Сегодня речь о самых древних городах из ныне существующих, каждый из которых можно посетить самостоятельно. Все знают основные туристические направления. Как правило, они же обладают и богатым историческим прошлым. Тем не менее не все города, история которых началась задолго до нашей эры, попадают в путеводители.
1. Иерхон, Израиль – 9000 до н. э.
Иерхон смело претендует на звание самого старого города планеты. Чтобы попасть к старинным улицам нужно проехать около 40 км в сторону долины реки Иордан. Город пользуется популярностью у туристов. Но их поток, наверняка, был бы больше, если бы не близость военной зоны на границы Израиля и Палестины.
Археологи во время раскопок сняли 23 исторических слоя. Предположительно, первые поселения на берегах реки возникли 12 тысяч лет назад, но тогда они не были постоянным. Крепостные стены и круглая сторожевая башня появились в 7 тысячелетии до н. э. Процветающий город пал на рубеже веков под звуки труб Иисуса Навина.
Если уж довелось побывать в этих краях, то не стоит обходить вниманием и достопримечательности, расположенные неподалеку:
Сорокадневную гору. Именно столько времени здесь провел Иисус Христос в посте и молитвах.
Дворец Хишама, датируемый VIII столетием, где сохранились фрески и мозаики.
Кипарисовую аллею, ведущую к византийской синагоге.
Одну из старейших мечетей мира Нуби Муса.
2. Библ, Ливан – 5000 до н. э.
Пятое тысячелетия – это время прихода в портовый город финикийцев, которые и возвели городские крепостные стены. Поселения в благодатной долине на побережье Средиземного моря появились примерно на 3 тысячи лет ранее. Они были отлично защищены горами со стороны материка и имели две гавани, что позволяло жителям вести активную торговлю с Египтом.
Долгое время город оставался крупнейшим портом на Средиземном море. В Египет везли лес. Обратно суда возвращались груженые папирусом, который потом доставляли в города по всему побережью.
Сегодня на месте Библа находится ливанский город Джебейль, ставший одним из крупных туристических центров страны. Сюда приезжают, чтобы:
полюбоваться на морскую гладь с древних крепостных стен;
посетить некрополь, датируемый XIX столетием до н. э.;
пройтись по римской улице;
присесть на ступени амфитеатра, которым более 2000 лет.
3. Алеппо, Сирия – 4200 год до н. э.
Местность, окруженная 8 холмами, была заселена примерно 4,2 тыс. лет назад. На плодородных землях в долине реки Куэйке росли пшеница, финиковые и оливковые деревья. Однако город постоянно подвергался нападениям. Здесь властвовали римляне, тюрки, монголы, турки. Именно поэтому архитектура Алеппо столь многогранна.
На центральном холме возвышается цитадель из белого камня. Внутри крепостных стен, высотой в 10 м и толщиной в 6 м, она напоминает древний акрополь. Ведут в старый город 7 мощных ворот. Внутри раскинулись улицы старого города. А уже за пределами стен находится христианский квартал.
К сожалению, Алеппо понес сильный урон от последней гражданской войны. Сейчас находится в стадии восстановления. Но обстановка в стране неспокойна, мечтать о толпах туристов не приходиться.
4. Дамаск, Сирия – 4200 до н. э.
Арабские историки связывают возникновение города с легендой о всемирном потопе. Они полагают, что Дамаские стены были первыми, которые воздвигли люди после того, как вода отступила. Однако первые упоминания о поселении относятся к XV веку до н. э. В тот момент он находился под властью египтян.
Дамаск – разношерстный город, как по национальному признаку, так и по религиозному вероисповедованию. Хотя подавляющее число жителей придерживается принципов Ислама, есть здесь и христианская и еврейская общины. Этот момент также наложил отпечаток на архитектуру города.
Церкви соседствуют с мечетями. В Дамаске находится 3 по значимости мечеть в мире. Согласно преданиям, в мечети Омейядов хранится голова Иоанна Крестителя. В городе много парков и зеленых зон. И все это в окружении величественных крепостных стен. Сами стены сохранились не очень хорошо, зато 8 изящных ворот порадуют гостей своим изяществом.
5. Сузы, Иран – 4000 лет до н. э.
