Николай Иванович откупорил бутылку и, разлив вино по фужерам, произнёс:
- Я хочу выпить, Клава, за ваши прекрасные глаза...
- Скажете тоже, - смутилась Клавдия Семёновна, - в пятьдесят шесть лет - какие уж там прекрасные...
- А вот и прекрасные! - с жаром воскликнул Николай Иванович. – Я от них без ума!
И поднял фужер:
- Только чур - пить до дна.
- Вы меня прямо как молоденькую девочку подпаиваете, - кокетливо хихикнула Клавдия Семёновна.
Они выпили. Затем Николай Иванович взял с тарелки бутерброд с ветчиной. А Клавдия Семёновна, помолчав немного, предложила:
- Давайте, может, я телевизор включу?
- Угу, - кивнул Николай Иванович.
Она взяла дистанционный пульт и принялась переключать каналы. Замелькали рекламные ролики и музыкальные клипы с приплясывавшими полуголыми юнцами и девицами.
- Не пойму я нынешнюю молодёжь, - с нотками плохо скрываемой зависти в голосе заметила Клавдия Семёновна, - неужели им не стыдно?
- Да уж, - вздохнул Николай Иванович. - А - вот-вот, это оставьте. Всё равно больше ничего хорошего нет.
Он доел свой бутерброд и вновь наполнил фужеры, краем глаза кося на телевизионный экран, с которого местный кандидат в депутаты излагал свою предвыборную программу:
- Московское правительство либо закрывает глаза на опасность, которая нависла над страной, либо просто не способно увидеть её. Спад производства, разрушение хозяйственных связей, растущая структурная несбалансированность, развал денежного обращения и ускоряющаяся инфляция - такова картина, повсеместно наблюдаемая ныне в экономике страны…
Клавдия Семёновна не слушала депутата. Отчего-то в её памяти всплыло прошлое... Долгие годы без любви. Заслужила ли она такую жизнь? Чего душой кривить - наверное, заслужила. Сама ведь девятнадцатилетней девчонкой вышла замуж по расчёту. Сколько симпатичных парней за ней бегало! А она послушалась мать. «Не думай об этих беспорточниках голозадых, - твердила та. - иди за Ивана Поликарповича, ведь два раза уж тебя сватал. Он, хоть и пожилой, но отдельную жилплощадь имеет. А жилплощадь - это главное. Выскочишь за молодого - где будешь жить? У нас, вон, сама видишь: четверо в одной комнате...»
Выскочила Клава за шестидесятилетнего Ивана Поликарповича. Думала: недолго осталось старику, перетерпится. Но брак растянулся на десять лет. Муженёк оказался достаточно бодрым, ещё и исполнения супружеских обязанностей от неё требовал. До чего же было противно укладываться с ним в постель! Но куда денешься... К слову, именно любовные утехи - невольно, разумеется - помогли избавиться от постылого супруга. Однажды вечером лежала Клава (стиснув зубы, закрыв глаза и, как обычно, моля бога, чтобы поскорее пролетели эти ненавистные минуты), а Иван Поликарпович пыхтел, пыхтел, пыхтел сверху... и вдруг, застонав, тяжело рухнул на неё...
Она не сразу поняла, что произошло.
Её муж скончался на самом пике своего старческого наслаждения.
Клавдия Семёновна старалась отогнать навязчивые воспоминания, но они лезли и лезли в голову: как она выбралась из-под тела мёртвого супруга… как металась по квартире в истерике... и как затем, позвонив в «скорую», ждала, сидя в кухне, и страшилась выйти оттуда: ведь в комнате лежал он - на животе, вывернув голову набок и глядя прямо перед собой остекленевшими глазами…
У него случилось кровоизлияние в мозг. Так сказал врач Клавдии Семёновне.
Позже она узнала, что подобное случается с пожилыми мужчинами именно в момент полового акта; особенно если у них имеется склонность к повышенному давлению.
Чуть больше года вдовствовала Клавдия Семёновна. А потом ей сделал предложение Аркадий Львович, начальник цеха, в котором она работала. Все знали, что Аркадий Львович страдает гипертонией...
