Разумеется, если мы будем говорить о том, когда человек впервые наткнулся на кости динозавра, то никогда не придём к ответу, ведь скелеты вымерших животных люди находили ещё с начала эпохи. Потому обратимся ко времени, когда появляются первые научные описания этих рептилий.
Вплоть до XIX в. европейцы полагали, что останки динозавров, которые они периодически находили, принадлежат древним гигантам, описанным в Библии. Вот, например, типичное понимание оксфордского профессора Роберта Плотта, описавшего часть бедренной кости мегалозавра в книге «Естественная история Оксфордшира»: эти останки, вероятно, принадлежали утонувшему грешнику при Всемирном потопе.
Ситуация меняется, как и было упомянуто, в XIX в. Жорж Леопольд де Кювье, французский естествоиспытатель, считающийся основателем антропологии, в Национальном музее Парижа нашёл кости стрептоспондила в 1808 г. На тот момент останки динозавра ему показались похожи на останки известного ему животного – крокодила. Семью годами ранее тот же Кювье кости птеродактиля определил как кости летающей рептилии. В 1821-1822 гг. геолог Вильям Конбери описал ихтиозавра, плезиозавра, мозазавра. С этих пор в научном сообществе появляются первые представления о живности мезозойской эры (которую тогда именовали вторичной).
Датой «открытия» динозавра в «мейнстримной» палеонтологии, впрочем, считается не 1801, не 1808 или 1821, а 1824 г. Оксфордский преподаватель геологии Уильям Баклэнд представил Королевскому геологическому сообществу приобретённую им в 1815 г. находку: окаменелости мегалозавра. Собственно, он же и дал название ископаемым останкам (мегалозавр дословно означает «гигантский ящер»).
Останки ящеров продолжали обнаруживать и описывать, но только в 1842 г. английский биолог Ричард Оуэн предложил всех представителей этой группы пресмыкающихся называть «динозаврами», что буквально означает «ужасающе-страшные ящеры».
А в 1851 г. в Хрустальном дворце в Лондоне состоялась, по сути, первая выставка реконструкций динозавров. Безусловно, это событие имело ведущую роль в деле популяризации сведений об этих вымерших животных.
Спасибо за внимание! Если понравилась статья, поставьте, пожалуйста, лайк и подпишитесь на канал.