Фаворит императрицы Анны Ивановны, граф (1730г.), герцог Курляндский в 1737-1740 и 1762-1769.
Эрнст Иоганн был вторым из трёх сыновей военного, который, выйдя в отставку, купил небольшое поместье в Курляндии. Чтобы обеспечить себе будущее, молодой человек поступил в Кёнигсбергский университет. Он хотел стать юристом. Но университет пришлось оставить: его обвинили в убийстве часового. После неудачной попытки сделать карьеру в России Эрнст Иоганн вернулся в Курляндию. В 1718 году поступил на службу ко двору герцогини Анны Ивановны в чине камер-юнкера, но его скоро уволил управляющий имениями герцогини П. М. Бестужев-Рюмин. В 1724 году Бирон вновь оказался при дворе Анны Ивановны и вскоре стал её фаворитом.
В 1730 году Анна Ивановна вступила на российский престол. Бирон пользовался огромным влиянием на императрицу, он вмешивался в государственные дела, выдвигал на высшие посты людей, умевших угодить ему заискиваниями и взятками. Бирон демонстративно выказывал презрение ко всему русскому, жестоко преследовал недовольных. Он заслужил ненависть даже среди многих немцев, находившихся на русской службе. Всесильный фаворит способствовал разграблению национальных богатств России. Фактически Бирон присвоил себе доходы, получаемые от казённых горных заводов, и к 1740 году сколотил себе крупное состояние. В 1734 году получив крупную взятку от англичан, он помог заключить торговый договор с Англией , лишивший русских купцов значительных прибылей. В 1737 году по настоятельной просьбе Анны Ивановны курляндское дворянство избрало Бирона наследственным герцогом Курляндии.
16 октября 1740 года, за день до своей смерти, Анна Ивановна объявила Бирона регентом до совершеннолетия наследника - младенца Ивана VI Антоновича.
Он пробыл регентом всего 22 дня. В ночь на 9 ноября 1740 года гвардейцы во главе с генералом-фельдмаршалом Минихом арестовали Бирона в Летнем дворце и отправили в Шлиссельбургскую крепость. Бирона приговорили к четвертованию, но правительница Анна Леопольдовна заменила смертную казнь ссылкой в сибирский горд Пелым.
В 1742 году императрица Елизавета Петровна перевела бывшего регента из Сибири в Ярославль. В 1762 году император Пётр III вернул Бирона из ссылки, постановил в прежних чинах, а после свержения Петра III императрица Екатерина II возвратила ему и его наследникам герцогство Курляндское. В конце 1769 года Бирон передал власть своему сыну Петру, а сам стал жить в полном уединении.
После смерти Бирона его наследники отказались от прав на владение герцогством, и оно перешло к России.
Подписывайтесь на канал и ставьте лайки.