Развалины города находятся недалеко от современного города Шуш, в непосредственной близости границы Ирана и Ирака. И хотя сегодня от него мало, что сталось, в древние времена поселение было известным. Первые жители появились на его территории примерно 9000 лет назад. Однако документальные подтверждения его существования относятся к 5 тысячелетию до н. э.
Сузы долгое время были столицей Элата. Они упоминаются в Ветхом завете. Здесь жили пророки Даниил и Неемия. К сожалению, после прихода арабов, а следом – монголов, местные жители покинули свои дома. Произошло это в XII веке.
Сегодня от богатого города остались очертания Акрополя, а также остатки домов со времен правления персов. В современном городе Шуш можно осмотреть гробницу пророка Даниила.
6. Эль-Файюм, Египет – 4000 лет до н. э.
Город некогда основанный в цветущем оазисе, окруженном песками Ливийской пустыни, существуют и сегодня. С Нилом его соединяет канал Юсуф. В древности сюда приезжали фараоны, чтобы поклониться крокодилам. В окрестностях было вырыто озеро, где разводили земноводных. Со временем заболоченную местность осушили и начали использовать для выращивания сельскохозяйственных культур.
Здесь же были выстроены пирамиды Аменемхет Третьего, к которым вел лабиринт. И некрополь Сенусерта Второго. В первой, по разным источникам, насчитывалось от 1500 до 3000 комнат.
В современном Эль-Файюм можно увидеть древнюю парящую мечеть, замок и мечеть султана Кайт-Бей, водяные колеса. Но, как правило, туристов притягивают древние гробницы и пирамиды, а также кладбище китов, где доступен осмотр окаменелых скелетов.
7. Сидон, Ливан – 4000 лет до н. э.
Предположительно местность на побережье Средиземного моря была заселена еще в период неолита. Об этом свидетельствуют археологические находки. Однако известен он стал известен в XII столетии до н. э, когда был захвачен филистимлянами. Однако быстро восстановился и превратился в крупный торговый город. Уже тогда мастера Сидона умели производить стекло, пурпур, искусно вышивать женские одежды. Выходцы из Сидона основали город Тир.
Современный город Сайда мало чем отличается от обычного средиземноморского города. О его древней истории может рассказать разве что крепость крестоносцев, да арабский квартал с его шумными базарчиками. Но все они были основаны уже в прошлом тысячелетии.
8. Пловдив, Болгария – 4000 лет до н. э.
Хотя многие археологи придерживаются мнения, что поселения на территории Пловдива существовали в период между 6 и 7 тысячелетием до н. э. Однако, как город, он существует примерно с 1250 года до н. э., и по праву считается старейшим в Европе.
Нужно отметить, что Пловдив – не только древний город, но и отлично сохранившийся. Гости могут увидеть античный театр, остатки крепостных стен, гражданскую застройку, термы. В восстановленном амфитеатре и сегодня проходят представления.
Долгое время город находился во владении Османской Империи. С тех сохранились мечети Джума и Имарет. Обе они датируются XV столетием. Примерно на 100 лет младше бани Орта-Мезар-хамам.
9. Афины, Греция – 4000 год до н. э.
Древнейший город и колыбель греческой цивилизации основан около 9 тысяч лет назад. Однако, своего расцвета он достиг намного позднее. Примерно в 500 году до н. э. город называют по-разному. Привычным является название Афины. Но с 1970 года официальное название города Афина. Именно так, в единственном числе, как и звали богиню мудрости и войны, сумевшую победить в споре Посейдона.
Город утратил влияние в период становления Римской Империи. В середине первого тысячелетия Афина оказалась под влиянием Византии, власти которой не способствовали развитию города. Вплоть до XV века на город претендовали также французские и итальянские рыцари. В итоге, в 1458 году город был захвачен Османской Империей. И лишь в начале позапрошлого столетия с образованием Королевства Греция, вернул себе столичный статус.
Сложно поверить, что маленький провинциальный город за два столетия превратился в крупный мегаполис и туристический центр. Перечислять все достопримечательности города не стоит. Их насчитывается не менее 2 десятков, и они довольно известны. Стоит лишь добавить, что в Афинах работает и множество музеев с интересными экспозициями.
10. Луксор, Египет – 3200 год до н. э.