Не прошло и четырёх лет, как скончался её второй муж… Клавдии Семёновне достались «Жигули» и двухкомнатная квартира (свою первую, оставшуюся после Ивана Поликарповича, она давно продала, и деньги положила на сберкнижку).
Казалось бы, всё, пора успокоиться, зажить нормальной жизнью... К тому времени Клавдия Семёновна работала в заводском парткоме (устроиться помогли связи Аркадия Львовича). И надо же так случиться, что на неё положил глаз секретарь райкома... В общем, снова бес попутал. Тридцати пяти лет от роду вышла Клавдия Семёновна замуж за шестидесятидвухлетнего Валерия Павловича. Он совсем доходягой выглядел; казалось, долго не протянет... И впрямь, через год, в одну из «знойных» ночей (каковые с настойчивой регулярностью устраивала она своему третьему супругу) Валерий Павлович захрипел и повалился на кровать... Около часа выждала Клавдия Семёновна, и лишь потом вызвала «скорую». Однако мужа выходили в больнице. Правда, его парализовало: ни руки, ни ноги не действовали, разговаривать не мог, ходил под себя... И так продолжалось ещё восемь лет. Все эти годы Клавдии Семёновне приходилось кормить Валерия Павловича с ложечки, обтирать его влажной марлей, выносить судно, смазывать лекарством пролежни на его сухоньком теле и выслушивать наставления регулярно посещавшего их врача из спецполиклиники... Это был сущий ад.
Но отмучился-таки Валерий Павлович... Остались после него четырёхкомнатная квартира, внушительная сумма на сберкнижке и «Волга» с кооперативным гаражом.
И тут опомнилась Клавдия Семёновна: сколько можно о материальных благах печься, пора бы подыскать себе спутника жизни – настоящего, любимого... Но поздно спохватилась. Все нормальные мужики давно разобранными оказались; у всех уже дети, а у многих и внуки... Остались одни уроды, гоняющиеся за чужой жилплощадью, да ещё пьяницы.С одним обожглась Клавдия Семёновна, потом с другим, с третьим… И поняла, что, скорее всего, придётся ей доживать свой век в одиночестве.
И - надо же случиться такому негаданному везению: месяц тому назад - безо всякой цели, просто от нечего делать - пошла она на вечер «Для тех, кому за 30» и познакомилась с Николаем Ивановичем.
Он её буквально обаял. Водил в кино и рестораны, дарил цветы; а главное - не злоупотреблял спиртным. Наконец, Клавдия Семёновна сочла, что пора им познать друг друга и в плотском смысле (не девочка ведь, понимала: пора уж, хватит томить мужика). И пригласила Николая Ивановича к себе домой.
…Их взгляды встретились, и он поднял наполненный фужер:
- Давай выпьем безо всякого тоста, Клава, - тихо проговорил он. - Милая Клавушка... Если бы ты знала, как я ждал сегодняшнего вечера...
- И я ждала, - прерывающимся голосом сказала она, чувствуя, как ей на глаза наворачиваются слёзы. - Я так давно этого ждала... Я тебя ждала... Всю жизнь.
Она взяла со стола свой фужер и, чокнувшись с Николаем Ивановичем, стала пить маленькими глоточками. До дна. А кандидат в депутаты с телеэкрана тем временем продолжал клеймить и открывать глаза широкой общественности:
-…Материальные блага сосредоточены в руках меньшинства, паразитирующего на экономическом хаосе и правовом беспределе. В любой момент могут вылиться в стихийный протест народных масс нарастающее ощущение безнадёжности и социальной несправедливости, страх перед будущим...
У неё тоже долгое время камнем в душе таился страх перед будущим. Но теперь он исчез, поскольку в её жизни появился Николай Иванович.
Так думала Клавдия Семёновна, глядя в глаза своему гостю. Фужер выскользнул из её пальцев и, упав на пол, разбился. Но она не заметила этого. Она клонилась на бок, словно подрубленное дерево - медленно и нереально, словно во сне… А Николай Иванович вскочил со своего места и устремился к Клавдии Семёновне. Зачем? Она удивилась. И, счастливо обмирая, представила: вот сейчас он, мужчина её мечты, подхватит её на руки и понесёт далеко-далеко, в сказку, в страну забытых девичьих грёз, к долгожданным покою и семейному уюту...
