марии Фёдоровны (в девичестве Мария София Фредерика Дагмар) была полна взлетов и падений, о части из которых мы уже вели речь (например, здесь или здесь). Сегодня хотелось бы поговорить о том, как вообще датская принцесса попала в Россию и почему вышла замуж не за того, с кем сначала была помолвлена?
Ее отцом был датский король Кристиан IX, матерью Луиза Гессен-Кассельская. Это была дружная датская семья, в которой особой любовью пользовалась именно вторая дочь, Мария. Ее доброта, искренность и деликатность снискали ей всеобщую привязанность среди многочисленных родственников по всей Европе.
Стоит отметить, что датские принцессы весьма ценились на так называемой европейской «ярмарке невест» для знатных аристократичных родов. Поэтому нет ничего удивительного в том, что на юную Дагмар, которая славилась своим замечательным характером и обаянием, обратили внимание и в России. Российский император Александр II и его жена Мария Александровна как раз занимались поиском жены для своего старшего сына, наследника престола Николая Александровича.
В 1864 году отец отправил Николая путешествовать по Европе, в частности посетить Копенгаген, где ему советовали особо обратить внимание на юную Дагмар, о которой в царской семье слышали много хорошего. К тому же этот брак был крайне выгоден для России: он нёс за собой упрочнение положения страны на Балтике, новые родственные связи с европейскими домами, в частности, с Великобританией. Помимо этого неизменные немецкие невесты в России уже надоели, а датчанка (хоть и из немецкого по своему происхождению рода) никого бы сильно не раздражала ни при дворе, ни в народе. Выгоден был такой брак и Дании — небольшому балтийскому государству, которое получало бы сильного союзника.
Однозначно брак этот нёс неоспоримые выгоды, а Николай к тому же по-настоящему влюбился при встрече с датской принцессой. Его просто поразила трогательная застенчивость молодой девушки, поэтому других вариантов на звание будущей жены Николай больше не рассматривал. В своих письмах он говорит о горячих чувствах, о которых не может молчать, которые буквально рвутся наружу. Письма эти отправлялись в том числе и младшему брату Александру, который тогда ещё не был знаком с избранницей Николая и точно не мог представить, что сам жениться когда-то на ней.
Уже 16 сентября 1864 года Николай, предварительно получив родительское благословение, сделал ей предложение, на которое Мария ответила согласием. Она тоже полюбила российского наследника, согласившись ради него сменить веру на православие — это было необходимым условием брака для супруги будущего императора. Решено было дождаться, когда девушке исполнится 18 лет, а затем сразу же сыграть свадьбу. Николай в это время оставался в Европе.
Однако во время путешествия по Италии цесаревич неожиданно для всех заболел. Сначала у него случались боли в пояснице, но он не придавал им должного значения, считал, что это банальная усталость, пока они не стали совсем невыносимыми. Начиная с 20 октября 1864 года, он лечился в Ницце. Николай ещё не терял надежды, находился в предвкушении ожидавшей его семейной жизни и говорил, что вот-вот восстановит здоровье. Но поправка не наступала. Весной 1865 года его состояние здоровья существенно ухудшилось. 10 апреля к нему в Ниццу прибыл император Александр II, там же был его родной брат Александр и принцесса Дагмар. Все понимали, что больной обречен. Фактически они собрались попрощаться с угасавшим на глазах Николаем. Последние дни 17-летняя Дагмар проводила рядом, держа возлюбленного за руку. В ночь на 12 апреля 1865 года после многочасовой агонии 22-летний наследник российского престола скончался, причиной его смерти был туберкулезный менингит. Горе Дагмар поразило тогда всех. Не успев стать женой, она осталась вдовой.
Несмотря на тяжелую утрату, лишаться выходных договоренностей монархи не желали. Теперь российский императорский дом хотел, чтобы она вышла за нового наследника Александра Александровича, младшего брата Николая. Тут стоит отметить, что привязанность между ними возникла еще тогда, когда они вместе ухаживали за умирающим цесаревичем в Ницце. Сохранилась легенда, что умирающий Николай попросил младшего брата не оставлять его невесту и сам благословил их союз. Якобы он хотел обьединить самых близких для него людей, понимая, что только вместе они смогут познать настоящее счастье, и, превозмогая усталость, соединил их руки.
