Одно из самых печально известных изобретений Второй мировой войны - атомная бомба. В августе 1945 года Соединенные Штаты совершили свою первую (и пока к счастью единственную) ядерную атаку на Хиросиму и Нагасаки, в результате чего погибло от 110 000 до 210 000 человек.
Хотя бомба выделяется своим разрушительным воздействием, во время войны было много других не смертельных инноваций в области медицины и технологий, которые коренным образом изменили мир.
Некоторые из этих инноваций были основаны на исследованиях или разработках, предшествовавших войне, которые не могли начаться, пока правительства США или Великобритании не финансировали эти проекты для помощи союзным войскам.
Вот шесть нововведений, появившихся в результате этого:
1. Вакцины против гриппа
Пандемия гриппа 1918 и 1919 годов оказала большое влияние на Первую мировую войну и побудила американских военных разработать первую вакцину от гриппа. Ученые начали выделять вирусы гриппа в 1930-х годах, а в 1940-х годах армия США помогла спонсировать разработку вакцины против них.
США одобрили первую вакцину против гриппа для использования в военных целях в 1945 году и для гражданского использования в 1946 году. Одним из ведущих исследователей проекта был Джонас Солк, американский ученый, который позже разработал вакцину против полиомиелита.
2. Пенициллин
До широкого использования антибиотиков, таких как пенициллин, в Соединенных Штатах, даже небольшие порезы и царапины могли привести к смертельным инфекциям. Шотландский ученый Александр Флеминг открыл пенициллин в 1928 году, но только во время Второй мировой войны Соединенные Штаты начали массовое производство его в качестве лечебного средства.
Производство пенициллина для солдат было главным приоритетом военного министерства США, которое на одном плакате рекламировало эти усилия как «гонку против смерти». Военные хирурги были поражены тем, как это лекарство уменьшило боль, увеличило шансы на выживание и облегчило медсестрам и врачам уход за солдатами на поле боя.
Соединенные Штаты считали препарат настолько важным для военных действий, что для подготовки к высадке десанта в день «Д» страна произвела 2,3 миллиона доз пенициллина для войск союзников. После войны мирные жители также получили доступ к этому спасающему жизнь препарату.
3. Реактивные двигатели
Фрэнк Уиттл, английский инженер Королевских ВВС, подал первый патент на реактивный двигатель в 1930 году. Но первой страной, которая управляла самолетом с реактивным двигателем, была Германия, которая провела летные испытания своей модели 27 августа 1939 года. всего за несколько дней до того, как вторглась в Польшу.
«И Германия, и Япония действительно готовились ко Второй мировой войне около десяти лет», - говорит Роб Уоллес , специалист по STEM-образованию в Национальном музее Второй мировой войны в Новом Орлеане.
С началом войны британское правительство разработало самолеты на основе проектов Уиттла. Первый самолет союзников, использующий реактивный двигатель, взлетел 15 мая 1941 года. Реактивные самолеты могли лететь быстрее винтовых, но при этом требовали гораздо больше топлива и с ними было труднее справиться. Хотя они не оказали влияния на войну (они все еще находились на ранней стадии своего развития), реактивные двигатели позже получил как военный, так и гражданский транспорт.
4. Переливание плазмы крови
Во время Второй мировой войны американский хирург Чарльз Дрю стандартизировал производство плазмы крови для медицинских целей.
«Они разработали всю эту систему, в которую они отправили две стерильные банки, одну с водой и одну с лиофилизированной плазмой крови, и они смешали их вместе», - говорит вышеупомянутый Уоллес.
В отличие от цельной крови, плазму можно давать любому, независимо от группы крови, что упрощает применение на поле боя.
5. Электронные компьютеры
В 1940-х годах слово «компьютеры» относилось к людям (в основном женщинам), которые выполняли сложные вычисления вручную. Во время Второй мировой войны Соединенные Штаты начали разрабатывать новые машины для расчета баллистических траекторий, и те, кто выполнял вычисления вручную, занимались программированием этих машин.
Программисты, работавшие над машиной ENIAC Пенсильванского университета, включали Джин Дженнингс Бартик, которая в дальнейшем руководила разработкой компьютерных хранилищ и памяти, и Фрэнсис Элизабет «Бетти» Холбертон, которая создала первое программное приложение. Лейтенант Грейс Хоппер (позже контр-адмирал ВМС США) также программировала машину Mark I в Гарвардском университете во время войны и продолжила разработку первого языка компьютерного программирования.
В Великобритании Алан Тьюринг изобрел электромеханическую машину под названием Bombe, которая помогла взломать немецкий шифр Enigma. Хотя технически это не то, что мы сейчас называем «компьютером», Bombe была предшественницей машин Colossus , серии британских электронных компьютеров. Во время войны программисты, такие как Дороти Дю Буассон и Элси Букер, использовали машины Colossus для взлома сообщений, зашифрованных с помощью немецкого шифра Лоренца.
6. Радар
Радиационная лаборатория Массачусетского технологического института, сыграла огромную роль в развитии радиолокационных технологий в 1940-х годах. Однако первоначальной целью лаборатории было использовать электромагнитное излучение как оружие, а не как средство обнаружения.
«Их первая идея заключалась в том, что если бы мы могли послать луч электромагнитной энергии на самолет, возможно, мы могли бы уничтожить пилота», - говорит Уоллес. «Это не работало, но они получали обратную связь, и у них была идея, что они могут использовать электромагнитное излучение так же, как они использовали звуковое излучение в сонаре. Поэтому они начали работать над радаром ».
Радар помогал союзным войскам обнаруживать корабли и самолеты противника. Позже выяснилось, что его можно использовать во многих невоенных целях, включая управление гражданскими судами и обнаружение крупных погодных явлений, таких как ураганы.