Генералы Гитлера пытались убить его 20 июля 1944 года, чтобы положить конец тотальной приверженности нацистской Германии войне, которая была явно проиграна. Но покушение провалилось. Гитлер отомстил, очистив Генеральный штаб от всех, кого считали подозрительными или проявляли пораженческое поведение. Около 200 офицеров и другие были убиты.
Германия при Гитлере теперь будет сражаться до последнего, используя все доступные человеческие и материальные ресурсы.
В сентябре лидер гитлерюгенда Артур Аксманн заявил: «В начале шестого года войны молодежь Адольфа Гитлера готова сражаться решительно и самоотверженно за свободу своей жизни и своего будущего. Мы говорим им: вы должны решить, хотите ли вы быть последним представителем недостойной расы, презираемой будущими поколениями, или же вы хотите быть частью нового времени, чудесного вне всякого воображения».
Поскольку Ваффен-СС и регулярная армия были истощены, Гитлер приказал юношам Гитлерюгенда в возрасте пятнадцати лет пройти подготовку в качестве замены и отправить на Русский фронт. Все, и молодые, и старые, будут брошены в последнюю схватку, чтобы остановить натиск «большевистских орд» с Востока и «англо-американских гангстеров» с Запада.
25 сентября 1944 года в преддверии вторжения на немецкое отечество фольксштурм (Народная армия)
была сформирована под общим руководством Йозефа Геббельса. Каждый доступный мужчина в возрасте от 16 до 60 лет был призван в эту новую армию и обучен использованию противотанкового оружия Panzerfaust. Возражения против использования даже младших мальчиков были проигнорированы.
В Рурской области Германии мальчики HJ практиковали партизанскую войну против вторжения войск США. В лесу мальчики прятались, пока не миновали танки, поджидая пехотинцев. Затем они вскакивали, стреляли в них и бросали гранаты, нанося тяжелый урон, а затем бросались прочь и снова исчезали в лесу. Американцы ответили яростными воздушными атаками и сровняли с землей несколько деревень в окрестностях.
Если мальчиков загоняли в угол американские патрули, они часто сражались до тех пор, пока последний мальчик не был убит, вместо того, чтобы сдаваться. Американские войска сообщили о захвате вооруженных восьмилетних детей в Аахене в Западной Германии и об уничтожении артиллерийских подразделений, полностью управляемых мальчиками в возрасте двенадцати лет и младше. Также использовали и девочек, которые вместе с мальчиками управляли 88-мм зенитными орудиями.
В феврале 1945 года начался проект «Оборотень», который обучал немецких детей быть шпионами и диверсантами, намереваясь отправить их в тыл союзников. Но проект ни к чему не привел, поскольку большинство этих потенциальных диверсантов были быстро схвачены или убиты союзниками.
У моста Пихельсдорф 5000 мальчиков, одетых в форму на несколько размеров больше, и шлемы, болтающиеся на головах, стояли рядом с винтовками и Panzerfaust готовы были противостоять русской армии.
За пять дней сражений было убито или ранено 4 500 человек. В других частях Берлина мальчики HJ встретили похожую судьбу. Многие покончили жизнь самоубийством, чтобы русские не взяли их живыми.