Из Ниццы, где скончался Николай, Александр уезжал уже страстно влюбленным и писал письма датской принцессе, надеясь на взаимность. При следующей встрече он поначалу не решался сразу сказать о причинах своего беспокойства, боясь получить отказ. Но все же решился и предложил соединить себя узами брака. Первое стеснение прошло, и молодые люди стали больше времени проводить вместе: присутствовали на званых вечерах и балах, катались на лошадях, много беседовали. Оба признавали, что их брак действительно может выйти счастливым.
Через год, после окончания траура, Дагмар приняла предложение руки и сердца от цесаревича. Мария сказала, что не смогла бы никогда полюбить никого, кроме брата дорогого ей Николая.
Уже 17 июня 1866 года состоялась их помолвка в Копенгагене, а спустя три месяца — 1 сентября 1866 года - датская принцесса прибыла в Кронштадт, где ее встречала вся императорская семья. В октябре 1866 года Дагмар приняла православие под именем Марии Фёдоровны. К тому моменту она уже долгое время старательно изучала русский язык, чтобы быть достойно принятой в новой семье. Приняли ее, к слову, со всем душевным теплом.
Ее брак с Александром, несмотря на то, что их отношения завязались при достаточно скорбных обстоятельствах (вдобавок сам Александр успел до этого победить сильную сердечную привязанность к фрейлине Марии Мещерской), оказался крайне удачным. Петербургский высший свет считал, что простоватый по внешности и поведению цесаревич Александр не совсем подходит утонченной красавице. Но при этом все замечали, насколько близки были молодые люди. Общие печальные воспоминания ещё сильнее сплотили Александра и Марию, но не омрачали их дальнейшую жизнь, а, наоборот, давали толчок к появлению счастливых моментов.
На протяжении практически 30-летней совместной жизни супруги сохраняли к друг другу искреннюю привязанность. Отношения Александра III и Марии Фёдоровны были удивительными для дома Романовых. Несомненная любовь и взаимная нежность на протяжении всей жизни — невероятная редкость в царском роду, где часто считалось нормой, женившись по расчету, заводить любовниц. Александр же на протяжении всей совместной жизни хранил супруге верность, ни у кого даже и мысли не возникало, что император способен отдать предпочтение какой-то другой женщине. Этот брак по праву можно считать самым крепким за всю историю правления дома Романовых.
Они очень редко разлучались. Александр брал с собой супругу даже на любимую охоту, в которой она, конечно, непосредственного участия не принимала, но все равно всегда была рядом. В вынужденной разлуке, когда таковая случалась, они писали друг другу нежные письма. В них они фигурировали как «милая душка Минни» и «верный друг Саша». Мария Фёдоровна часто обращалась к мужу как к «ангелу сердца». В их счастливом браке родилось шестеро детей. Мария Федоровна сама занималась их воспитанием. Своего первенца они назвали в честь умершего Николая. Он стал последним русским царем императором Николаем II.
Александр III скончался в 1894 году в довольно раннем возрасте. Ему было всего 49 лет. Без любимого мужа Мария Федоровна прожила ещё 34 года, целиком посвятив себя детям и общественной жизни. Никогда она не смела плохо отзываться об Александре и вспоминала их совместную жизнь только с теплотой.
Марии Фёдоровне была уготована яркая и полная драматических событий жизнь. Датская принцесса, она была сначала обручена с одним, но вышла замуж за другого, чтобы стать затем императрицей изначально чужой для себя страны. В ее жизни уместились и счастье любви, и большое количество потерь. Она пережила не только своего мужа, но и сыновей, внуков и даже свою страну. В конце своей жизни она вернулась назад в Данию, которая оставалась одним из немногих уголков спокойствия и благополучия в межвоенной Европе. Но до последнего дня Мария Федоровна верила (к сожалению, напрасно), что ей удастся вернуться обратно в Россию.