....Мне очень хочется сейчас фантазировать. Думать о прошлом и будущем Красавицы с полотна, о той символике предметов, что включает в себя ее великолепный портрет: жемчужное ожерелье в две нити с распятием, на шее, веер в руках, старинные кружева на платье, ваза из старинного фарфора керамики с гербами Греции и России позади нее. . Но против моих фантазий властно восстает история, провенанс картины, увы!
То, о чем я пишу – ожерелье, распятие, ваза, гербы, все это – невольно ожившие под пристальным взглядом исследователей искусства, магически – волшебные, удивительные «знаки, тайные прописи» потрясающего портрета де Ласло, на котором изображена супруга греческого принца Николая, Великая княгиня Елена Владимировна, кузина императора Николая Второго, дочь его грозного дядюшки Владимира Александровича.
Елена, как и ее тезка, подлинная, мифическая красавица, дочь троянского царя, росла в несказанной, утонченной роскоши фамильных дворцов и усадеб Романовых, в строгом кругу придворных правил и этикета. Имела свой нрав и горделивость, осмеливалась перечить властной матери, княгине Марии Павловне – старшей, слыла прекрасной наездницей, но, по свидетельству современников, бывала и вспыльчивой и капризной донельзя!
Впрочем, все неровности ее характера отлично сглаживались природным великодушием и добротой. Ее часто называли «Ангел с гневными глазами». Об этом я знала, потому что писала сама о ней и мне довелось прочитать отрывки из воспоминаний, а вот о том, что в нее был влюблен князь Феликс Юсупов – будущий убийца Распутина и первый красавиц, богач и щеголь в Империи не могла и предположить! Сам Феликс в своих мемуарах непреложно утверждал, что был влюблен в Елену в течении многих лет.
“Ее красота очаровала меня, - писал он, - у нее были самые прекрасные глаза, какие только можно себе представить, и все поддались их очарованию”.
Однако, любовь князя – сноба больше питалась тайною, а вот красавица Елена все – же - обручилась с другим!
В Царском Селе 29 августа 1902 года она вышла замуж за принца Николая Греческого , третьего сына Георга I, короля эллинов и королевы Ольги Константиновны.
От этого брака у супругов было три красавицы - дочери: Ольга, вышедшая замуж за принца Павла Югославского, Елизавета, вышедшая замуж за графа Карла Терринг-Йеттенбаха, и Марина, вышедшая замуж за Георга, герцога Кентского.
В 1917 году принц греческий Николай и его жена последовали за своим братом, королем Константином, в изгнание в Швейцарию, прежде чем они смогли вернуться в Грецию в 1920 году. В 1923 году они вместе с дочерьми переехали в Париж, где княгиня Елена много занималась благотворительной деятельностью, особенно оказывая поддержку детям-беженцам из России. Елена и Николай вернулись совсем в Грецию в 1935 году, где принц Николай внезапно умер от сердечного приступа в 1938 году. Княгиня Елена Владимировна отказалась уезжать из страны во время немецкой оккупации, предпочитая оставаться рядом с могилой мужа. Она умерла в Афинах в 1957 году.
Великолепный портрет княгини – принцессы Елены Греческой и Датской кисти маэстро де Ласло долго украшал резиденцию ее дочери герцогини Кентской, Марины. Волшебство красок и поразительная красота персоны, изображенной на нем, лишь тонко и остро подчеркивали реальность горьких обстоятельств жизни, скитаний семьи, что дважды потеряла родину: за портрет с художником расплачивались в кредит несколько лет. Лишь в декабре 1920 года / а портрет был написан в 1914!/ художник получил за него последнюю часть выплаты в 150 гиней.