За то время, которое прошло с начала работы над десятым альбомом группы The Offspring и его релизом, минуло не много ни мало - девять лет. За это время некая абстрактная среднестатистическая панк-группа успела бы сформироваться, распасться и снова собраться, чтобы устроить живое шоу в честь воссоединения, а потом снова разбежаться.
За долгое время, прошедшее с того дня, как знаменитые калифорнийцы выпустили свой последний альбом "Days Go By" в 2012 году, в стане группы произошло много событий. Это и неопределенность со звукозаписывающей компанией, возникшие по этому поводу юридические проблемы, изменения в составе, пандемия и, наконец, возвращение к жизни с новым альбомом "Let the Bad Times Roll".
Если кто-то помнит, то сингл к этому альбому вышел целых шесть лет назад! Учитывая этот факт, можно понять группу и простить музыкантов за то, что она посчитали этот альбом обреченным и отказалась от идеи закончить работу над этим альбомом. После почти четырех десятилетий совместной работы фронтмену Декстеру Холланду и гитаристу Кевину Вассерману вряд ли нужно было что-то доказывать. И все же они собрались и, наконец-то смогли выпустить свой юбилейный альбом. Несмотря на их колоссальный коммерческий успех на протяжении 90-х и начала 00-х годов, The Offspring всё равно остаются одной из самых недооцененных панк-групп Америки. И новый альбом можно считать очередным раундом борьбы с трудностями.
Известный продюсер Боб Рок уже в третий раз возвращается за пульт чтобы, наконец, закончить этот альбом, и первое впечатление таково, что, несмотря на сложные обстоятельства и изменения, сопутствующие записи, музыканты и их творчество остались прежними. Да, один из основателей группы, басист Грег Крисел, покинул группу в 2018 году, но его заменил Тодд Морс, который также был частью группы на протяжении 10 лет, выступая в качестве сессионного музыканта.
Альбом открывает песня "This Is Not Utopia", которая разносит в пух и прах реалии так называемой "Американской мечты". Эта песня спокойна могла оказаться в любом из ранних альбомов группы и слушалась бы вполне уместно.
Заглавный трек соединяет фирменные веселые мелодии группы с юмором висельника.
Пока всё нормально, но и дальше нельзя сказать, что идёт спад. Несмотря, а возможно и благодаря своему достаточно преклонному возрасту, The Offspring не проявляет признаков деградации, хотя и каког-то роста тоже не заметно. Дальше следуют крепкие "Behind Your Walls" и "Army of One". Последняя, кстати, вызывает в голове лёгкие воспоминания о Dead Kennedys. "Breaking These Bones" шагает в том же ритме, поддерживая нужный уровень интенсивности.
Дальше мнения начнут разделятся, так как музыка заметно меняется. "Coming For You" - тот самый сингл, который вышел ещё в 2015 году.
"We Never Have Sex Anymore" - эдакий свинг-панк с незатейливым названием на любителя, "In The Hall Of The Mountain King" - панк-кавер на мрачную классику Эдварда Грига. Впрочем, The Offspring всегда были склонны к экспериментам и абсолютно точно не стоит их за это осуждать. А вот за что их стоит уважать, так это за то, что в своих песнях они также затрагивают серьёзные темы, например такую как наркозависимость, которой посвящена песня "The Opioid Diaries". "Hassan Chop" - очень неплохо, практически старый добрый The Offspring.
Зато вызывает сильное сомнение концовка альбома. И речь даже не о непонятной "Lullaby", а о довольно странной фортепианной балладе "Gone Away". Да, эта та самая песня из великолепного альбома "Ixnay on the Hombre", да, эта та самая песня, на которую группа Five Finger Death Punch записала замедленный кавер. В итоге получилась какая-то кавер-версия кавер-версии.
Однако это скорее вопрос вкуса и личных предпочтений, музыкантам виднее. В общем, группа проделала хорошую работу и можно сказать, что новый альбом "Let The Bad Times Roll" вполне оправдал долгожданное возвращение группы, которая, несомненно, ещё не сказала своё последнее слово.