Николай закончил работу сегодня раньше, опять простой, не подвезли запчасти, клиент естественно ругался, обещал разорвать договор. А Николай что? Отдел поставки опять подвел, ведь вчера бригадир уточнял у них:
- Привезут завтра или нет?
- 120% привезут, не беспокойтесь, прямо с утра, все заказано, - заверили в офисе.
Оказывается, напутали в накладных, не произвели оплату и в итоге заказчик обещал выставить неустойку. А из чьего кармана неустойка будет? Из их кармана, из их бригады. Конечно, Николай шёл домой злой. Они с женой откладывают деньги, чтобы расширить своё жильё. Ютятся втроем в старой однокомнатной хрущёвке. Жена берёт подработки, иногда задерживается. Осталось ещё немного доложить, не хотелось влезать в ипотеку да и зарплата у Николая в основном серая, банк её не учитывает. С этими мыслями мужчина шёл домой, купив по дороге банку пива. В последнее время Николай все чаще был в раздражённом состоянии.
Дома он прямо в коридоре споткнулся о портфель сына. Саша, раздевшись, даже не внёс портфель в комнату. Это ещё больше разозлило Николая и хотелось на ком-то выместить своё настроение.
- Сашка, что это такое, я тебя спрашиваю! Ты что, даже не думал заниматься уроками? Значит, мы с мамой вкалываем, а ты пользуешься свободой, паршивец, - начал кричать Николай.
Саша виновато вышел к отцу, опустив голову. Рукой он что-то поддерживал на плече. Николай оторвал руку сына от плеча и увидел, что под рукой пристроился маленький котёнок неопределённого цвета.
- А это что ещё за новости? Ты что тут всякую заразу в квартиру приносишь! Выбрось немедленно.
- Папа, пожалуйста, не выбрасывай, мы же не живодёры какие-то. Он помрёт на улице. Почему ты все время орёшь на всех?
- Ах, это я ору на всех!. Ну так я буду тебя молча воспитывать, и вряд ли ты будешь рад! – Николай сделал шаг к сыну, чтобы ухватить его за шиворот и задать трёпку. Он раньше никогда не распускал руки, так, подзатыльник лёгкий, но сегодня он не мог и не хотел себя сдерживать. И вдруг его рукав как будто за что-то зацепился. Он дёрнул рукой, раз другой – рукав как приклеился. В этот момент кто-то как бы шепнул Саше на ухо – беги. Тому и не нужно было дважды повторять, так в тапках и без куртки выскочил на улицу.
Когда входная дверь хлопнула, рука Николая опустилась. Он покрутил рукой – все нормально, ничего нет, удивление немного отпустило злость. Он вернулся назад в коридор мимо зеркала и вдруг обратил внимание на своё отражение в нём. Вернее, не на своё, там, в зеркале отражался его покойный отец. Он угрожающее тряс ремнём в руке, которым часто поколачивал маленького Колю и его маму. Особенно больно было, когда он сёк Колю пряжкой от ремня. Николай потряс головой и видение попало. Он охватил голову руками:
- Господи, я чуть не побил своего сына из-за этих поставщиков и котёнка, которого сын принёс домой.
Николай вспомнил, как он когда-то приютил котёнка и прятал его от отца, таскал ему еду из дома. А потом котёнка обнаружил отец… Как же тогда Коля плакал!
Он дал себе тогда слово, когда вырастет, никогда таким не будет, как его отец. Николай ведь даже не пошёл на его похороны. А что сегодня хотел сделать Николай? Простил бы его тот маленький Коля из детства?
Николай оделся и выскочил во двор. Он звал сына, но тот не отзывался. Начался мелкий дождик, конец сентября. Сашки не было нигде, а ведь он выскочил раздетым. Николай вернулся в подъезд, прошёлся по этажам, может где и сидит на подоконнике. Сашки нигде не было. Тут соседка с 1 этаж спросила:
- Сына потерял, что ли? Так он в конце дома под балконом спрятался, только что шла и видела его.
- Спасибо, пойду поищу.
Соседка только покачала головой. Не от хорошего малец там спрятался.
Николай подошёл к балкону, тот находился достаточно низко и странно, что жильцы не заложили нишу до низу. В углу прятался от брызг дождя Саша, примостившись на картонке.
- Саша, давай, выходи, я забегался тебя искать.
- Не выйду, ты драться будешь.
- Прости, сынок, такого не повторится. Выходи, вас же покормить нужно, наверное
- Кого вас? Я один, папа.
- А котёнок где?
- Котёнок, он со мной, спит.
- Ну выходи, а то я промок, сынок.
Саша осторожно и недоверчиво вылез.
- Ну вот, перепачкался весь. Пошли домой, буду вас обоих мыть. Саша взглянул на папу своими синими глазами и шмыгнул носом. На лице толи брызги дождя, то ли слёзы. Дома кинули в стирку одежду Саши, пока мама не вернулась, помыли котейку, у которого была масса блох. Он оказался красивого кофейного цвета с белым животиком и немного пушистым. Пока котенок сох, Николай разогрел покушать и предложил, что Саша сейчас сядет делать уроки, а он быстро сходит с котом в ветклинику на соседней улице.
- Пап, я с тобой!
-Сделал бы уроки, сходили бы вдвоем. Да не бойся, я только проверю, здоров ли он, как выводить блох ну и все остальное узнаю.
- Ну паап, возьми меня.
- Ладно, доедай и собирайся.
Николай залез в их с женой копилку и взял денег, нужно было прикупить и лоток коту и миску. Да и ветеринары не бесплатные.
Попали в клинику быстро, хорошо, было мало очереди. Симпатичная девушка – ветеринар осмотрела котёнка, закапала глаза, дала лекарство. Кроме блох, конъюнктивита и истощения у кошечки ничего не нашлось. Ну дали ей препараты от гельминтов, рассказали, как ухаживать, чем сейчас кормить и отпустили домой. Саша шёл счастливый и, кажется, до сих пор не верил, что Мурка остается с ними.
Там же купили лоток и все кошачьи принадлежности. Домой Сашка почти бежал, он обещал сделать все уроки и убраться. Он успевал при этом весело тараторить с папкой, держа его за руку, а Николай чувствовал, как у него в груди тает ком какой-то, который нарос неизвестно когда и как.
Когда мама вечером вернулась домой после вечерней смены, её мужчины уже спали. Она очень устала, решила поговорить с мужем, что больше не сможет работать в таком темпе. Переоделась тихо и пошла на кухню. Удивил порядок в квартире, а на кухне она заметила на пластиковом подносе две мисочки, как для кота.
- Странно, Коля бы не разрешил, - подумала она.
Когда она подошла к кровати сына поправить одеяло, на неё оттуда, приоткрыв глаза, взглянул котёнок, который примостился возле плеча сына.
- Это ты, Настюша, давай ложись, я ждал тебя и уснул. Что, видела нашу новую жиличку Мурку?
- Коля, как это ты разрешил?
- А я и сам не знаю, Настюша. Может как-нибудь к моему отцу на могилу съездим?