Первоначально шоколад употреблялся, как горький напиток, он был ценен, как афродизиак, так и энергетический бустер.
Любовь человечества к шоколаду простирается более пяти тысячелетий. Изготовленные из семян тропических деревьев какао, родом из тропических лесов Центральной и Южной Америки, шоколад долго считался «едой богов», а затем деликатес для элиты. Но для большей части своей истории он фактически употреблялся, как горький напиток, а не сладкий, съедобное лечение, которым он стал во всем мире. Какое же место рождения шоколада?
Какао Майя
Археологи обнаружили самые ранние следы какао 5300 лет назад в верхней части Амазонки, Эквадора. Шоколад сыграл важную политическую, духовную и экономическую роль в древних мезоамериканских цивилизациях, которые зажаривали зерна какао в пасту, которую они смешивали с водой, ванилью, перцем чили и другими специями, чтобы заваривать пенистый шоколадный напиток. Древние мезоамериканцы полагали, что шоколад был энергетическим усилителем и афродизиаком с мистическими и лекарственными качествами. Майя, которые считают какао подарок от богов, использовали шоколад для священных церемоний и похоронных предложений. Также богатые майя пили пенообразующие шоколадные напитки. Когда племена ацтекской империи распространялись по мезоамерике в 1400-х годах, они тоже начали использовать какао. Поскольку они не могли вырастить его в сухом нагорье Центральной Мексики, они торговались с другими племенами, использовав в качестве валюты бобы и прочие продукты питания. (В 1500-х годах ацтеки могли приобрести курицу или зайца за 100 бобов.) Также, есть упоминание, что ацтекский правитель Монтесума II выпивал по 50 чашек шоколада в день из золотого кубка, чтобы увеличить своё либидо.
Испанцы вводят шоколад в элиту Европы
Шоколад прибыл в Европу около в 1500-х годах. вероятно, привезли их конкистадоры, которые путешествовали в Америку.(Принято считать, что Христофор Колумб привез первые какао-бобы в Европу после своего четвертого визита в «Новый Свет» в период между 1502 и 1504). Шоколад в Европе царил как восхитительный символ роскоши, богатства и власти - дорогостоящий импорт, пропаренный королевскими губами и доступным только для испанских элит.
Популярность шоколада в конечном итоге распространяется на другие европейские залы, где аристократы потребляли его как волшебный эликсир со здоровьем. Чтобы искоренить свою растущую жажду шоколада, европейские державы создали колониальные плантации в экваториальных регионах по всему миру, чтобы садить какао и сахар. Африканские рабы были свезены в Америку на работу на плантациях и поддержания шоколадного производства. Шоколад оставался аристократическим нектаром до 1828.
Шоколад становится лечением для масс
В 1847 году британская шоколадная компания J.S. Fry & Sons создали первый съедобный шоколадную плитку из какао-масла, какао-порошка и сахара. В 1870-х годах швейцарский шоколатье Даниэль Петер использовал напудренное молоко, чтобы произвести первое шоколадное молоко, а позже в конечном итоге сформировал компанию Nestlé.
В 1879 году Рудольв Линдт изобрел подковочную машину - в которой использовали большие каменные ролики для смешивания индивидуального шоколада, чтобы придать ей бархатистую текстуру и превосходный вкус, допустимый вкус для массового производства гладкого, сливочного молочного шоколада.
От своих корней более 5000 лет назад шоколад стал большим бизнесом. Розничные продажи шоколада по всему миру в 2020 году составили почти 100 миллиардов долларов.