Однако Николай Иванович просто придержал Клавдию Семёновну - отчего та не упала, а мягко съехала со стула на пол... Затем он, выпрямившись, отдышался и окинул комнату внимательным взглядом...
***
Через час он уже приближался к своему дому с двумя тяжело нагруженными сумками. Когда проходил мимо лавочек с неизменными дворовыми старушками, Виктория Игнатовна - ушлая «разведчица», которой непременно надо всё обо всех знать - поинтересовалась:
- Шо, Иваныч, на дачу ездил?
- Нет, у сына в гостях был, - бодро ответил Николай Иванович. - Вот, гостинцы от него везу...
Он скрылся в подъезде. А Виктория Игнатовна (третий год пребывавшая в состоянии судебной тяжбы с родной дочерью из-за квартиры) толкнула в бок соседку - грузную Марию Альбертовну - и завистливо вздохнула:
- Каждую неделю от сына гостинцы носит. И достаются же кому-то хорошие дети!
- Да-да, - закивала глуховатая Мария Альбертовна. - Хороший дед. Главно - не курит, не пьёт, по вутрам за молоком до бочки ходит. Была б я помолодше, так - и-иэхтить!
Старухи громко рассмеялись.
А Николай Иванович в это время вошёл в свою квартиру на втором этаже. Поставил на пол сумки с вынесенными из квартиры Клавдии Семёновны ценностями и принялся расстёгивать своё старенькое демисезонное пальто... Ещё раз вспомнил события последнего часа: отпечатки пальцев везде стёр, свет погасил, дверь захлопнул, фужер, из которого пил вино, прихватил с собой - и выбросил в мусорный бак по пути... Похоже, ничего не упустил; следов его пребывания в квартире «невесты» не осталось.
Поскольку родственников у Клавдии Семёновны нет, то найдут её, скорее всего, нескоро. Да и когда найдут - констатируют смерть от передозировки лекарств. Или самоубийство. Дело возбуждать не станут, зачем милицейским чинам лишние «висяки»?
Размышляя об этом, Николай Иванович разулся, прошёл в кухню. Зажёг плиту, поставил чайник на огонь. И, усевшись на табурет, решил от нечего делать сосчитать всех женщин, которых ему довелось отправить на тот свет... В первый раз он запутался, едва добравшись до десятка; во второй - сбился не то на пятнадцатой, не то на шестнадцатой... В третий раз он, сосредоточившись, принялся загибать пальцы - и вновь, едва перешагнув дюжину, поплыл, память увела его куда-то в сторону... Тогда Николай Иванович махнул рукой, сдавшись: ничего не попишешь, склероз.
А тут и чайник свистком подал сигнал о том, что вода закипела и пора возвращаться к делам более насущным.
...
Автор: Евгений Петропавловский
другие работы автора доступны по ссылке https://proza.ru/avtor/petrop
Уважаемые читатели!
Если у Вас есть истории, которыми хочется поделиться с миром, в чём-то предупредить, поделиться опытом, повеселить или же спросить совета - присылайте в личку на указанные координаты, будем публиковать.
...
официальный сайт автора канала http://lakutin-n.ru/
Почта:Lakutin200@mail.ru
Страница VK https://vk.com/avtor_nikolay_lakutin
Инстаграм https://www.instagram.com/nikolay_lakutin/
Мы совершенно не обидимся, если Вы:
- подпишетесь на наш литературный канал
- поставите лайк;)
- "свистните" у нас пару тысяч статей (для пользы общего дела и не забудете указать автора)
- что-нибудь доброе скажете по поводу статьи, автора, предыдущего комментатора, ну или же просто похвалите себя любимого (ую) за прочтение данного материала. Сегодня немногие читают, так что Вы уже молодец!!!
...
Иллюстративный фотоматериал заимствован из общедоступных ресурсов интернета, не содержащих указаний на авторов этих материалов и каких-либо ограничений для их заимствования.