Как часто, гуляя по старым районам города, вы обращаете внимание на лепной декор исторических зданий? А ведь некоторые изображения не так просты, какими кажутся на первый взгляд! Иногда на фасадах старых домов можно встретить изображение мужского лица в обрамлении дубовых или виноградных листьев, а порой ветви прорастают в рот и ноздри этого удивительного персонажа. Бывает, что растительный орнамент закручивается над его головой в виде своеобразных рожек, видимо, поэтому мне всегда казалось, что это Пан (или Фавна). Ну, на худой конец Дионис.
И только совсем недавно я узнала, что правильное название этого персонажа – «Зеленый человек» или «Лиственная голова». Этот мотив был очень популярен в искусстве раннего Средневековья, Зеленого человека можно часто встретить в декоре европейских храмов. Этот персонаж отождествлялся с весенним возрождением всего живого, это дух природы, фигура, олицетворяющая мужское плодородие. В английском фольклоре есть похожий персонаж – Ячменный бог, человек, который после смерти воскрес в виде дерева, растущего из его головы. Идентичные персонажи встречаются во многих культурах, похожие изображения были обнаружены в храмах Индии и Непала, Ирака и Ливана. Древнегреческий бог Осирис также иногда изображается с зеленой растительностью на лице. Кельтские воины после сражений отрезали убитым противникам головы, оборачивали их в листья и развешивали на столбах по краям поля сражения, чтобы задобрить местных духов. Есть даже мнение, что Зеленый человек был прототипом персонажа Робин Гуда, именно поэтому отважный защитник бедных всегда одет в зеленый костюм. А некоторые литературоведы полагают, что и образ вечного мальчишки Питера Пена был создан по мотивам Зеленого Человека.
Изображение Зеленого человека на замковых камнях оконных и дверных проемов выполняло защитные функции и привлекало в жилище благополучие, изобилие и достаток. Иногда в его лице просматриваются животные черты, что отсылает нас к совсем древним языческим временам и тотемизму. Он – посредник между миром людей и природы, дух леса, символ возрождения всего живого.
В Англии и Ирландии именем Зеленого Человека часто называют пабы и гостиницы, его изображение можно встретить не только во внешнем декоре зданий, но и во внутреннем.