Луксор – это современный город на месте великой Египетской столицы, Фивы. И хотя первые документальные упоминания о ней начинаются с третьего тысячелетия до нашей эры, археологические находки говорят, что само поселение намного старше. Интересный момент: шли годы, менялись правители, но город существовал непрерывно, что является большой редкостью для древних поселений.
Расположен он в верховьях Нила, примерно в 700 км от побережья Средиземного моря. Воды реки разделяют его на две части – город живых и город мертвых. Сегодня Луксор является одним из популярнейших туристических направлений в Египте. Гости могут осмотреть Луксорский и Карнакский Храмы, пройтись по алее сфинксов. На другом берегу, куда путешественников доставит катер, они окунутся в царство мертвых и увидят усыпальницы фараонов.
11. Газиантеп, Турция – 3000 лет до н. э.
О существовании города на склонах горы Тавр стало известно в VII столетии, после завоевания территории Арабским халифатом. Однако, ученые считают, что он существовал задолго до нашей эры. Представлял собой скопление сел в 40 км от реки Евфрат. Местные жители занимались преимущественно сельским хозяйством и ткачеством.
Газиантеп – пока еще нераскрученное направления, лежащее вдали от основных экскурсионных маршрутов. А зря! Здесь находится крупнейший в мире музей римской мозаики. Произведения искусства были доставлены из города Зеугма, который был затоплен водами разлившегося водохранилища после устройства плотины.
Не менее интересным будет и посещение археологического музея, где выставлены древние артефакты, связанные с историей местности. После экскурсии можно подняться к крепости, с которой некогда начинался город и провести время в старинной кофейне.
12. Бейрут, Ливан – 3000 до н. э.
Еще один город на побережье Средиземного моря, ставший жертвой военных конфликтов на рубеже XX и XXI столетия. Всему виной удачное местоположение и залежи нефти, найденные на шельфах. Город впервые упоминается в XV веке до н. э. Однако, археологические раскопки, сделанные на мысу, где расположен город, позволяют считать, что он намного старше. В XII столетии город перешел под влияние арабов, а спустя тысячу лет – Османской Империи.
Город невероятно многообразен. Среди его жителей есть приверженцы 17 религиозных конфессий. Здесь встречаются христианские храмы и мечети. Бейрут постепенно восстанавливается после гражданской войны. Открыли двери Национальный музей и Музей минералов. Приглашают гостей зеленые парки и песчаные пляжи.
13. Иерусалим, Израиль – 3000 годы до н. э.
Город трех религий впервые упоминается на рубеже XX и XIX столетий. До нашей эры. Но если верить археологическим находкам, поселение между Средиземным и Мертвым морем существовало уже 6 тысяч лет назад. Но великая история города началась в I столетии до н. э., когда город покорился римлянам. Ставленник Империи, Ирод Великий увековечил свое имя в великой Стене Плача.
А менее, чем через 100 лет в Иерусалиме появился проповедник Иисус Христос. Здесь же он был казнен. А город начал отсчет новой истории. С междоусобными войнами и разделом столицы между Израилем и Иорданией. Лишь в 1980 году Иерусалим окончательно обрел единство.
Сегодня сюда приезжают поклониться святыням и иудеи, и христиане. И именно здесь в страстную субботу сходит на землю благодатный огонь.
14. Тир, Ливан – 2750 год до н. э.
Первые упоминания о городе относятся к XVI столетию до н. э. Однако, по преданиям, городу намного больше лет. Основали его выходцы из соседнего Сидона. Но местным жителям больше по душе красивая легенда об острове, странствовавшем по морским водам в поисках пристанища.
Есть и вторая легенда, связанная с Тиром. Считается, что именно здесь Иисус Христос совершил свое первое чудо. Превратил воду в вино. Правда, подтверждений этому нет. Но всем гостям предлагают подняться к пещерам местечка Кана. Говорят, именно здесь располагались пещеры, где Иисус провел ночь перед чудесным действом. Об этом свидетельствуют барельефы, высеченные в скалах.
15. Эрбиль, Ирак – 2200 год до н. э.
В настоящее время город является административным центром Курдистана. В городе работает Парламент Курдской автономии. Нужно отметить, что для древнего города Эрбиль отлично сохранился. Возможно, причиной тому стало, что монголы изначально так и не смогли войти в центральную часть города, защищенную цитаделью. Хотя это и удалось им со второй попытки в 1258 году.
