Билла Коха тяжело жалеть. Миллиардер, брат консервативных политических доноров Чарльза и Дэвида Кохов, продал свою долю в семейном энергетическом бизнесе много лет назад и посвятил свое завидное гнездышко - какое большое гнездо вам нужно за 4 миллиарда долларов - аристократическому хобби коллекционирования редких и абсурдно дорогих вещи [источник: Forbes ]. В его менее чем скромном доме во Флориде есть оригинальные произведения искусства Пикассо и Моне, а также винный погреб с одними из самых дорогих и дефицитных винтажей в мире. Он также содержит несколько сотен бутылок «лосиной мочи».
Так Кох описал сомнительное содержимое 421 бутылки поддельного вина, которое он невольно купил за 4,5 миллиона долларов за последние 25 лет. Фальшивые бутылки Chateau Lafite-Rothschild 1961 года и выдуваемые вручную реликвии, которые, как сообщается, принадлежали Томасу Джефферсону, были подделаны предприимчивыми винными торговцами, превратившимися в мошенников, которые «состарили» фальшивые этикетки кофейной гущей, подделали пробки и выдавали хворост из продуктовых магазинов для покупателя, лучшие из прекрасных вин.
Один из этих аферистов из высшего общества, Руди Курниаван, был приговорен в 2014 году к 10 годам тюремного заключения и более чем 48 миллионам долларов в качестве компенсации за то, что управлял винодельческой фабрикой в своей квартире в Лос-Анджелесе, закупая нестандартные смеси недорогого вина в восстановленных бутылках и продавать их за сотни тысяч долларов за штуку сверхбогатым сокам, таким как Кох [источник: Гардинер и Шарп ].
Вы можете возразить, что мошенничество с вином - это преступление без потерпевших, поскольку у людей, которые «страдают», еще есть лишние миллиарды. Адвокаты Курниавана использовали именно этот аргумент в тщетной попытке смягчить приговор фальсификатору. «Никто не умер. Никто не потерял свои сбережения. Никто не потерял работу», - умоляли они . Кого волнует, если горстку однопроцентников украдут, пытаясь произвести впечатление на своих друзей?
Любители вина, например. В целом, винное мошенничество, по оценкам, стоило во всем мире 650 миллиардов долларов в виде подделок, пиратства, нарушения патентных прав и кражи авторских прав. Эти затраты заложены в вашу следующую бутылку каберне совиньон. И когда цены на вино искусственно завышены на верхнем уровне - как это было, когда Курниаван продал в 2006 году поддельную выпивку на 35 миллионов долларов - это поднимает цены на низком уровне.
Продолжайте читать, чтобы узнать, как частные детективы раскрыли тайну печально известных «бутылок Джефферсона», и узнайте о мерах предосторожности, которые предпринимают винодельни, чтобы защитить свои бесценные напитки от предприимчивых мошенников.
Искусство винного мошенничества
Чтобы подделать дорогое вино, у вас есть два варианта: испортить бутылку или испортить вино внутри. Для первого метода вы можете купить бутылки с прекрасным вином и гипс на этикетке гораздо лучшего. Иногда все, что вам нужно сделать, это заменить одну цифру года урожая или стереть несколько цифр на стареющей пробке .
Для второго метода бутылка настоящая, а вино - подделка. На eBay есть оживленный бизнес по продаже пустых винных бутылок исключительных винтажей, таких как Chateau Lafite-Rothschild 1982 года. Как только у вас появится настоящая бутылка, вам нужно будет смешать убедительный коктейль из качественного бордо и пару рюмок калифорнийского красного, чтобы пройти тест на понюхание и плевание.
Более того, многие коллекционеры считают свои самые дорогие бутылки слишком драгоценными для питья. Пока бутылка проходит проверку, мошенник остается в тени.
Мошенничество с вином - это не такая точная наука, как обратная разработка iPad за 500 долларов и продажа его в Китае как iPud за 17 долларов. Опыт употребления вина чрезвычайно субъективен и во многом зависит от названия на этикетке, опытного (или неопытного) вкуса пьющего и цены, заплаченной за бутылку.
