Уральский хребет протянулся с севера на юг почти на 2000 километров, и у меня получилось проехать вдоль него, от Пермского края до границы с Казахстаном.
Начнём наше путешествие с Северного Урала. Тут суровая природа и высокие горы, но эта высота почти не чувствуется.
И тут же расположено одно из чудес России - плато Маньпупунер со столбами выветривания. Если проводить простую аналогию, то это "скелет" Уральских гор. Крепкие каменные образования, от которых ветер и время отделили всё лишнее.
И от плато Маньпупунер двигаемся постепенно на юг. Сначала - в Пермский край. Тундра сменяется лесотундрой, а затем и тайгой. Но причудливые формы всё равно поражают воображение и дают волю фантазии. Можно, например, представлять, что гуляешь по улицам в сказочной стране. Это место так и называется - "Каменный город".
Уральские горы считаются самыми старыми на нашей планете. Да, они не могут похвастаться головокружительными высотами и великолепными снежными шапками. Но и в этом есть своё очарование и величие. Только вдумайтесь: самой старой горной вершине на нашей планете - вершине Карандаш - 4,2 миллиарда лет (самой Земле "всего" 4,6 миллиардов).
А из Пермского края моё путешествие продолжается на юг, в сторону Башкирии. И если не знать, что ты едешь по горам, можно решить, что просто холмы слишком высокие.
Но если найти смотровую площадку или видовую точку, то Уральские горы предстают в полной красе.
Только надо не забыть заехать в Кунгурскую ледяную пещеру, которая привлекает тысячи туристов. Да, она красивая, но у меня осталось впечатление, будто я посетила музей. Намного больше понравилось в малооборудованной Старомурадымовской пещере в Башкирии.
Или вот. Вполне впечатляющие горы и захватывающий вид. Знали, что в Башкирии есть такое? Я вот до поездки по Уралу не знала.
Гора Торатау возвышается над окружающей местностью словно террикон. Но этому "террикону" уже 285 миллионов лет. Торатау считается одной из древнейших на земле. Почему гора выглядит так странно? Дело в том, что раньше тут было море, а сама Торатау - остаток древнего кораллового рифа.
Ещё полсотни километров, и мы попадаем на границу с Казахстаном, в город Новотроицк. Правда, здесь Уральские горы превращаются в складки земной коры, и пейзаж становится совсем инопланетным.
Величественные, спокойные, похожие на древнего старца с седой бородой - пожалуй, именно так я бы описала Уральские горы. А ведь раньше они были выше Гималаев. А сейчас самая высокая вершина Уральских гор ниже наименьшей Гималайской.