Она и сегодня возвышается на холме над улицами города. К сожалению, сейчас нам ее территории ведутся активные раскопки и не все участки доступны для посещения. В настоящее время открыты Музей Текстиля и хамам. А рядом шумит восточный базар. За ним возвышается минарет Музаффария и начинается парк Сами Абдурахман, где можно отдохнуть у прудов и прогуляться по розарию.
16. Киркук, Ирак – 2000 год до н. э.
Жили ли на территории Киркука неандертальцы, доподлинно неизвестно. Но некоторые археологические находки говорят именно об этом. Сам же город основан предположительно 4000 лет назад, как столица государства Аррапха. Длительное время был предметом споров между Новоассирийской Империей, Вавилонией и Мидией.
Под влияние Арабского Халифата попал в конце VII столетия. А спустя тысячу лет стал частью Османской Империи. XX век для Киркука стал временем расцвета и разрушения. В 1923 году город вошел в Королевство Ирак. А еще через четыре года здесь было открыто месторождение нефти. Почти одновременно разгорелась и борьба за независимость курдов. В конце прошлого века город претендовал на статус столицы Курдской автономии вместе с Эрбилем.
17. Агрос, Греция – 2000 год до н. э.
Примерно в 100 км от Афин, среди пустынных районов острова Пелопоннес, расположен город Агрос. Сложно поверить, что в небольшом городе с населением в 22 тыс. человек в былые времена кипели нешуточные страсти.
Стоит начать с того, что среди его основателей, если верить мифам, был внук Геракла. Также выделяется царь Адраст, известный неоднократными походами на столицу Египта – Фиву. После разгрома спартанцев, город вошел в сферу влияния Афин, и утратил былое величие. Возможно, и к лучшему. До сегодняшних дней дошло немало сооружений тех времен.
Среди них:
древний акрополь, носящий имя царя Лариса;
самый большой театр, оставшийся с доисторических времен;
холм пророка Илии;
святилища богинь Афины и Геры;
святилище Апполона.
Гости могут подробно познакомиться с историей города в археологическом музее города.
18. Мантуя, Италия – 2000 год до н. э.
Предположительно небольшой город в Ломбардии появился в середине I тысячелетия до нашей эры. Спустя 300 лет он вошел в состав Римской Империи. Городок миновали войны и конфликты. Уж очень в неудобном месте он находился. Со всех сторон его окружали старицы и озера, образованные водами реки Минчо. Подобраться к нему можно было можно только с одной стороны, по заболоченному берегу.
В отличии от большинства древних городов, расцвета Мантуя достигла в XIV столетии, с приходом к власти династии Гонзаги. Он основал на месте города крепость, и придал городу неповторимый облик в стиле ренессанс. К сожалению, вместе с изменениями закончилась и спокойная жизнь горожан. Город неоднократно пытались взять штурмом и в XVIII столетии он все же перешел австрийским Габсбургам. Они укрепили крепостные стены. Даже Наполеону с трудом удалось покорить бастион.
Сегодня в Мантую приезжают прогуляться по тихим улочкам, насладиться красотой городских площадей. Отлично сохранились Часовая башня, колокольня Сан-Доменико, базилика Сант-Андреа, герцогский дворец.
Выше перечислено лишь небольшое количество городов, корни которых уходят в глубину времен. Не все они пользуются популярностью среди обычных туристов. А это значит, что пора собирать чемоданы и открывать для себя новые горизонты.
19. Балх, Афганистан – около 1500 лет до н. э
Время основания города доподлинно неизвестно. Среди его основателей индоарийцы, в те времена проповедовавшие зороастриз. Некоторое время на развитие города оказывали влияние греки. Однако свободолюбивые пуштуны добились создания собственной Кушанской Империи. Примерно в это же время в городе начал зарождаться буддизм.
Балх до нашествия монгольских войск оставался центром просвещения и земледелия в Средней Азии. Город был обнесен крепостной стеной, протяженностью в 200 км. Местные жители занимались выращиванием фиников, оливы, пшеницы. Шло строительство храмов. Развивалась медицина и философия. Здесь работали Авиценна и Омар Хайям.
Город бы разрушен монгольскими войсками. Потом восстановлен. Но былого величия достичь уже не удалось. Сегодня Балх – небольшой провинциальный город, на окраине которого можно увидеть древнее городище