Стол был накрыт льняной скатертью. Это Варечка сама купила, чтобы немного навести уют в квартире Ивана. Мужчины такими мелочами никогда не озадачиваются. Лист бумаги, исписанный знакомым почерком наставницы, лежал на столе. Все было изложено кратко, по существу:
«Пост.
Не есть курицу и яйца куриные ровно год.
Семь дней не есть мясо, птицу, рыбу, яйца, не иметь интима с мужчиной, не пить алкоголя.
До вечера не есть и не пить ничего, кроме воды.
Мыслить только добро».
Последнее предложение Девушку завело в тупик.
- Что это значит, вообще? Мыслить только добро… Никому не желать зла? Не смотреть новости?
О том, что ей придется голодать весь день, она не особенно переживала. Варя осознала, что и сама ничего не хочет. И даже если бы попыталась съесть что-нибудь – вряд ли оно удержалось бы в желудке.
«Семь дней без алкоголя – совсем просто. С тех пор, как она стала практиковать, к спиртному даже не притрагивалась. Интим с мужчиной… Ивану объяснять ничего не придется, он и сам видел, что в бумаге написано. А курица… жертвенное животное».
Варя вдруг вспомнила, как очнулась с вилами в руках. Как несчастная птица кудахтала из-под лавки. Девушку передернуло.
«Бррр. Курицу нельзя есть, потому что весь негатив можно и обратно вернуть, вкусив ее мяса».
Что-то такое ей когда-то Матрена объясняла. Тут мысли Варечки зацепились за имя наставницы.
«Надо бы позвонить», - решила она и тут же набрала номер. Ведунья словно ждала ее звонка, сразу ответив.
- Проснулась? – спросила Матрена, забыв поздороваться. – Читала мою записку?
- Читала. Вот, не поняла, что значит мыслить только добро?
- Значит праздных разговоров стараться вести поменьше. Лучше вообще до вечера ни с кем не говорить. Не злиться, не волноваться, не осуждать, не завидовать. Радоваться тоже не стоит. Эмоции – это то, за что легко зацепиться. Лучше всего сохранять спокойствие. Думать, как растут деревья и стоят скалы.
- Ммм…
- Ох, - вздохнула Матрена. - Просто посиди до вечера дома. Ни с кем не болтай.
- А что, если я уже? Матрена, я, наверное, должна рассказать… Мне звонил Кирилл…
- Интересно, а прийти не порывался? Пока семидневный пост не выдержишь, к нему и на пушечный выстрел не подходи. Ну, а то, что поговорила с ним… что сделано, то сделано.
- Я ещё и ваш телефон дала ему, - призналась Варя, решив, что если уж снимать камень с души, так полностью. – Он просил помощи. Мне стало жаль его…
- Он-то тебя, поди, не пожалел… Ну, дала и дала. Посмотрим, хватит ли ему смелости позвонить.
- Вы ему не станете помогать?
- Посмотрим, что Силы скажут. Тут ведь не мне решать, кому можно помочь, а кому нет… Ну, все. Дел полно. Глупостей не наделай.
- Постараюсь, - ответила девушка, - И спасибо.
Завершив звонок, Варя отключила звук на телефоне.
- Никаких больше Кириллов и Андреев.
Как и обещала, день ведунья провела в аскезе. Занималась дыхательной гимнастикой, наводила порядок. А после обеда, когда желудок все же стал требовать наполнить его хоть чем-нибудь, выпила два стакана теплой воды и снова легла спать. Во сне пост держать всегда проще и приятнее.
Вечером ее разбудил Иван. Он убедился, что Варечка в порядке, накормил ее постной кашей и уехал. На работе был аврал.
Варя проводила его. Делать дома одной было решительно нечего. И принимать никого нельзя. Вспомнив о посетителях, Варечка выудила телефон из-под подушки. Как на зло, сообщений с просьбой о помощи было полно. Ведунье пришлось отказать всем. В основном это было вовсе не сложно. Просьбы о приворотах и порчах она не только удаляла, но и добавляла написавшего в черный список. Сложнее было с теми, кто просил от порчи избавить. Как назло, одна из просьб касалась ребенка. У мальчика, судя по описанию, действительно были проблемы. И серьезные. Действовать нужно быстро, не тратя времени. Проклятье то было или порча, судить без проверки сложно. А проверять нельзя. Матери малыша Варя написала телефон Матрены. Если кто и сумеет помочь, то она.
Почувствовав, что начинает переживать, Варечка выдохнула и закрыла все сообщения. Помочь кому-либо она была все равно не в силах. А вот навредить себе да ещё и пустить псу под хвост сложную работу наставницы – легко.
Но убрать телефон подальше она не успела. Экран снова зажегся. Звонила Юля.