Учитывая крайнюю субъективность вина, успешный мастер по подделке вин должен продавать больше, чем убедительная этикетка или даже вино с отличным вкусом; он должен продавать себя как заядлый коллекционер и проверенный винный эксперт. Это лучший способ создать иллюзию, что бутылка за 10 000 долларов в ваших руках - это не хорошо упакованная подделка, а «бесценная» реальная сделка.
Успешные аферисты устраивают марафонские дегустации вин и дионисийские званые обеды в частных комнатах самых эксклюзивных ресторанов. Неслучайно самые дорогие бутылки часто откупоривают в конце ночи, когда гости слишком загружены, чтобы понять разницу между Mouton 1945 года и упакованным в коробку Bordeaux от Costco.
Далее мы рассмотрим два самых наглых случая мошенничества с вином.
Нос знает?
В ходе знаменитого эксперимента 2001 года исследователь из Франции собрал 57 опытных пьющих вино - в конце концов, они были французами - и налил им стакан красного бордо из бутылки, маркированной как скромное домашнее вино. Неделю спустя он налил им то же самое вино, которое было названо дорогим «Гран Крю». Домашнее вино было отклонено как «слабое» и «простое», в то время как Гран Крю было «сложным» и «полным». Вот вам и превосходный французский вкус.
Известные фейки
Одним из самых совершенных мошенников с вином в новейшей истории является Руди Курниаван, приговоренный в 2014 году к 10 годам тюремного заключения за свои преступления. Подвиги Курниавана как винного мошенничества были блестяще описаны в профиле Vanity Fair 2012 года Майклом Штайнбергером.
Из этой статьи мы узнаем, что Курниаван приехал в Америку из Индонезии в подростковом возрасте и влюбился в вино, сделав свой первый глоток высококачественного калифорнийского вина Opus One. Финансируемый тем, что, по его словам, было семейным богатством, Курниаван в свои 20 лет завел привычку покупать дорогие вина , покупая на аукционе редкие бутылки на миллионы долларов и тратя деньги на изысканные вечеринки с барными вкладками более 250 000 долларов.
Как только Курниаван собрал впечатляющую коллекцию редких винтажей, он начал их продавать. Только на двух аукционах в 2006 году Курниаван продал тысячи бутылок за 35 миллионов долларов, в том числе несколько, купленных Биллом Кохом.
Но Курниаван, как в конечном итоге обнаружили следователи ФБР, был винным мошенничеством второй школы: настоящие бутылки, поддельное вино. После щедрых дегустаций вин он потребовал, чтобы рестораны привозили ему пустые бутылки. Вернувшись домой, он наполнял бутылки версиями не по этикетке из того же региона или придумывал свои собственные смеси, используя свой талантливый нюх для обнаружения тонкостей вкуса. В 2009 году Кох подал в суд на Курниавана за продажу ему поддельной выпивки, но именно уголовное расследование ФРС привело его в тюрьму за мошенничество с использованием почты.
Второй по популярности винный чит все еще на свободе. Немецкий коллекционер Харди Роденсток, урожденный Мейнхард Гёрке, был гением-аферистом, создавшим «Бутылки Джефферсона», винтажные вина Шато Лафит 1780-х годов с начищенными инициалами знаменитого франкофила Томаса Джефферсона.
Как и Курниаван, Роденсток заработал яркую репутацию миллионера-путешественника с исключительным вкусом. Однако его величайшим талантом было обнаружение ранее неоткрытых погребов, в которых хранятся одни из самых редких урожаев мира. Бутылки Джефферсона, по утверждению Роденстока, были обнаружены за кирпичной стеной в парижском подвале. Адрес, кстати, остается в секрете.
Кох и его коллега-миллиардер Кристофер Форбс купили несколько выдувных вручную бутылок Джефферсона с восковыми крышками на аукционе за сотни тысяч долларов за штуку.
Они стали жемчужиной коллекции Коха, и он попросил историков из Монтичелло - поместья Джефферсона в Вирджинии - рассказать предысторию происхождения вина.
К серьезному неудовольствию Коха, эксперты Джефферсона сообщили, что бутылки, вероятно, были поддельными, поскольку они никогда не фигурировали в подробных записях Джефферсона. Во-вторых, Джефферсон обычно подписывал свое имя «Th: J» буквами, но инициалы на бутылках были «Th.J»
Чтобы разгадать загадку, Кох нанял бывшего агента ФБР по имени Джим Элрой, который обыскивал весь земной шар в поисках улик. Что он обнаружил?
