Предисловие
Он уже так давно был один в этой осени. Он не помнил, когда в последний раз ел, в голове плыл какой-то белый туман. Он потерялся во времени и в пространстве, но твердо шел к своей цели. Падал, поднимался, вяз в топких болотах, отбивался от диких собак, мерз под пронизывающим ветром и дождем, ища место под ночлег. Ему просто необходимо было выбраться из замкнутого круга Зоны. Еще немного, осталось совсем немного… Последний рывок… Там вдали был периметр…
Он это знал. Знал по многочисленным рассказам сталкеров - тех одиночек-охотников за артефактами и приключениями, которые проникали в Зону несмотря на кордоны, блокпосты и военных, так яростно охранявших от чужаков и посторонних взглядов эту огромную аномалию на земле.
Далеко позади остались покинутые города и деревни. Города, в которых когда-то кипела жизнь, строились планы на будущее, звучали признания в любви, детский смех и песни под гитару. В этих заброшенных домах, с пустыми, черными глазницами окон осталось его беззаботное детство. В этих городах он встретил одинокую, полную лишений, тоски, голода и нескончаемого ужаса юность. В этих заброшенных городах он стал взрослым.
Он знал в них каждую улицу, каждый дом. Заглядывал в каждый сарай, пытаясь найти хоть малейший намек на жизнь. Он делал заметки, отрисовывая на самодельной карте все, что казалось ему важным и нужным. Вот в этом доме сохранились отличные консервы и закатки на зиму. А вот здесь можно разжиться одеждой. Разве мог тогда подумать этот паренек, что спустя годы за его картой и заметками начнется настоящая охота, а он станет настоящей легендой среди сталкеров, военных, группировок бандитов, свободы, долга и монолита…
Сейчас он просто шел, подбрасывая ржавый болт в руке, предвкушая скорую встречу с родными. До периметра осталось совсем немного…
