Вольные домашние кошки - это экологическая катастрофа. Они могут быть наиболее разрушительными инвазивными видами, «единственным величайшим источником антропогенной смертности птиц и млекопитающих США», согласно исследованию (pdf), в соавторстве соавторами которого являются ученые Смитсоновского института биологии охраны природы и Службы рыб и дикой природы США. Эти авторы обнаружили, что домашние кошки ежегодно убивают 1,4–3,7 миллиарда птиц и 6,9–20,7 миллиарда млекопитающих в США. «Ненужные» или дикие кошки, в отличие от домашних животных, вызывают большую часть этого ущерба.
Литература по теме диких кошек обширна и варьируется от скромной до всеобъемлющей. А. Уайлд подробно описывает потери, понесенные двумя сельскими кошками за три года, по количеству трупов, купленных в его доме. Уильям Дж. Джордж , писавший в середине 1970-х годов, когда предполагаемая популяция кошек в США составляла треть от нынешнего, подробно описал, как кошки соревнуются с хищниками за добычу мелких млекопитающих зимой. Коулман и Темпл опросили сельских жителей Висконсина на предмет их отношения к свободно выгуливаемым кошкам и их количеству; они оценили 44 кошки на квадратный километр в их округе.
Другой проблемой является скрещивание домашних кошек с дикими кошками и соответствующая потеря генетической сингулярности у диких кошек. В Европе, Африке и Азии популяциям диких кошек угрожает гибридизация с, как выразились четыре автора этого исследования на Пиренейском полуострове , «антропогенно-опосредованным распространением домашних кошек на свободном выгуле». На карту поставлена генетическая уникальность диких кошек. В Европе Felis silvestris silvestris крупнее, длиннее и густее домашней кошки.
Одно из решений может заключаться в том, чтобы убедить людей держать своих кошек в помещении (хотя большая часть проблемы создается дикими кошками, которых нельзя держать в доме). Другое решение можно найти в койотах, естественных хищниках уличных кошек.
Подписывайтесь на мой канал. Ставьте лайки