-Ты, конечно, не Кирилл, но и с тобой иметь дел мне сейчас не стоит. Будешь опять жаловаться на жизнь, «вампирить» меня потихоньку. Мне такого сегодня допускать совсем нельзя.
На этот раз Варя не стала брать трубку, сбросив звонок. Юлечка позвонила снова. Варя опять сбросила, заставляя себя не злиться на назойливость подружки. И чтобы прекратить звонки и не обижать бывшую однокурсницу, ведунья написала сообщение.
«Юля, говорить не могу. Перезвоню позже»
Ответ не заставил себя ждать, «прилетев» мгновенно.
«Варечка, наша Лика приехала! Мы с девочками на выставку собрались. Я билеты уже всем купила. А тут у меня трубу прорвало. Не могу пойти. Я забегала к тебе домой, но не смогла достучаться. На сообщения ты мне не ответила. В общем, твой билет в почтовом ящике. Сходи хоть ты с ними, раз я не могу».
«Время вечер. Иван появится ближе к полуночи. Практиковать нельзя. Заедать переживания вкусностями – противопоказано. Но сходить с подружками на выставку никто не запрещал, так ведь?» - подумала Варя.
«Поняла. Где и когда?» - написала она в сообщении.
«В нашем любимом музее. Через час»
До выставочного зала только добираться было минут тридцать. Варечка подскочила, как ужаленная, и побежала в ванную комнату.
Из зеркала на нее смотрела изможденная, осунувшаяся девушка, будто пережившая тяжелую болезнь. Варя ужаснулась, но решительно погрозив зеркалу пальцем, запрыгнула в душ. Пять минут в горячей воде, маска на лицо, пока сохнут волосы, немного подвести глаза, чуточку румян, чтобы не казаться бледной немочью… Так быстро она не собиралась со времен студенчества. «Не забыты ещё старые навыки», - обрадовалась она. Предвкушение встречи с однокурсницей, давно не появлявшейся в городе, было сродни чувству легкой влюбленности. Варя выбежала во двор и запрыгнула в машину. Она завела двигатель и включила радио.
- Не ходи, - сказал голос диктора.
Девушка рассмеялась.
- Надо же, как «удачно» включилось, - успокоила она себя.
Возле музея все приличные парковочные места были заняты. Варе пришлось дважды объехать все вокруг, пока, наконец, в двухстах метрах от здания один из автомобилей не выехал со стоянки, освободив место.
Темнело. Варя вышла на улицу и быстрым шагом добралась до крыльца. Какая-то женщина, вылетев из дверей, едва не столкнулась с Варей.
- Не ходили бы вы туда, там бесовщина какая-то, - сказала она и пошла своей дорогой.
Ведунья насторожилась.
- Может я просто надумываю? Притягиваю факты за уши? - спросила она себя. Конечно, ответить ей было некому. Варя толкнула дверь. В вестибюле висела афиша. Только сейчас Варя поняла, что за «Полет Фантазии», а именно так называлась выставка, она планировала посетить. Черти, бесы, духи – разные сущности были нарисованы на афише. Даже от нее Варя почувствовала что-то такое… К чему приближаться не следовало. Впереди ведунья увидела знакомые лица и стремглав выскочила обратно на улицу, пока ее не заметили, и не пришлось объяснять свое бегство. Она читала о таком в интернете, но сама столкнулась впервые. Картины были живыми. Теперь Варя это точно знала. Вот о чем вопила ее интуиция. Или ведьма, что передала ей свой дар… Художница была явно не из простых людей… Посвященная. Она рисовала ад, вытягивая силы из тех, кто приходил на него посмотреть. Все сущности на полотнах были… не просто так нарисованы…
У ведуньи внутри всё сжалось. На огромном полотне, вперив в неё взгляд, распростёр крылья демон. Глаза его горели, как угли костра в ночи. Казалось, она даже почувствовала резкий, удушающий смрадный запах. Крылья затрепетали. Или это только показалось ей?
Варя тряхнула головой, отгоняя наваждение, и побежала к машине. Но и тут застыла, не дойдя до нее. Возле автомобиля кто-то стоял. Кто-то очень знакомый. Он явно ждал ее. Кирилл.
- Блин, блин, блин! – ругнулась Варя. -Кто ж меня дернул… Так, соберись, соберись. С Кириллом общаться нельзя. Что же делать?
Варя достала телефон. Она хотела позвонить Ивану, но не решилась беспокоить его. Девушка, постоянно оглядываясь и проверяя не идет ли парень за ней, добежала до музея. Ночь и холод заставили ее зайти внутрь. Стараясь быть незаметной, отойдя в дальний угол вестибюля, Варечка вызвала такси. Через пять минут, проезжая мимо стоянки в сером седане, она бросила взгляд на свою машину. Кирилл всё ещё стоял там. Он видел ее. Телефон зазвонил. Варя сбросила, но подумав, добавила его в черный список.