Выявление и предотвращение мошенничества с вином
Джим Элрой узнал о физике-ядерщике во Франции, который мог держать ключ к раскрытию истинного возраста вина в бутылках Джефферсона. Физик Филипп Юбер является экспертом в датировании объектов путем определения уровней цезия-137 , радиоактивного изотопа элемента, который не существовал до взрыва первых атомных бомб над Хиросимой и Нагасаки в 1945 году. Если бутылки Джефферсона настолько стары, насколько утверждает Rodenstock, виноград, из которого делается вино, не должен содержать цезий-137. Хьюберт использовал этот метод, чтобы опровергнуть несколько других якобы древних вин.
Однако для Коха цезий-137 не был «дымящимся пистолетом». Тест не показал радиоактивных элементов, а это значит, что вино было произведено до 1945 года. Но за 160 лет до 1945 года? Подсказка убийцы оказалась на бутылке, а не в ней. Проконсультировавшись со специалистами по стеклу и инструментам, Элрой пришел к выводу, что травить «Th.J» на бутылках можно было только современными стоматологическими сверлами, а не медными колесами 18-го века. Кох подал в суд на Rodenstock, но гражданин Германии заявил об иммунитете от судебного преследования США и с 2014 года продолжает собирать и продавать вино.
Известные аферисты - не единственные мошенники, участвующие в игре. Подделки в Китае продают ящики поддельной продукции, предположительно из высококлассных виноделен Калифорнии, а легионы более мелких мошенников наводняют аукционную сеть подделками. Один винный эксперт считает, что 80 процентов бургундских вин, проданных на аукционах до 1980 года, являются поддельными.
Чтобы защитить свои инвестиции и успокоить нервных покупателей, некоторые винодельни вкладывают средства в технологии, позволяющие аутентифицировать их бутылки . Компания под названием Prooftag продает продукт, который создает единственную в своем роде «пузырчатую печать» - вроде отпечатка пальца - на горлышке бутылки. Пузырьковый узор вместе со сканируемым QR-кодом отслеживает возвращение бутылки на винодельню. Другая компания, Applied DNA Sciences, может встраивать невидимые зашифрованные теги ДНК в этикетку вина. Информация о ДНК не может быть воспроизведена или даже обнаружена фальшивомонетчиками.
Кроме того, калифорнийский лейбл Opus One вложил средства в защищенную от несанкционированного доступа капсулу, которая меняет цвет после открытия бутылки. На задней этикетке также есть чип, который можно отсканировать с помощью смартфона, чтобы получить информацию о вине, а также его точное местонахождение.
Но вся эта новая технология бесполезна для таких коллекционеров, как Кох, которые жаждут бутылок из доцифровой эпохи. Со своей стороны, миллиардер на пенсии не особо заботится о том, чтобы его обманули. Как сказал Кох в статье 2007 года о бутылках Джефферсона в The New Yorker, «Я хвастался, что купил вина Томаса Джефферсона. Теперь я могу хвастаться, что у меня есть поддельные вина Томаса Джефферсона».
Еще больше информации
Примечание автора: как работает мошенничество с вином
Мне нравится тот эксперимент, в котором 57 любителей вина решительно предпочли вино из модной бутылки точно такому же вину с общей этикеткой. Это говорит о человеческой природе и о множестве способов, которыми наши ожидания и предположения влияют на то, как наши чувства обрабатывают образы, запахи и вкусы вокруг нас.
Это могло бы объяснить, почему Роберт Паркер, самый известный винный критик в мире, восхищался интенсивно выдержанным ароматом откупоренной бутылки Джефферсона, давая ей идеальные 100 баллов, хотя вино почти наверняка было современной смесью, смешанной мошенником Харди Роденстоком. «История» вина была сильнее любого вкусового рецептора. Что заставляет меня задаться вопросом, действительно ли имеет значение, если вино подделка? Мешает ли это владельцу испытать радость от обладания редким деликатесом и острые ощущения от откупоривания его для особого случая? Нет, если вы не знаете, что это подделка, в этом случае, может быть, лучше не спрашивать.